Campeggio sul Deosai a Bara Pani

Questo è un viaggio in campeggio, costruito attorno al dormire sull'altopiano del Deosai anziché attraversarlo e andarsene. Piantiamo le tende a Bara Pani, uno dei terreni di guado consolidati dove le piane si aprono più ampie, con l'altitudine media dell'altopiano qui a 4.114 metri. L'altopiano resta bloccato sotto la neve per nove mesi, perciò le tende si montano solo nella breve finestra estiva. Quello che ricevete in cambio dello sforzo è una notte in un luogo dove pochissime persone dormono mai.

Saremo onesti sul freddo, perché è la cosa che i debuttanti sottovalutano. Anche a luglio le notti a Bara Pani scendono sottozero; si dorme in un sacco a quattro stagioni, si indossano strati a letto e ci si sveglia con la brina sulla tenda. Quella stessa aria limpida, rarefatta e fredda è ciò che crea il cielo. Senza insediamenti né luci per cento chilometri, le stelle escono in numeri che lasciano la gente a bocca aperta, e la Via Lattea si erge abbastanza luminosa da proiettare deboli ombre. Organizziamo una sessione serale con il cielo notturno come unico scopo.

L'alba è l'altra ricompensa. L'altopiano si sveglia con i fischi d'allarme delle marmotte dorate che si propagano sulla piana, la luce che entra bassa e dorata sull'erba e il primo tepore che lentamente scioglie la brina dal prato. Si esce dalla tenda nel silenzio totale, una tazza di tè fumante nell'aria fredda, e si guardano le marmotte ergersi alle loro tane. Di giorno ci spingiamo fino allo Sheosar Lake a 4.142 metri e camminiamo nei prati di fiori di campo, e c'è tempo per sedersi accanto al guado e non fare assolutamente nulla. Ma il campo in sé, e le lunghe ore prima e dopo il buio, sono ciò di cui questo viaggio parla davvero.

Il tour dura 5-7 giorni da Skardu, a partire da 1.000 dollari, e comprende le tende, i sacchi a quattro stagioni, i materassini, una tenda mensa e un cuoco da campo, oltre al trasporto in 4x4 attraverso l'altopiano privo di strade. Portiamo attrezzatura di livello da spedizione perché le condizioni lo esigono. È adatto a viaggiatori che desiderano davvero campeggiare in quota e al freddo, non a chi cerca un letto ogni notte.

Bara Pani si trova su uno dei guadi fluviali dove le piane si aprono, ed è la nostra base per le notti sull'altopiano. Montiamo una tenda da dormire ciascuno, una tenda mensa riscaldata per i pasti e una cucina da campo gestita dal nostro cuoco. Non c'è elettricità, segnale né alloggio; il punto è che qui non c'è nulla se non l'altopiano, l'acqua e voi.

Aspettatevi che la temperatura oscilli bruscamente. I pomeriggi possono essere miti al sole; nel momento in cui cala dietro la cresta, il freddo arriva in fretta e resta sottozero per tutta la notte anche in piena estate. Vi spieghiamo la tecnica della stratificazione e distribuiamo borse dell'acqua calda per il sacco a pelo. La ricompensa per averlo sopportato è un cielo e un silenzio che non otterreste da una finestra d'hotel a Skardu.

La finestra del campeggio va all'incirca da metà giugno a metà settembre, l'unico periodo in cui le strade per l'altopiano sono libere dalla neve. Al di fuori, il Deosai è chiuso. Luglio e agosto portano i prati di fiori di campo al loro apice e le notti un po' meno brutali, ragion per cui la maggior parte delle nostre partenze in campeggio cade in quelle settimane.

Anche nella parte più calda della stagione, mettete in conto notti sottozero. Il freddo non è un evento occasionale del viaggio; è ogni notte che passate quassù. Preferiamo che arriviate aspettandovelo piuttosto che esserne colti di sorpresa.

La vera richiesta di forma fisica su questo viaggio è la quota, non la distanza. Bara Pani sta sopra i 4.000 metri, e una notte passata a quell'altezza può disturbare il sonno e lasciarvi col fiato corto su brevi camminate; una giornata di acclimatamento a Skardu prima fa una vera differenza. Forniamo noi i sacchi a quattro stagioni, i materassini e le tende, ma dovreste portare un berretto caldo, guanti, strati base termici, un piumino e una pila frontale.

I bagni sono bagni da campo, freddi e essenziali, e i servizi per lavarsi sono minimi. Niente di tutto questo è un sacrificio per chi campeggia, ma vale la pena saperlo prima di prenotare. Se dormire in quota e al freddo vi sembra un cattivo scambio, gli altri nostri viaggi sul Deosai potrebbero fare più al caso vostro.

Questo viaggio è per la notte sull'altopiano. Se preferite vedere il Deosai di giorno e tornare in un hotel di Skardu ogni sera, il nostro tour del Deosai National Park copre l'intero altopiano e lo Sheosar Lake senza il campo. Se la fauna è la vostra spinta, il nostro safari faunistico del Deosai è costruito attorno ai game drive dell'alba e del tramonto per orsi bruni e marmotte. Tutti e tre attraversano lo stesso altopiano; differiscono per dove si dorme e per cosa è strutturata la giornata.

Guidiamo nel Gilgit-Baltistan dal 2015, e il campeggio in quota è una disciplina a sé. Portiamo attrezzatura a quattro stagioni di livello da spedizione perché le notti sull'altopiano lo esigono, non perché fa bella figura, e il nostro cuoco da campo serve pasti caldi in una tenda mensa riscaldata. Poiché la stagione è breve e il meteo sposta le strade, pianifichiamo con flessibilità e leggiamo ogni giorno mentre arriva. Se le condizioni a Bara Pani diventano pericolose, ci adattiamo anziché forzare, e vi diciamo sempre la verità sul freddo prima che vi impegniate.