Comment aller à Skardu (Pakistan) depuis Islamabad : vols, route du Karakoram, col de Babusar, bus et distances

Le vol d'une heure, les deux jours de route par la Karakoram Highway ou par le col de Babusar, et le bus de nuit : distances, durées, prix 2026 et que faire quand le vol est annulé.

Par Sania Babar · 16 octobre 2026 · 13 min de lecture

Skardu se trouve à environ 2 230 m d'altitude dans la vallée de l'Indus, porte d'entrée vers le K2, le plateau de Deosai et les vallées de Shigar et de Khaplu. Le trajet fait partie du voyage. Vous pouvez être en ville une heure après avoir quitté Islamabad, ou passer deux jours sur des routes de montagne accrochées aux gorges de l'Indus. Le choix dépend de la saison, de votre budget, du temps dont vous disposez et, si vous avez un passeport étranger, de ce que les conseils aux voyageurs de votre gouvernement disent de la Karakoram Highway.

Ce guide couvre les trois façons de s'y rendre, l'avion, les deux itinéraires routiers et le bus, avec les distances, les temps de route et les prix 2026, ainsi que la marche à suivre quand votre vol ne décolle pas. Nous organisons des voyages à Skardu à chaque saison, et notre road trip à Skardu est construit précisément autour de ces choix.

Skardu (Pakistan) depuis Islamabad en un coup d'œil

Prendre l'avion d'Islamabad à Skardu

C'est grâce à l'avion que la plupart des visiteurs peuvent voir Skardu en une semaine. PIA, Airblue et AirSial relient toutes l'aéroport international d'Islamabad (ISB) à l'aéroport international de Skardu (KDU), soit environ 20 vols par semaine à elles trois, à peu près trois par jour en été. La durée de vol prévue est d'environ une heure. Par un matin clair, vous passez tout près du Nanga Parbat (8 126 m) avant de descendre dans la vallée de l'Indus, et avec un peu de chance vous apercevez le K2 juste avant l'atterrissage. Nos voyageurs en parlent encore à la fin du séjour.

Les tarifs d'un aller simple vont généralement d'environ 25 000 à 35 000 PKR, les prix les plus élevés se situant en juin, juillet et août et autour des fêtes de l'Aïd. Réserver deux ou trois semaines à l'avance permet normalement d'obtenir le bas de la fourchette. Les prix bougent sans cesse : vérifiez le jour même sur les sites des compagnies ou sur un site de réservation pakistanais.

Quel siège choisir sur le vol pour Skardu pour voir le Nanga Parbat

Pour la vue, réservez un hublot du côté droit (les sièges F) sur le vol Islamabad-Skardu. C'est de ce côté qu'apparaît le Nanga Parbat, souvent tout proche et presque à hauteur de l'avion. Au retour de Skardu vers Islamabad, prenez le côté gauche (les sièges A) pour la même vue. L'autre côté n'est pas perdu pour autant : par temps clair, le K2 et les sommets du Karakoram central peuvent se montrer à gauche juste avant l'atterrissage à Skardu, même s'ils sont souvent dans les nuages. Si possible, choisissez un hublot éloigné de l'aile, et demandez votre siège à l'enregistrement ou en ligne, car les compagnies ne laissent pas toujours choisir gratuitement. Rien de tout cela n'est garanti : ce que vous verrez dépend de la météo et de la trajectoire attribuée au pilote ce jour-là.

Pourquoi les vols pour Skardu sont annulés

Skardu est un aéroport de montagne. Si les nuages s'accrochent aux chaînes ou si le vent est mal orienté, les vols sont retardés, font demi-tour ou sont annulés, parfois pour toutes les compagnies le même jour. Cela arrive en toute saison, mais surtout en hiver et pendant la mousson de juillet et août. Le Foreign Office britannique prévient que les horaires de vol au Gilgit-Baltistan « peuvent être peu fiables et changer à bref délai », ce qui correspond à ce que nous constatons lors de nos propres voyages. Alors prévoyez une journée de réserve à chaque bout du voyage, et ne réservez pas de correspondance internationale le jour même de votre vol au départ de Skardu.

Skardu a aussi des vols directs depuis Lahore et Karachi (PIA, et Airblue depuis Karachi deux fois par semaine depuis mai 2025), et l'aéroport est devenu international en 2021, avec des vols saisonniers depuis Dubaï depuis 2023. Pour la plupart des visiteurs, toutefois, c'est Islamabad qui sert de plaque tournante.

