Koh-e-Brobar

Pendant des décennies, le sommet du Ghujerab Muztagh au-delà de Shimshal n'avait aucun nom répertorié ni aucune ascension connue, l'un des nombreux blancs sur la carte dans ce coin isolé du Karakoram.

Le 26 juin 2011, une équipe internationale menée par des Pakistanais atteint le sommet par l'arête sud-sud-est et baptise le pic Koh-e-Brobar, « Mont Égalité », pour sa cause de l'alpinisme féminin.

Samina Baig, membre de cette équipe de première ascension, devient la première Pakistanaise à gravir l'Everest, plaçant le talent grimpeur de Shimshal sur la scène mondiale.

Le Koh-e-Brobar reste rarement gravi, un 6000 isolé et chargé de sens pour ceux qu'attirent son histoire et sa solitude.

Le Koh-e-Brobar culmine à 6 008 mètres. Ce chiffre a été mesuré au GPS au sommet lors de la première ascension en 2011, et c'est ce qui le range dans la catégorie des 6 000 mètres. Il se dresse dans le Ghujerab Muztagh, un sous-massif isolé du Karakoram au-delà de Shimshal, tout au fond du district du haut Hunza au Gilgit-Baltistan, près de la frontière chinoise. Le sommet se situe à environ 36°34'N 75°24'E. Pour préparer le voyage, les altitudes en contrebas comptent tout autant. L'approche franchit le col de Boesam, vers 5 090 m, le camp de base se trouve vers 4 580 m et le camp d'altitude pour la tentative au sommet est à 5 200 m. Vous passez plusieurs jours au-dessus de 4 000 m avant le jour du sommet, ce qui explique en partie qu'une expédition complète dure 16 à 20 jours, avec du temps prévu pour l'acclimatation à la montée.

Koh-e-Brobar se traduit par « Mont Égalité ». Le sommet n'avait aucun nom connu avant 2011, et l'équipe de la première ascension l'a choisi pour marquer l'objectif de son expédition : promouvoir l'égalité d'accès des femmes à la montagne. Cette équipe pakistanaise était menée par l'alpiniste de Shimshal Mirza Ali et comprenait sa sœur Samina Baig, alors âgée de vingt ans à peine. Deux ans plus tard, en 2013, elle est devenue la première Pakistanaise au sommet de l'Everest, et le Koh-e-Brobar a été l'une des premières étapes de ce parcours. Le nom est resté. Aujourd'hui, le sommet est connu à la fois sous sa forme locale et sous sa traduction anglaise, vous pourrez donc voir l'une ou l'autre dans les récits d'ascension. Pour les rares équipes qui y vont, cette histoire fait partie de l'attrait. Nous organisons l'ascension avec des guides de Shimshal, la vallée même des auteurs de la première ascension, généralement combinée avec un trek à Shimshal.

Le Koh-e-Brobar a été gravi pour la première fois le 26 juin 2011 par une équipe internationale de sept personnes menée par l'alpiniste de Shimshal Mirza Ali. Il était accompagné de sa sœur Samina Baig, alors âgée de vingt ans, et d'Arshad Karim, lui aussi de Shimshal, ainsi que des alpinistes allemands Jens Franke et Christof Nettekoven et de la Polonaise Małgorzata Skowrońska. Ils ont atteint le sommet par l'arête sud-sud-est, qui reste l'itinéraire suivi par tous. L'équipe a signalé une neige profonde et molle, des crevasses cachées dans lesquelles plusieurs sont tombés, et une dernière longueur en neige raide sous une grosse corniche, le passage clé. Avant cet été-là, le sommet n'avait ni nom connu ni ascension recensée. Samina Baig est ensuite devenue la première Pakistanaise au sommet de l'Everest en 2013. La montagne reste rarement gravie, et chaque ascension que nous organisons est préparée sur mesure.

Le Koh-e-Brobar se trouve dans le Ghujerab Muztagh, au nord de la vallée de Shimshal, tout au fond du district du haut Hunza au Gilgit-Baltistan, près de la frontière chinoise. On ne l'atteint qu'à pied depuis Shimshal, par le col de Boesam, et il n'y a ni route, ni village, ni autre passage sur la montagne. On l'associe parfois à Gilgit, mais il en est très éloigné. La route la plus proche est la route de montagne de 56 kilomètres qui quitte la Karakoram Highway à Passu et se termine à Shimshal, le village le plus haut du district. Depuis le village, il faut environ trois jours de trek pour franchir le col et descendre dans la vallée de Sok Sok-in-Dur, en passant par les pâturages des bergers de Mandliqshaq, jusqu'au camp de base. C'est une vraie nature sauvage, ce qui fait une grande partie de son charme et explique aussi pourquoi nous préparons chaque voyage en totale autonomie.

Non, le Koh-e-Brobar n'est pas un sommet pour débutants. L'escalade n'est pas techniquement extrême, sans rocher difficile ni glace raide au sens alpin, mais c'est un 6000 sérieux et isolé. L'équipe de la première ascension a trouvé une neige profonde et molle, des crevasses cachées et une dernière longueur en neige raide surmontée d'une corniche, ce qui impose de progresser encordé tout du long et de partir tôt tant que la surface est encore gelée. Il n'y a aucun secours et généralement aucune autre équipe sur la montagne. Il faut de solides compétences sur glacier, une condition physique à la hauteur des 6 000 mètres et l'autonomie nécessaire pour évoluer loin de toute aide. Si vous visez un premier 6000, le Minglik Sar, dans la même vallée, est le choix le plus accessible, et le Khosar Gang, près de Skardu, en est un autre que nous proposons. Sur le Koh-e-Brobar, une petite équipe solide et un bon jugement comptent plus que la difficulté pure.

On l'atteint par la route jusqu'à Shimshal, puis à pied. La route remonte la Karakoram Highway jusqu'à Passu, dans le haut Hunza, puis suit la route de montagne de 56 kilomètres jusqu'à Shimshal, le village le plus haut du district. De Shimshal, il faut environ trois jours de trek pour monter au col de Boesam, vers 5 090 mètres. L'itinéraire descend ensuite dans la vallée de Sok Sok-in-Dur jusqu'aux pâturages des bergers de Mandliqshaq, vers 4 150 mètres, puis rejoint le camp de base, vers 4 580 mètres. Un camp d'altitude est installé à 5 200 mètres pour la tentative au sommet. Il n'y a pas de cordes fixes en place, l'approche et les camps sont donc organisés selon les conditions du moment. Route, trek d'approche, acclimatation, ascension et retour compris, le voyage complet dure généralement 16 à 20 jours. Nous nous occupons des relations avec la communauté de Shimshal, des permis du parc et des porteurs.

La meilleure période pour gravir le Koh-e-Brobar va de la mi-juin à septembre, l'été du Karakoram. Pendant ces mois, les pâturages de Shimshal sont ouverts et la neige d'altitude est à son état le plus stable. La première ascension a eu lieu le 26 juin 2011, au début de cette fenêtre. Même en saison, l'équipe de la première ascension a dû composer avec une neige profonde et molle, c'est pourquoi le jour du sommet commence avant l'aube, tant que la surface est encore gelée. En dehors de l'été, le col de Boesam, vers 5 090 mètres, et les vallées d'approche sont très difficiles, et la montagne ne voit pratiquement personne. Comme le voyage complet dure 16 à 20 jours du début à la fin, mieux vaut s'organiser pour que l'ascension elle-même tombe bien au cœur de l'été plutôt qu'à ses marges. Dites-nous quand vous pouvez partir et nous construirons les dates en fonction des conditions.