Trek du camp de base du Nanga Parbat

Ce trek remonte la vallée de Rupal sur le versant sud du Nanga Parbat jusqu'au camp de base sous la paroi sud de la montagne. Le Nanga Parbat culmine à 8 126 mètres, la neuvième plus haute montagne de la planète et le plus occidental des sommets de plus de 8 000 mètres, et contrairement à ses voisins il se dresse dans l'Himalaya plutôt que dans le Karakoram, dans le district d'Astore et de Diamer. Depuis le village de départ de Tarashing à environ 2 900 mètres, l'itinéraire grimpe jusqu'au camp de base de Rupal vers 3 500 à 3 600 mètres, avec le lac glaciaire de Latbo et un campement de bergers sous la paroi.

L'accroche est la Rupal Face elle-même. Elle s'élève d'environ 4 600 mètres verticaux de sa base au sommet et est largement considérée comme la plus haute paroi de montagne de la planète. Se tenir au camp de base avec cette paroi emplissant le ciel est la raison pour laquelle les gens font ce voyage. La marche d'approche traverse le pays des bergers gujars et de langue shina, pins et bouleaux, et des prairies qui se couvrent de fleurs sauvages en été, avec le versant sud de la montagne grandissant tout le long de la vallée.

Soyons honnête sur ce dont il s'agit. Le trek du camp de base de Rupal est modéré : quelques journées de trek, un aller-retour d'environ 26 à 30 kilomètres, une altitude réelle mais gérable, et aucun terrain technique. C'est ce que la plupart des prétendus treks du camp de base du Nanga Parbat livrent réellement, et il convient aux marcheurs en forme sans expérience d'alpinisme. La variante sérieuse, le circuit complet par le Mazeno La, est une tout autre bête et est décrite plus bas ; ce n'est pas l'option par défaut ni pour tout le monde.

Nous menons le trek de Rupal avec un guide agréé, des porteurs et un soutien de camp complet, et le rythmons pour une acclimatation confortable plutôt qu'une course à la paroi. Le voyage est bâti autour du camp de base et de la Rupal Face, avec le temps d'explorer et d'apprécier la vue plutôt que de cocher et repartir. La durée annoncée est de 14 à 16 jours, voyage depuis Islamabad et marge compris, et le prix est de 2 600 USD par personne.

L'accès se fait par la route depuis Islamabad sur la Karakoram Highway jusqu'à Chilas, puis en jeep dans l'Astore et jusqu'à Tarashing à environ 2 900 mètres, le dernier village et le point de départ. La route à elle seule est une journée de spectaculaire route de montagne, avec les premières vues du Nanga Parbat depuis la grande route.

Depuis Tarashing, le trek grimpe la vallée de Rupal à travers les pâturages de bergers et la forêt jusqu'au camp de base de Rupal vers 3 500 à 3 600 mètres, parfois appelé camp de base de Herrligkoffer ou de Latobah, posé sous la paroi sud avec le lac de Latbo et un campement de pâturage à proximité. Une journée de repos et d'exploration ici vous permet de vous acclimater et de marcher jusqu'à des belvédères plus hauts pour le plein balayage de la Rupal Face et de ses glaciers avant de redescendre la vallée jusqu'à Tarashing.

Pour les groupes expérimentés, nous pouvons prolonger le voyage vers l'ouest en direction du Mazeno La. Cette traversée est couramment donnée à environ 5 377 mètres, Wikipedia donnant le col de crête à environ 5 358 mètres et certains voyagistes disant 5 399 à 5 400 mètres, donc le chiffre est vraiment incertain. Elle implique une montée glaciaire et une descente raide nécessitant des rappels sur cordes fixes, elle est comparable en sérieux au Gondogoro La, et les guides rapportent que la plupart des groupes de trekkeurs ne parviennent pas à la franchir. Nous la traitons comme une variante d'alpinisme sérieuse pour trekkeurs en forme et expérimentés, pas comme une partie du trek standard du camp de base.

Le trek du camp de base est modéré et convient aux marcheurs en forme sans expérience préalable de haute altitude, même si elle aide. Les journées de trek sont courtes selon les normes du Karakoram, l'altitude culmine vers 3 600 mètres au camp de base, et il n'y a aucun terrain technique. Les choses principales à gérer sont la montée quotidienne, le temps de montagne et quelques traversées de rivière dans la vallée.

