Trekking al campo base del Nanga Parbat

Questo trekking risale la valle del Rupal sul versante sud del Nanga Parbat fino al campo base sotto la parete sud della montagna. Il Nanga Parbat è alto 8.126 metri, la nona montagna più alta della Terra e la più occidentale delle vette di 8.000 metri, e a differenza dei suoi vicini si erge nell'Himalaya anziché nel Karakoram, nel distretto di Astore e Diamer. Dal villaggio di partenza di Tarashing, a circa 2.900 metri, il percorso sale al campo base del Rupal a circa 3.500-3.600 metri, con il lago glaciale di Latbo e un insediamento di pastori sotto la parete.

Il richiamo è la Rupal Face stessa. Si innalza di circa 4.600 metri verticali dalla sua base alla vetta ed è ampiamente considerata la parete di montagna più alta della Terra. Trovarsi al campo base con quella parete che riempie il cielo è la ragione per cui si fa questo viaggio. La camminata di avvicinamento attraversa terre di pastori di lingua gujar e shina, pini e betulle, e prati che in estate si riempiono di fiori selvatici, con il versante sud della montagna che cresce per tutta la risalita della valle.

Siate onesti su cosa sia questo. Il trekking al campo base del Rupal è moderato: alcune giornate di trekking, un giro di andata e ritorno di all'incirca 26-30 chilometri, altitudine reale ma gestibile e nessun terreno tecnico. È ciò che la maggior parte dei cosiddetti viaggi al campo base del Nanga Parbat offre davvero, e si addice a camminatori in forma senza esperienza alpinistica. La variante seria, il circuito completo sul Mazeno La, è tutt'altro animale ed è descritta più sotto; non è l'impostazione predefinita e non è per tutti.

Effettuiamo il trekking del Rupal con una guida abilitata, portatori e pieno supporto da campo, e lo cadenziamo per un acclimatamento comodo anziché per una corsa alla parete. Il viaggio è costruito attorno al campo base e alla Rupal Face, con tempo per esplorare e assorbire la vista anziché spuntarla e tornare. La durata commercializzata è di 14-16 giorni inclusi il viaggio da Islamabad e il margine di contingenza, e il prezzo è di 2.600 USD a persona.

L'accesso è su strada da Islamabad su per la Karakoram Highway fino a Chilas, poi in jeep dentro Astore e su fino a Tarashing, a circa 2.900 metri, l'ultimo villaggio e il punto di partenza. La sola guida è una giornata di spettacolare strada di montagna, con le prime viste del Nanga Parbat dall'autostrada.

Da Tarashing il trekking risale la valle del Rupal attraverso pascoli di pastori e foresta fino al campo base del Rupal a circa 3.500-3.600 metri, talvolta chiamato campo base Herrligkoffer o Latobah, posto sotto la parete sud con il lago Latbo e un insediamento di pascolo nelle vicinanze. Una giornata di riposo ed esplorazione qui vi permette di acclimatarvi e di camminare fino a belvedere più alti per l'intera distesa della Rupal Face e dei suoi ghiacciai prima di ripercorrere la valle fino a Tarashing.

Per gruppi esperti possiamo estendere il viaggio a ovest verso il Mazeno La. Quell'attraversamento è comunemente indicato attorno ai 5.377 metri, con Wikipedia che dà il passo di cresta a circa 5.358 metri e alcuni operatori che dicono 5.399-5.400 metri, perciò la cifra è davvero incerta. Comporta salita su ghiacciaio e una ripida discesa che richiede calate su corda fissa, è paragonabile per serietà al Gondogoro La, e le guide riferiscono che la maggior parte dei gruppi di trekking non riesce ad attraversarlo. Lo trattiamo come una variante alpinistica seria per trekker in forma ed esperti, non come parte del trekking standard al campo base.

Il trekking al campo base è moderato e si addice a camminatori in forma senza precedente esperienza d'alta quota, anche se un po' aiuta. Le giornate di trekking sono brevi per gli standard del Karakoram, l'altitudine culmina intorno ai 3.600 metri al campo base, e non c'è terreno tecnico. Le cose principali da gestire sono la salita giornaliera, il meteo di montagna e alcuni guadi della valle.

