K2: The Savage Mountain (La Montagna Selvaggia)

Oscar Eckenstein e Aleister Crowley guidarono il primo tentativo, raggiungendo circa 6.600 m sulla cresta nord-est.

Achille Compagnoni e Lino Lacedelli, italiani, raggiunsero la vetta il 31 luglio per lo Sperone degli Abruzzi, compiendo la prima salita.

Una grande spedizione giapponese compì la seconda salita per lo Sperone degli Abruzzi, 23 anni dopo la prima, una testimonianza dell'estrema difficoltà del K2.

13 alpinisti raggiunsero la vetta in più spedizioni, ma 13 morirono anche. Wanda Rutkiewicz divenne la prima donna a salire il K2.

Lo spagnolo Carlos Soria raggiunse la vetta a 65 anni, mentre più squadre internazionali toccavano la cima in condizioni favorevoli.

Una squadra nepalese di 10 alpinisti guidata da Nirmal Purja e Mingma Gyalje Sherpa raggiunse la vetta il 16 gennaio, completando l'ultima prima invernale di un 8000.

Il K2 è alto 8.611 metri, la seconda montagna più alta della Terra dopo l'Everest e il punto più elevato del Pakistan. Si erge nel Karakoram centrale del Gilgit-Baltistan, a cavallo del confine con lo Xinjiang cinese, alla confluenza dei ghiacciai Baltoro e Godwin-Austen. La grande maggioranza delle spedizioni sale dal versante pakistano, raggiunto da Skardu. Vicino alla montagna non ci sono strade né villaggi. L'ultima pista per jeep termina ad Askole, e da lì l'avvicinamento segue il fiume Braldu e il ghiacciaio Baltoro per circa sette giorni, oltre le Trango Towers e il Masherbrum, fino a Concordia, dove quattro vette di 8.000 metri sono visibili contemporaneamente. Da Concordia resta un'ultima giornata di salita fino al campo base sul ghiacciaio Godwin-Austen, a circa 5.000 metri. Il Broad Peak e il Gasherbrum I e II sono tutti in vista del K2, e in quota non esiste soccorso in elicottero.

Sì. Il trekking al campo base del K2 vi porta ai piedi della montagna senza alcuna scalata, e lo organizziamo separatamente dalle nostre spedizioni. Dalla pista per jeep di Askole il sentiero segue il fiume Braldu e poi il ghiacciaio Baltoro per circa sette giorni. Si cammina sotto le Trango Towers, alcune delle più grandi pareti di granito del mondo, e il ghiaccio scanalato del Masherbrum prima di raggiungere Concordia, dove il Baltoro incontra il Godwin-Austen e quattro vette di 8.000 metri sono visibili contemporaneamente. Da Concordia resta un'ultima giornata di salita fino al campo base del K2, a circa 5.000 metri sul ghiacciaio Godwin-Austen. L'intero trekking dura all'incirca due settimane. È uno dei grandi trekking della Terra, e molte persone lo affrontano come obiettivo a sé stante anziché come inizio di una spedizione. Serve comunque essere in forma e pronti a camminare su ghiacciaio in quota, ma non servono abilità alpinistiche.

Il K2 è il più difficile da scalare dei quattordici ottomila. Il suo tasso di successo in vetta si aggira intorno al 25 a 30 percento, contro il 50 a 65 percento dell'Everest. La difficoltà è strutturale: la montagna è più ripida, più tecnica e più esposta, senza una linea facile da nessun versante. Sulla via normale dello Sperone Abruzzi si scalano speroni rocciosi e camini fino al Campo 2 a 6.700 m, poi la Piramide Nera, una ripida fascia mista di roccia e ghiaccio, e infine il Bottleneck a circa 8.200 m, uno stretto couloir di ghiaccio sotto seracchi pensili. Il K2 non è un primo ottomila. Gli operatori richiedono una vetta di 8.000 metri già conquistata o almeno una solida esperienza su cime di 7.000 metri, con un uso sicuro di ramponi, corde fisse e bloccanti su terreno ripido. Il meteo cambia in fretta e l'autosufficienza è la regola. La pazienza e il giudizio per tornare indietro contano quanto la forma fisica, e sopra il campo base non esiste soccorso in elicottero.

Circa il 25 a 30 percento degli alpinisti che tentano il K2 raggiunge la vetta, contro il 50 a 65 percento dell'Everest. Storicamente il suo tasso di mortalità era vicino al 23 a 25 percento, da cui deriva il detto secondo cui per circa ogni quattro persone arrivate in vetta, una moriva. Previsioni migliori, corde fisse e un supporto d'alta quota più solido hanno ridotto il dato moderno a circa il 12 a 13 percento. I conteggi recenti indicano circa 96 morti a fronte di circa 800 ascensioni riuscite. La stagione peggiore fu il 1986, quando 13 alpinisti raggiunsero la vetta e 13 morirono. Il pericolo deriva da rischi oggettivi che la forma fisica non può eliminare: seracchi sopra il Bottleneck che possono crollare senza preavviso, tempeste che bloccano gli alpinisti nei campi alti per giorni e la zona della morte sopra gli 8.000 metri. La maggior parte degli incidenti avviene in discesa, non in vetta, quando gli alpinisti sono esausti e il meteo sta peggiorando, ed è per questo che pianifichiamo orari di rientro prudenti.