D'Islamabad à Skardu par la route : les deux itinéraires

Les deux itinéraires routiers prennent deux jours et se terminent par le même dernier tronçon : la route de Jaglot à Skardu (la S-1), 167 km le long des gorges de l'Indus depuis l'embranchement d'Alam Bridge, près de Jaglot. La Frontier Works Organisation de l'armée l'a élargie d'une seule voie à 7,3 m entre 2017 et 2021, faisant passer le trajet de Gilgit à Skardu d'environ dix heures à quatre. Elle a été construite sans les tunnels prévus, si bien que des glissements de terrain la ferment encore un jour ou deux à la fois, comme l'ont fait des crues près du Haramosh en juillet 2026.

Itinéraire 1 : la route du Karakoram via Chilas (toute l'année)

C'est l'itinéraire praticable toute l'année : Islamabad, l'autoroute de Hazara jusqu'à Thakot, puis la Karakoram Highway par Besham, Dasu et Chilas jusqu'à Raikot Bridge, ensuite jusqu'à l'embranchement d'Alam Bridge, et enfin la S-1 jusqu'à Skardu. Cela représente environ 740 km et 20 à 24 heures de conduite effective, que presque tout le monde répartit sur deux jours avec une nuit à Chilas ou à Besham. La route qui traverse le Kohistan est étroite, lente et sujette aux glissements de terrain et aux barrages de manifestants, qui l'ont fermée près de Kamila pendant six jours en juin 2026.

Important si vous êtes ressortissant étranger : le Foreign Office britannique déconseille actuellement tout déplacement sur la Karakoram Highway entre Mansehra et Chilas, par Battagram, Besham, Dasu et Sazin, ainsi que la conduite de nuit sur la KKH. D'autres gouvernements émettent des avertissements similaires. Les voyageurs pakistanais empruntent cette route tous les jours, mais si vous avez un passeport étranger, vérifiez les conseils de votre gouvernement et votre assurance voyage avant de choisir cet itinéraire. Pour nos voyageurs étrangers, nous prenons l'avion, ou la route de Babusar en saison.

Itinéraire 2 : Naran et le col de Babusar (été uniquement)

L'itinéraire d'été quitte l'autoroute à Mansehra pour Balakot et la vallée de Kaghan, monte par Naran jusqu'à Babusar Top, à 4 173 m, puis redescend sur Chilas, où il rejoint la KKH au nord du tronçon visé par l'avertissement du Foreign Office. De Chilas, il reste environ 290 km jusqu'à Skardu. Le trajet complet fait environ 650 km et 18 à 20 heures, en général avec une nuit à Naran : environ 6 à 7 heures d'Islamabad à Naran, 3 à 4 heures pour franchir le col jusqu'à Chilas, et 8 à 9 heures de Chilas à Skardu.

C'est la route la plus belle, avec ses prairies alpines, le lac Lulusar et une vue sur le Nanga Parbat par temps clair, mais elle n'est praticable que lorsque le col est ouvert. C'est-à-dire en général de fin mai ou juin à octobre ou début novembre. En 2025, il a rouvert le 22 mai et a été fermé par la neige début novembre ; en 2026, il est resté fermé pour déneigement jusqu'au 6 juin, et des crues près de Thak l'ont de nouveau fermé un temps en août. Consultez les informations de la National Highway Authority avant de partir. Notre guide du col de Babusar décrit le trajet en détail.

Distances depuis Islamabad et en route vers Skardu

Les distances sont mesurées sur le réseau routier et arrondies, et les durées supposent une voiture privée avec des arrêts. Glissements de terrain, travaux et points de contrôle peuvent ajouter des heures : organisez les longues journées pour arriver avant la nuit.

D'Islamabad à Skardu en bus

Le moyen le moins cher de rejoindre Skardu est le car de nuit. NATCO, la Northern Areas Transport Corporation appartenant à l'État, et Faisal Movers desservent toutes deux Skardu depuis Rawalpindi et Islamabad par la Karakoram Highway, avec des départs l'après-midi ou le soir et un trajet de 20 à 22 heures. Les billets coûtent environ 5 000 à 6 500 PKR l'aller simple, les cars « executive » de Faisal Movers se situant en haut de la fourchette. Confirmez le lieu d'embarquement et le prix au moment de réserver, car les deux changent.