Il circuito del Mazeno La è una proposta completamente diversa. È un percorso lungo, remoto, di più settimane con cammino su ghiacciaio, calate su corda fissa in discesa e reale pericolo oggettivo, e dovrebbe essere tentato solo da trekker esperti con abilità alpinistiche di base. Se state soppesando i due, il trekking al campo base è il viaggio che la stragrande maggioranza delle persone desidera e quello che consigliamo come impostazione predefinita.

Da luglio a settembre è la stagione. Entro luglio i pascoli della valle sono verdi e la neve si è ritirata dal percorso più basso, e il meteo è al suo più stabile per tutta la piena estate. Prima nell'anno la neve indugia sull'avvicinamento, ed entro fine settembre le notti al campo base diventano fredde e arrivano le prime tempeste.

Il meteo di montagna sul versante sud del Nanga Parbat può cambiare in fretta, e un periodo nuvoloso può nascondere la Rupal Face per un giorno intero. Inseriamo un po' di margine nella scaletta così che una giornata storta non vi costi la vista, e una notte in più al campo base spesso compra la mattinata limpida che fa il viaggio.

Il Nanga Parbat si trova nell'Himalaya, non nel Karakoram, perciò per la valle del Rupal non c'è alcun permesso di trekking CKNP. È zona aperta, con quote locali e di comunità e uno standard di guida, che organizziamo tutti. Questo conta perché alcuni itinerari classificano erroneamente il Nanga Parbat sotto le regole dei permessi del Karakoram; il trekking del Rupal non porta il regime di zona riservata del Baltoro.

Il viaggio va da Islamabad a Chilas ad Astore a Tarashing su strada e in jeep, poi a piedi su per la valle e ritorno per la stessa via. Da Tarashing non c'è rifornimento, perciò portiamo ciò che serve al campo con la squadra di portatori. Se preferireste vedere il Nanga Parbat da nord senza l'intero trekking della valle, Fairy Meadows sul versante di Rakhiot è l'alternativa breve e facile, mentre il campo base del Rupal è il primo piano sulla grande parete.

Questo trekking raggiunge il campo base sul versante Rupal del Nanga Parbat, la nona montagna più alta del mondo con i suoi 8.126 metri, nel distretto di Astore, nel Gilgit-Baltistan. Il Nanga Parbat è l'ancoraggio occidentale dell'Himalaya, che si erge solitario a ovest dell'Indus, e porta il sinistro soprannome di montagna assassina per la sua prima storia alpinistica. Il campo base si trova a circa 3.500-3.600 metri, vicino al lago glaciale di Latbo, direttamente ai piedi della parete sud, e si raggiunge dal villaggio di Tarashing, a circa 2.900 metri. L'intero percorso di andata e ritorno a piedi è solo di circa 26-30 chilometri, distribuiti su alcune brevi giornate di trekking, ed è ciò che ne fa una camminata moderata piuttosto che una spedizione.

Il motivo per percorrere la valle Rupal invece di visitare Fairy Meadows sul versante nord è la parete stessa. La parete Rupal si eleva per circa 4.600 metri verticali dal fondovalle fino alla vetta, ed è ampiamente considerata la più alta parete di montagna della Terra, più alta di qualsiasi altra sull'Everest o sul K2. Trovarsi al campo base con quella verticale distesa di roccia, ghiaccio e ghiacciai pensili che riempie il cielo sopra di te è il momento attorno al quale è costruito l'intero trekking. Fu qui, sulla parete Rupal, che Reinhold e Günther Messner compirono la loro storica ascensione del 1970, e la valle conserva ancora un'atmosfera remota e poco frequentata rispetto al più affollato versante nord della montagna.

Siamo un operatore del Gilgit-Baltistan che percorre la valle del Rupal con guide locali e portatori delle terre di pastori che conoscono il versante sud del Nanga Parbat. Inquadriamo il viaggio onestamente: una camminata moderata al campo base ai piedi della Rupal Face, cadenzata per un acclimatamento adeguato, con il Mazeno La offerto solo come variante seria a chi è pronto anziché infilato in un itinerario standard. La guida, i portatori, il supporto da campo, il trasporto e le quote locali sono tutti inclusi nel prezzo.