Il nostro costo stimato per una spedizione al K2 con supporto completo parte da 55.000 dollari a persona, e facciamo un preventivo individuale per ogni spedizione. Sul mercato, una spedizione commerciale va in genere da circa 18.000 dollari per un servizio al campo base fino a 50.000 a 100.000 dollari e oltre per un pacchetto con supporto completo, ossigeno e personale d'alta quota. Una parte di questa cifra è il permesso alpinistico pakistano e la royalty per la vetta pagata al Gilgit-Baltistan, che in genere si collocano tra 6.000 e 12.000 dollari per alpinista. Queste quote sono state in evoluzione: nel 2025 il Gilgit-Baltistan si è mosso per aumentarle drasticamente, gli operatori turistici hanno impugnato la modifica in tribunale e ora si applica una struttura di compromesso. Il nostro prezzo include il permesso e la royalty, un ufficiale di collegamento e il personale del campo base, tutti i campi, le tende e l'attrezzatura d'alta quota, l'ossigeno supplementare e le forniture mediche, la logistica dell'avvicinamento sul Baltoro e una squadra d'alta quota esperta. Voli internazionali, assicurazione di viaggio, spese personali e attrezzatura alpinistica personale non sono inclusi. Sono disponibili spedizioni su misura per gruppi di 2 o più persone.

Calcolate da 60 a 70 giorni dall'arrivo alla partenza. Il solo avvicinamento a piedi dura circa una settimana: dalla pista per jeep di Askole il sentiero segue il fiume Braldu e il ghiacciaio Baltoro per circa sette giorni fino a Concordia, poi c'è un'ultima giornata di salita fino al campo base, e quell'avvicinamento serve anche come primo acclimatamento. Una volta al campo base, gli alpinisti trascorrono diverse settimane facendo rotazioni, salendo al Campo 1, poi al Campo 2, dormendo in alto e ridiscendendo perché il corpo si adatti, con ogni rotazione che spinge un po' più in alto prima di un ultimo riposo in vista del tentativo di vetta. La squadra che fissa le corde le posa sui tratti ripidi all'inizio della stagione, e quel lavoro spesso detta il ritmo per tutti. Poi si aspetta, a volte due settimane, un'unica finestra di vetta sicura. La vetta spesso si riduce a poche ore di tempo stabile, perciò è la durata del viaggio a darvi una possibilità concreta.

La stagione va da giugno ad agosto, e luglio e agosto offrono le uniche finestre affidabili. In piena estate la corrente a getto del Karakoram si sposta a nord e apre brevi periodi di tempo stabile, e la vetta spesso si riduce a poche ore di quel tempo. In primavera il K2 è di fatto impossibile da scalare. Maggio, il mese migliore sull'Everest, qui porta neve profonda e vento feroce. Le salite invernali esistono ma sono riservate a una ristrettissima élite. La prima è stata completata solo nel gennaio 2021, quando una squadra nepalese di 10 alpinisti guidata da Nirmal Purja e Mingma Gyalje Sherpa raggiunse la vetta il 16 gennaio. Poiché la finestra è così stretta, una spedizione completa dura da 60 a 70 giorni: gli alpinisti hanno bisogno di settimane di rotazioni tra i campi per acclimatarsi e poi devono attendere, a volte due settimane, un'unica finestra di vetta sicura. Calibrare l'arrivo in modo da essere acclimatati quando quella finestra si apre è tutto il gioco.

Sì. Sono obbligatori un permesso alpinistico pakistano, una royalty di vetta del Gilgit-Baltistan e un ufficiale di collegamento. Go With Guide Pakistan gestisce tutti i permessi e la logistica.

Sì. L'Everest è più alto, ma il K2 è la salita più difficile e più pericolosa. Il suo tasso di successo in vetta è intorno al 25 a 30 percento, contro il 50 a 65 percento dell'Everest, e il suo tasso di mortalità moderno è di circa il 12 a 13 percento. L'Everest ha corde fisse, scale sulla seraccata del Khumbu, un ampio supporto commerciale e il soccorso in elicottero fino ai campi bassi. Il K2 non ha nessuna di queste reti di sicurezza sopra il campo base. L'arrampicata è più ripida e continua, la giornata di vetta più lunga ed esposta e il margine di errore molto più ridotto. Il Bottleneck a circa 8.200 m, uno stretto couloir di ghiaccio sotto seracchi pensili, non ha equivalenti sulla via normale dell'Everest. Anche il meteo è più duro: maggio, il mese migliore sull'Everest, porta neve profonda e vento feroce sul K2. Ecco perché gli operatori richiedono una vetta di 8.000 metri già conquistata prima di accettarvi, e perché gli alpinisti seri si misurano con il K2 piuttosto che con l'Everest.