Tour della Valle di Ghizer

Il Ghizer è la lunga valle che corre a ovest da Gilgit verso Chitral, seguendo il fiume Ghizer per tutto il tragitto. Quasi tutti la vedono sfocata dal finestrino andando a Shandur. Questo tour la tratta come destinazione: sei-sette giorni da Gahkuch fino all'altopiano di Shandur, fermandosi ai laghi e ai villaggi che il road trip salta.

La valle sale con regolarità. Gilgit sta a circa 1.500 m; Gahkuch, il capoluogo, non molto più in alto; seguono Gupis e il lago Khalti; Phandar è sui 2.900 m; e lo Shandur Top, dove la valle finisce, a 3.720 m. Poiché la quota cresce gradualmente in più giorni, l'acclimatamento avviene da sé.

Ciò che distingue il Ghizer da Hunza o Skardu è quanto sia verde. L'acqua di fusione alimenta un ampio fondovalle di terrazze d'orzo e filari di pioppi, e il fiume vi si intreccia sopra invece di scavare una gola. I villaggi sono in larga parte ismailiti, l'alfabetizzazione è alta, e i viaggiatori vengono nutriti bene e senza cerimonie.

Questa è la versione ampia della valle. Se volete solo Phandar e il lago con più calma, guardate il nostro tour della Valle di Phandar. Se volete proseguire oltre il valico fino a Chitral, quello è il road trip del Passo Shandur.

A ovest di Gilgit la strada segue il Ghizer attraverso Gahkuch intorno al km 60, poi Singal, poi Gupis verso il km 130. Il lago Khalti sta accanto alla strada prima di Gupis. Phandar dista 184 km da Gilgit, cinque-sette ore con le soste. Oltre Phandar la pista sale per altri sessanta chilometri circa fino allo Shandur Top a 3.720 m.

Il fondo è decente fino a Gupis e via via più duro dopo. Facciamo tutto in 4x4. Distribuito su sei-sette giorni è un viaggio rilassato con tappe brevi, ed è proprio il punto: questa valle premia chi si ferma.

Da maggio a ottobre. La parte bassa attorno a Gahkuch e Gupis apre prima e chiude dopo rispetto all'alta valle; Shandur stessa è innevata all'incirca da novembre a maggio, quindi la giornata sull'altopiano funziona solo in quella finestra. Luglio e agosto sono caldi e verdi, con il massimo del traffico interno sulla strada.

Fine settembre e ottobre sono la nostra scelta. I pioppi lungo tutta la valle virano insieme, la luce è bassa e limpida e le guesthouse sono tranquille. Le notti diventano fredde, soprattutto salendo a Shandur, quindi portate uno strato caldo qualunque cosa dicano le previsioni per Gilgit.

Tutto parte da Gilgit: un'ora di volo da Islamabad quando il tempo lo consente, oppure uno-due giorni sulla Karakoram Highway. Da lì la strada di valle corre a ovest, asfaltata e discreta fino a Gupis, poi progressivamente più dura attraverso Phandar e su fino a Shandur.

Primavera e inizio estate portano dilavamenti e qualche frana; teniamo tempo di riserva nell'itinerario invece di promettere un arrivo fisso. La copertura mobile è solo SCOM oltre Gahkuch e inaffidabile oltre Gupis.

A chi ha già visto Hunza o Skardu e cerca un posto con molte meno persone, e a chi viene per la prima volta e preferisce vedere una valle per bene invece di tre di corsa. Non c'è trekking oltre le brevi passeggiate, e la quota cresce lentamente nell'arco della settimana.

Si addice a fotografi, pescatori e a chiunque sia curioso della vita di villaggio ismailita nelle valli occidentali. Non è un viaggio di arrampicata né di trekking; per quello vedete i nostri tour di trekking o le spedizioni alpinistiche.

Il Ghizer è la parte più occidentale del Gilgit-Baltistan, da Gilgit fino al Passo Shandur al confine con il Khyber Pakhtunkhwa. Amministrativamente era un unico distretto fino al 2019, quando ne è stato separato Gupis-Yasin; Gahkuch resta il capoluogo di quello che si chiama ancora distretto di Ghizer, mentre Gupis, Phandar e Yasin rientrano ora in Gupis-Yasin. Le guide scritte prima del 2019, e molte scritte dopo, trattano ancora tutto come Ghizer.

La valle ne è costellata. Il lago Khalti, lungo la strada prima di Gupis, è ampio e poco profondo e in pieno inverno gela abbastanza da poterci camminare. Il lago di Phandar, 900 m di lunghezza e 44 m di profondità, è quello famoso e la miglior acqua da trota. Handarap sta in una valle laterale sopra Phandar. Il lago Shandur giace sull'altopiano in cima, basso e freddo accanto al campo da polo.

Tutti ospitano trote e per tutti serve un permesso di pesca, che otteniamo noi. I laghi sono anche il motivo per spezzare il viaggio: distano un'ora o due l'uno dall'altro, e fermarsi è ciò che trasforma un lungo trasferimento in una settimana.

Questa valle la percorriamo spesso e siamo onesti al riguardo: la strada in certi punti è dura, le guesthouse sono semplici e nel Ghizer non esiste una fascia di lusso. Quello che possiamo promettere è una jeep privata, un autista che conosce lo stato attuale di ogni tratto, permessi ottenuti in anticipo e un itinerario con margine sufficiente perché un dilavamento non rovini la settimana.