C'est une longue nuit à l'étroit sur une route de montagne, et les bus plus anciens de NATCO sont souvent complets. Pour les voyageurs pakistanais au budget serré, la formule fonctionne bien. Les voyageurs étrangers doivent garder à l'esprit que les cars empruntent la KKH à travers le Kohistan, le tronçon que le Royaume-Uni déconseille, et que les étrangers se voient systématiquement demander leur passeport aux points de contrôle de la police le long du trajet.

Conduire soi-même ou louer une voiture avec chauffeur

La plupart des visiteurs qui voyagent par la route louent une voiture avec un chauffeur local, généralement une Toyota Corolla ou un Prado selon la taille du groupe et le budget. Le chauffeur sait où les glissements de terrain ont tendance à se produire, quels hôtels de Chilas ou de Naran valent l'arrêt, et combien de temps prennent les points de contrôle. Si vous conduisez vous-même, partez tôt, faites le plein dès que possible, emportez du liquide car les terminaux de paiement sont rares au-delà de l'autoroute, et ne roulez jamais sur la KKH après la tombée de la nuit. Une bonne formule consiste à prendre l'avion dans un sens et la route dans l'autre : vous profitez de la vue aérienne et de la route de Babusar en un seul voyage.

Quelle option choisir ?

• Peu de temps : l'avion, avec une journée de réserve dans votre programme en cas d'annulation.
• En été, pour les paysages : la route par le col de Babusar avec une nuit à Naran, puis le retour en avion.
• En hiver (de décembre à mars) : l'avion. Babusar est fermé et la KKH, bien qu'elle reste ouverte, est froide et lente.
• Budget minimal : le car NATCO ou Faisal Movers.
• Passeport étranger : l'avion, ou Babusar en saison, et vérifiez les conseils de votre gouvernement sur la Karakoram Highway.

Une fois sur place, nos guides des plus beaux endroits à visiter à Skardu et de la meilleure période pour visiter Skardu vous aideront à organiser vos journées, et nos circuits à Skardu peuvent inclure les vols, le chauffeur et la journée de réserve.

Questions fréquentes

Quelle est la distance entre Islamabad et Skardu ?

Skardu se trouve à environ 320 km d'Islamabad à vol d'oiseau, soit à peu près la distance couverte par le vol d'une heure, mais bien plus loin par la route, car les itinéraires suivent les vallées fluviales qui contournent les montagnes. Par la Karakoram Highway via Besham, Dasu et Chilas, puis la route de Jaglot à Skardu, le trajet fait environ 740 km et demande 20 à 24 heures de conduite, normalement réparties sur deux jours. En été, l'itinéraire par le col de Babusar via Naran est plus court, environ 650 km et 18 à 20 heures, mais il n'est ouvert que de juin à octobre environ. Glissements de terrain, travaux et contrôles de police peuvent ajouter des heures à l'un comme à l'autre. Quelle que soit la route, les 167 derniers kilomètres sont les mêmes, de l'embranchement d'Alam Bridge près de Jaglot jusqu'à Skardu en descendant les gorges de l'Indus, ce qui prend environ quatre heures.

Combien coûte un vol d'Islamabad à Skardu ?

Un aller simple d'Islamabad à Skardu coûte généralement environ 25 000 à 35 000 PKR en 2026, selon la compagnie, la saison et le délai de réservation. PIA, Airblue et AirSial desservent toutes la ligne, avec environ 20 vols par semaine à elles trois, et le vol dure environ une heure. Les tarifs sont les plus élevés de juin à août et autour des fêtes de l'Aïd, quand la demande des voyageurs pakistanais culmine, et les plus bas au printemps et à la fin de l'automne. Réserver deux à trois semaines à l'avance permet normalement d'obtenir les sièges les moins chers. Les prix changent chaque jour : vérifiez sur les sites des compagnies ou sur un site de réservation pakistanais avant de vous décider. N'oubliez pas que les vols pour Skardu sont souvent annulés à cause de la météo : choisissez un billet facilement modifiable et gardez une journée de réserve à chaque bout de votre programme.

De quel côté s'asseoir sur le vol Islamabad-Skardu ?

Asseyez-vous du côté droit de l'avion, côté hublot (en général le siège F), lorsque vous volez d'Islamabad à Skardu. C'est de ce côté qu'apparaît pendant le vol le Nanga Parbat, neuvième plus haut sommet du monde avec ses 8 126 m, souvent étonnamment proche. Au retour de Skardu vers Islamabad, choisissez le côté gauche, en général le siège A, pour le revoir. Par temps clair, le côté gauche à l'aller peut aussi vous offrir un aperçu du K2 et du Karakoram central peu avant l'atterrissage, même si ces sommets sont souvent dans les nuages. Essayez de prendre un hublot qui ne soit pas juste au-dessus de l'aile, et choisissez ou demandez votre siège à la réservation ou à l'enregistrement, car le choix gratuit du siège n'est pas toujours proposé. La vue dépend de la météo et de la trajectoire suivie par le pilote ce jour-là, donc rien n'est garanti, mais par un matin clair, la vue sur le Nanga Parbat depuis les hublots de droite vaut la peine d'être demandée.

