Trek du lac de Rush

Le lac de Rush se trouve à environ 4 694 mètres d'altitude au-dessus de la vallée de Nagar, au Gilgit-Baltistan, ce qui en fait l'un des lacs alpins les plus hauts du monde. C'est un tarn glaciaire de haute altitude niché dans une cuvette de roche et d'herbe au-dessus du glacier de Barpu, souvent encore partiellement gelé en plein été. Le trek y mène depuis le village de Hopar en quelques jours, avec un camp d'altitude à Chidin Harai avant la dernière montée facile jusqu'à l'eau.

Ce qui justifie l'effort, c'est la vue, et pas seulement le lac. Depuis le lac, et depuis le point qui le domine, le regard porte sur le Spantik, le Golden Peak, ainsi que le Malubiting, le Miar, le Phuparash et l'Ultar, et par temps clair le K2, le Broad Peak et le Gasherbrum I lointains se dessinent à l'horizon. L'approche elle-même est un attrait : le glacier de Bualtar que l'on traverse près de Hopar est l'un des glaciers les plus rapides au monde, avançant de l'ordre de 20 centimètres par jour.

C'est un trek modéré et un bon premier voyage dans le Karakoram. Il est non technique, avec une seule journée vraiment raide, une traversée de glacier encadrée mais simple, et une marche globalement courte tenant dans le forfait de 8 à 10 jours. Le piège, c'est l'altitude : le gain jusqu'à 4 694 mètres est rapide, si bien que le mal aigu des montagnes est le vrai risque, et nous calibrons le rythme du programme en ajoutant un camp d'altitude pour le gérer. Les marcheurs en forme avec un peu d'expérience en haute altitude s'en sortent très bien ici.

Nous menons le trek du lac de Rush depuis Hopar avec un guide local et des porteurs issus des communautés de Nagar qui connaissent la glace du Barpu et du Bualtar. Le voyage est conçu autour d'une bonne acclimatation, du camp d'altitude de Chidin Harai et de l'option d'ajouter le Rush Peak pour ceux qui ont de l'énergie à revendre. Le prix est de 1 800 USD par personne.

Le trek débute au village de Hopar, à environ 2 750 mètres, dans le Nagar, accessible par la route depuis Gilgit ou Hunza. Depuis le village, le sentier descend sur le glacier de Bualtar, ou de Hopar, et le traverse ; c'est la glace en mouvement rapide qui fait la réputation de la vallée, et un guide en choisit la ligne. De l'autre côté, l'itinéraire atteint Barpu Giram, vers 3 000 mètres, un campement de bergers qui constitue un premier camp habituel.

Au-dessus de Giram, le sentier gravit des pentes herbeuses haut au-dessus du glacier de Barpu, passe devant les cabanes de bergers de Hapakund et de Hamdar, puis grimpe quelque 700 mètres de lacets poussiéreux jusqu'au camp d'altitude de Chidin Harai, vers 4 333 mètres. C'est la journée la plus dure du trek, environ six heures, et elle prépare le lac.

Depuis Chidin Harai, une marche facile de trois à quatre heures sur de douces pentes herbeuses mène au lac de Rush, à environ 4 694 mètres. Ceux qui ont de l'énergie et une bonne acclimatation peuvent poursuivre jusqu'au Rush Peak, aussi appelé Rush Pari, à environ 5 098 mètres au-dessus du lac, pour le plus large panorama, ce qui ajoute un effort d'altitude mais aucune difficulté technique.

Modérée. C'est l'un des treks d'altitude les plus abordables du Karakoram et un premier trek raisonnable. Il n'y a pas d'escalade technique, la traversée du glacier est simple avec un guide et la plupart des journées sont courtes. Le seul passage difficile est la montée poussiéreuse d'environ 700 mètres jusqu'au camp d'altitude de Chidin Harai, et la descente de cette même pente est raide et instable au retour.

Ce qu'il faut respecter, c'est l'altitude. Vous gagnez rapidement de la hauteur jusqu'à 4 694 mètres, et plus vite que sur des treks plus longs, si bien que le mal aigu des montagnes est le véritable risque, davantage que le terrain. Nous ajoutons le camp d'altitude et calibrons le rythme de la montée pour donner à votre corps le temps de s'adapter, et le Rush Peak en option, à environ 5 098 mètres, ajoute un effort d'altitude, pas de technique. Une condition physique raisonnable pour la montagne et, idéalement, un peu de temps passé en altitude au préalable font toute la différence.

