Passi di montagna del Pakistan

I passi sono il punto in cui un viaggio in montagna in Pakistan si trasforma da paesaggio in evento. Le strade salgono fuori dalle valli su selle spoglie e battute dal vento, dove l'aria si fa rarefatta, la neve resiste fino all'estate e lo sguardo arriva all'orizzonte in ogni direzione. Tre di essi portano i nomi celebri: il Khunjerab sul confine cinese, il Babusar sopra la valle di Kaghan e lo Shandur, il passo del polo tra Gilgit e Chitral.

Il Khunjerab e il punto piu alto in ogni senso, 4.693 m di autostrada asfaltata e il valico di confine piu alto della Terra a cui si possa arrivare in auto. Il Babusar Top, a 4.173 m, e la porta sul retro per entrare nel Gilgit-Baltistan dal versante di Kaghan, un avvicinamento verde e piu dolce. Lo Shandur, a 3.700 m, e quello selvaggio: una lunga tirata su sterrato oltre il lago Phander fino a un altopiano erboso che ospita un torneo di polo ogni estate.

Tutti e tre sono stagionali, sbarrati dalla neve per gran parte dell'anno, e le date cambiano con il meteo. Quella tempistica e l'aspetto che la maggior parte di chi pianifica un viaggio sbaglia, percio l'abbiamo illustrata chiaramente qui sotto, insieme ai tour che attraversano ciascun passo in jeep o in moto.

I tre grandi passi stradali

Il Passo Khunjerab, 4.693 m, porta la Karakoram Highway attraverso il confine tra Pakistan e Cina all'interno del Parco Nazionale del Khunjerab, dimora di pecore Marco Polo, stambecchi e marmotte dorate. Puoi sostare al cancello ma non attraversarlo senza un visto cinese e un trasporto per il proseguimento. Il Passo Babusar, 4.173 m, collega la valle di Kaghan a Chilas sulla KKH e offre un avvicinamento panoramico alternativo verso il nord quando e aperto.

Shandur Pass, 3,700 m, is the odd one out: not on the KKH at all, but a remote gravel crossing between Gilgit and Chitral, famous for the freestyle polo played on its summit plateau each July. For trekkers, the Karakoram also holds far higher crossings such as the Gondogoro La at 5,585 m, a mountaineering pass rather than a road.

Quando aprono i passi

Il Khunjerab e realisticamente aperto ai turisti da circa maggio a ottobre, a seconda della neve; il confine vero e proprio segue un calendario commerciale a se, quindi non pianificare in base alle date ufficiali del lato cinese. Il Babusar di solito si libera verso fine giugno e chiude entro fine ottobre o con la prima neve abbondante. Lo Shandur funziona piu o meno da maggio a ottobre, con il festival del polo che fissa la settimana di maggiore affluenza ai primi di luglio o a meta mese.

Nessuna di queste date e una garanzia. Una nevicata anticipata o tardiva le sposta, e le alte strade possono chiudere per un giorno in qualsiasi momento nelle stagioni intermedie. Pianifichiamo ogni tour dei passi con un piano alternativo, e per dicembre e i mesi invernali aggiriamo del tutto i passi.