Les vols Islamabad-Skardu sont-ils souvent annulés ?

Oui, les vols Islamabad-Skardu sont assez souvent annulés ou retardés, car Skardu est un aéroport de montagne et les vols n'opèrent que si la météo au-dessus des chaînes le permet. Nuages, pluie ou vent fort peuvent clouer au sol toutes les compagnies le même jour, comme en juillet 2025, et les annulations sont les plus fréquentes en hiver et pendant la mousson de juillet et août. Le Foreign Office britannique prévient que les horaires de vol au Gilgit-Baltistan peuvent être peu fiables et changer à bref délai. Mieux vaut le prévoir que s'en inquiéter. Gardez une journée de réserve à chaque bout de votre voyage, ne réservez jamais de correspondance internationale le même jour que votre vol pour Skardu, et sachez quelle est votre solution de repli : soit le vol du lendemain, soit, pour les voyageurs pakistanais et pendant la saison de Babusar, les deux jours de route.

La route du col de Babusar est-elle ouverte ?

La route du col de Babusar, de Naran à Chilas, n'est ouverte que pendant les mois les plus chauds, en général de fin mai ou juin à octobre ou début novembre, et elle est fermée par la neige le reste de l'année. En 2025, elle a rouvert le 22 mai et a été fermée par de fortes chutes de neige début novembre. En 2026, elle est restée fermée pour déneigement jusqu'au 6 juin, et des crues soudaines près de Thak l'ont de nouveau fermée un temps en août. À 4 173 m, c'est le point le plus haut des deux routes vers Skardu, et en début ou en fin de saison elle peut fermer du jour au lendemain après une chute de neige. Avant de partir, consultez les avis de circulation de la National Highway Authority et la presse locale, et gardez la Karakoram Highway ou l'avion comme solution de secours. Quand elle est ouverte, c'est la façon la plus spectaculaire de rejoindre Skardu par la route.

Les étrangers peuvent-ils aller à Skardu par la route ?

Les étrangers peuvent aller à Skardu par la route, mais ils doivent d'abord consulter les conseils aux voyageurs de leur propre gouvernement. Le Foreign Office britannique déconseille actuellement tout déplacement sur la Karakoram Highway entre Mansehra et Chilas, par Battagram, Besham, Dasu et Sazin, qui est la route ouverte toute l'année et celle qu'empruntent les bus. Voyager à l'encontre de ces conseils peut aussi invalider votre assurance voyage. La route de Babusar via Naran évite ce tronçon et rejoint la highway à Chilas, mais elle n'est ouverte que de juin à octobre environ. En hiver, la solution pratique pour les visiteurs étrangers est l'avion. Le Foreign Office indique aussi que les ressortissants étrangers doivent s'enregistrer auprès des autorités locales au Gilgit-Baltistan, et vous devez avoir sur vous votre passeport et votre visa, car on vous les demandera aux points de contrôle. C'est pour cette raison que nous organisons les voyages de nos clients étrangers autour de l'avion et de la saison de Babusar.

Quelle est la meilleure façon d'aller d'Islamabad à Skardu ?

Pour la plupart des visiteurs, la meilleure façon d'aller d'Islamabad à Skardu est le vol d'une heure, avec une journée de réserve dans le programme en cas d'annulation. Il évite deux longues journées de route, et par un matin clair vous voyez le Nanga Parbat depuis le hublot. Si vous avez le temps en été, la meilleure combinaison consiste à faire un trajet par la route du col de Babusar, avec une nuit à Naran, et l'autre en avion : vous découvrez ainsi les montagnes vues du ciel et les vallées alpines vues de la route. Les voyageurs au budget serré peuvent prendre le car de nuit NATCO ou Faisal Movers pour environ 5 000 à 6 500 PKR. En hiver, quand Babusar est fermé, l'avion est le choix raisonnable. Les ressortissants étrangers doivent aussi consulter les conseils de leur gouvernement sur la Karakoram Highway avant de choisir un itinéraire routier.