De juin à septembre, c'est la fenêtre, avec la mi-juillet à la mi-août la plus fiable. Sur cette période, les hauts pâturages sont verts, la neige a disparu de l'itinéraire menant au lac et la traversée du glacier est à son plus stable. Plus tôt en juin, il peut encore y avoir de la neige en haut, et fin septembre le camp d'altitude devient froid la nuit.

Même en pleine saison, le lac est souvent partiellement gelé et le temps peut se couvrir sur les hauteurs, si bien qu'une matinée claire au lac est à prévoir plutôt qu'à tenir pour acquis. Nous gardons un peu de marge dans le programme pour qu'une journée nuageuse ne vous coûte pas le panorama du Spantik et des sommets lointains.

Le lac de Rush se situe en zone ouverte, il n'y a donc pas de permis de trek du CKNP. Des redevances communautaires locales de Nagar et de Hopar s'appliquent et un guide est de rigueur, ce dont nous nous chargeons. Si vous choisissez d'ajouter le Rush Peak, notez que les sommets au-dessus de 6 500 mètres nécessitent un permis de redevance séparé, mais le Rush Peak, à environ 5 098 mètres, se situe sous cette limite et ne requiert aucun permis d'ascension particulier.

L'accès se fait par la route depuis Islamabad jusqu'à Gilgit ou Hunza, puis vers Nagar et Hopar. Depuis Hopar, le trek est autonome avec le soutien de porteurs, il n'y a donc aucun ravitaillement une fois au-dessus du village. Si vous voulez un objectif plus grand dans la même région, notre trek du camp de base du K2 est le classique long et exigeant, tandis que le lac de Rush est le moyen le plus court d'atteindre les hauteurs du Karakoram.

Rush Lake se situe à environ 4 694 mètres, au-dessus des glaciers de Miar et de Barpu, dans la vallée de Nagar, au Hunza-Nagar, dans le Gilgit-Baltistan, ce qui en fait l'un des lacs alpins les plus élevés du monde. Le trek commence aux villages jumeaux de Hopar, que l'on rejoint par un court trajet en jeep depuis Nagar et Karimabad, au Hunza, si bien que l'approche est facile comparée aux treks profonds du Karakoram. Depuis Hopar, vous traversez le glacier mouvant de Bualtar, montez à travers les pâturages d'été jusqu'à un camp d'altitude à Chidin Harai, et atteignez le lac lors d'une courte journée façon ascension. C'est l'un des moyens les plus rapides de se tenir à près de 4 700 mètres dans le Karakoram, et c'est précisément pourquoi c'est l'altitude, et non la distance, qui constitue la véritable épreuve.

Le lac lui-même est un plan d'eau immobile, souvent en partie gelé, blotti sous le Rush Peak, et si les gens montent aussi haut, c'est pour le cercle de géants qui l'entoure. Le Spantik, le Golden Peak (7 027 m), s'élève tout près, avec le Malubiting (7 458 m), le Miar, le Phuparash et, plus bas dans la vallée, le Rakaposhi et le Diran qui emplissent l'horizon. Depuis le Rush Peak optionnel, à environ 5 098 mètres, une ascension non technique au-dessus du lac, la vue s'ouvre encore davantage, et par temps clair vous pouvez distinguer le K2, le Broad Peak et le Gasherbrum I au loin à l'horizon. Rares sont les endroits où un randonneur au niveau modéré peut se tenir au milieu d'autant de sommets de plus de 7 000 mètres d'un seul regard.

Nous sommes basés au Gilgit-Baltistan et menons le trek du lac de Rush avec des guides et des porteurs des communautés de Nagar à Hopar, qui traversent la glace du Barpu et du Bualtar chaque saison. Nous le considérons pour ce qu'il est, un bon premier trek d'altitude : rythmé pour le gain rapide d'altitude, conçu autour du camp d'altitude de Chidin Harai, avec le Rush Peak proposé à ceux qui s'acclimatent bien plutôt qu'imposé à tous. Le guide, les porteurs, le soutien au camp, le transport et les redevances communautaires locales sont tous compris dans le prix.