Le circuit du Mazeno La est une tout autre proposition. C'est un itinéraire long, reculé et de plusieurs semaines avec marche sur glacier, rappels sur cordes fixes à la descente et un vrai danger objectif, et il ne devrait être tenté que par des trekkeurs expérimentés ayant une compétence d'alpinisme de base. Si vous pesez les deux, le trek du camp de base est le voyage que veut la grande majorité des gens et celui que nous recommandons par défaut.

De juillet à septembre est la saison. En juillet, les pâturages de la vallée sont verts et la neige a quitté l'itinéraire bas, et le temps est au plus stable durant le haut été. Plus tôt dans l'année, la neige s'attarde sur l'approche, et à la fin septembre les nuits au camp de base deviennent froides et les premières tempêtes arrivent.

Le temps de montagne sur le versant sud du Nanga Parbat peut changer vite, et une période nuageuse peut cacher la Rupal Face une journée durant. Nous intégrons un peu de marge au programme pour qu'une mauvaise journée ne vous coûte pas la vue, et une nuit de plus au camp de base achète souvent la matinée claire qui fait le voyage.

Le Nanga Parbat se trouve dans l'Himalaya, pas dans le Karakoram, donc il n'y a pas de permis de trekking CKNP pour la vallée de Rupal. C'est une zone ouverte, avec des droits locaux et communautaires et une norme de guide, que nous organisons tous. Cela compte parce que certains itinéraires classent à tort le Nanga Parbat sous les règles de permis du Karakoram ; le trek de Rupal ne porte pas le régime de zone réglementée du Baltoro.

Le voyage va d'Islamabad à Chilas à l'Astore à Tarashing par route et jeep, puis à pied en remontant la vallée et retour par le même chemin. Depuis Tarashing, il n'y a pas de ravitaillement, donc nous transportons ce dont le camp a besoin avec l'équipe de porteurs. Si vous préférez voir le Nanga Parbat depuis le nord sans le trek complet de la vallée, Fairy Meadows sur le versant de Rakhiot est l'alternative courte et facile, tandis que le camp de base de Rupal est le gros plan sur la grande paroi.

Ce trek mène au camp de base côté Rupal du Nanga Parbat, la neuvième plus haute montagne du monde avec ses 8 126 mètres, dans le district d'Astore, au Gilgit-Baltistan. Le Nanga Parbat est l'ancrage occidental de l'Himalaya, dressé seul à l'ouest de l'Indus, et il porte le sinistre surnom de la Montagne Tueuse, hérité de son histoire alpine des débuts. Le camp de base se situe à environ 3 500 à 3 600 mètres, près du lac glaciaire de Latbo, juste au pied de la face sud, et on y accède depuis le village de Tarashing, à environ 2 900 mètres. L'aller-retour complet à pied ne fait qu'environ 26 à 30 kilomètres, répartis sur quelques courtes journées de marche, ce qui en fait une randonnée modérée plutôt qu'une expédition.

La raison de parcourir la vallée de Rupal plutôt que de visiter Fairy Meadows sur le versant nord, c'est la paroi elle-même. La face Rupal s'élève d'environ 4 600 mètres de dénivelé depuis le fond de la vallée jusqu'au sommet, et elle est largement considérée comme la plus haute face de montagne de la Terre, plus haute que tout ce que l'on trouve sur l'Everest ou le K2. Se tenir au camp de base, avec cet immense pan de roche, de glace et de glaciers suspendus emplissant le ciel au-dessus de vous, est le moment autour duquel tout le trek est construit. C'est ici, sur la face Rupal, que Reinhold et Günther Messner ont réalisé leur ascension historique de 1970, et la vallée demeure aujourd'hui reculée et peu fréquentée par rapport au versant nord, plus animé, de la montagne.

Nous sommes un voyagiste du Gilgit-Baltistan qui parcourt la vallée de Rupal avec des guides locaux et des porteurs du pays des bergers qui connaissent le versant sud du Nanga Parbat. Nous présentons le voyage honnêtement : une marche modérée jusqu'au camp de base au pied de la Rupal Face, rythmée pour une acclimatation correcte, avec le Mazeno La proposé seulement comme variante sérieuse à ceux qui sont prêts plutôt que glissé dans un itinéraire standard. Le guide, les porteurs, le soutien de camp, le transport et les droits locaux sont tous inclus dans le prix.