Diran Peak

Il Diran è una piramide di neve di 7.266 metri (23.839 piedi) nel Karakorum del Gilgit-Baltistan, che si erge proprio a est del Rakaposhi sopra la valle di Minapin, nel Nagar. Dai prati di Tagaphari sembra la più amichevole delle grandi montagne del Pakistan: un cono di neve regolare, senza difficoltà apparenti. Quell'aspetto è una trappola. Il Diran ha respinto spedizioni forti e ucciso alpinisti esperti, e i suoi pendii dolci nascondono crepacci, neve profonda e instabile e un reale pericolo di valanghe. Una spedizione al Diran è un'impresa seria di 25-35 giorni che premia l'esperienza su ghiacciaio e il giudizio molto più dell'arrampicata tecnica pura.

Dove si trova il Diran?

Il Diran si erge nel massiccio Rakaposhi-Diran del Karakorum occidentale, nel distretto di Nagar, Gilgit-Baltistan, proprio a est del Rakaposhi (7.788 m) e tra le valli di Minapin e di Bagrote. È una delle vette più fotografate del Pakistan perché condivide l'avvicinamento settentrionale con il Rakaposhi: chi cammina fino al punto panoramico del campo base del Rakaposhi, a Tagaphari, guarda dritto verso il Diran al di là del ghiacciaio Minapin. A 7.266 metri è un vero sette-mila, intorno al 93º posto al mondo, anche se la sua forma simmetrica può farlo sembrare più piccolo e più semplice di quanto sia.

L'inganno: perché il Diran è più serio di quanto sembri

La fama del Diran si basa su una contraddizione. La via normale segue pendii nevosi moderatamente inclinati, nulla di paragonabile al ghiaccio ripido o alla roccia delle vette più dure del Karakorum, eppure la montagna ha una lunga storia di incidenti. Il motivo è il pericolo oggettivo, non la difficoltà tecnica. La neve sul Diran è spesso profonda e lenta, inghiotte gli alpinisti fino alla vita e nasconde crepacci che possono aprirsi senza preavviso. Quegli stessi pendii così invitanti si caricano per le valanghe dopo le frequenti nevicate del Karakorum, e diverse cordate sono state sorprese in alto quando le condizioni sono cambiate. Il Diran non è una vetta da sottovalutare, e una buona spedizione lo tratta con il rispetto di solito riservato a un obiettivo dall'aspetto più difficile.

La Cresta Sud: la via normale del Diran

La via normale è la Cresta Sud, raggiunta attraversando il ghiacciaio Minapin, la linea della prima salita del 1968. Dal campo base la salita risale il ghiacciaio e poi gli ampi pendii nevosi e la cresta verso la cima, con una serie di campi posti man mano che la squadra si acclimata. L'angolo è clemente per gli standard del Karakorum, ma battere la traccia nella neve profonda è estenuante e la via richiede attenzione costante ai crepacci e alla stabilità dei pendii. La piramide sommitale è una salita su neve semplice ma aerea. Le corde fisse sono posate dove serve, e la discesa segue la stessa linea.

L'avvicinamento: Minapin, Hapakun e il ghiacciaio del Diran

Il Diran condivide l'avvicinamento con il trekking al campo base del Rakaposhi, uno dei più bei trekking brevi del Pakistan. Da Gilgit, due-tre ore di auto portano nella valle di Nagar fino al villaggio di Minapin, a circa 2.000 metri, la porta dell'intero massiccio Rakaposhi-Diran. Il sentiero sale dietro il villaggio fino a Hapakun, a circa 2.800 metri, e poi al prato di Tagaphari, il famoso punto panoramico sul Rakaposhi. Da lì la via attraversa il ghiacciaio Minapin per raggiungere il campo base del Diran, a circa 3.700 metri, ai piedi della montagna. La marcia di avvicinamento è breve per il Karakorum e spettacolare, con il Rakaposhi che riempie il cielo alle spalle e il Diran davanti.

Quanto è difficile il Diran ed è un buon primo sette-mila?

Il Diran viene spesso presentato come un sette-mila accessibile, e in termini di pura difficoltà di arrampicata è vero: niente ghiaccio ripido sostenuto, nessun passaggio di roccia, nessuna quota da zona della morte. Ma accessibile non significa sicuro. La neve profonda e il pericolo di crepacci rendono il Diran una scelta sbagliata per chi non ha solida esperienza di progressione su ghiacciaio, e il suo bilancio di incidenti è un avvertimento, non una nota a piè di pagina. Trattiamo il Diran come una spedizione seria per alpinisti che si muovono già con sicurezza su terreno glaciale, gestiscono il rischio di valanghe e hanno la forma per lunghe giornate a battere traccia in quota. Per l'alpinista giusto è una cima splendida e raggiungibile; per l'imprudente si è rivelata mortale.

Periodo migliore per salire il Diran

La stagione va da giugno ad agosto, l'estate del Karakorum, quando il tempo è più stabile, con luglio di solito il mese più affidabile. Le condizioni sul Diran dipendono molto dalla neve. Troppo presto nella stagione i pendii portano quantità pericolose di neve fresca; serve un buon periodo di tempo stabile per consolidare la via e ridurre il rischio di valanghe. Un'intera spedizione di 25-35 giorni lascia il tempo per l'avvicinamento, le rotazioni di acclimatazione e la pazienza di attendere che il manto nevoso e il meteo siano giusti prima del tentativo di vetta.

Acclimatazione, campi e rotazioni

Come ogni alta montagna, il Diran si sale per tappe. Dopo aver allestito il campo base, la squadra effettua rotazioni lungo la via, portando carichi ai campi superiori, dormendo in alto e ridiscendendo a riposare prima del tentativo di vetta. Il Diran si trova sotto la quota in cui l'ossigeno supplementare diventa necessario e si sale quasi sempre senza, anche se una spedizione ben condotta porta ossigeno d'emergenza e una solida squadra di supporto. L'uso sicuro dei ramponi, la progressione in conserva sul ghiacciaio e le tecniche di recupero da crepaccio contano qui come di rado su vette più tecniche ma meno crepacciate.

I pericoli: crepacci, neve molle e valanghe

I pericoli del Diran premiano la prudenza e puniscono la presunzione. Il ghiacciaio Minapin e i pendii sopra sono fortemente crepacciati, e molti crepacci sono coperti da ponti di neve che li nascondono del tutto. La neve profonda e molle rende la progressione terribilmente lenta e aumenta il rischio di valanghe, soprattutto dopo le tempeste e nel calore del giorno. La maggior parte degli incidenti gravi sul Diran è dovuta a questi pericoli oggettivi più che ad arrampicata difficile. La difesa è quella consueta in alta montagna: scelta attenta degli orari, decisioni prudenti, progressione in conserva sul ghiacciaio e la disciplina di tornare indietro quando la neve o il tempo non sono sicuri.

Permessi, royalty e costo

Il Diran richiede un permesso di alpinismo pakistano e una royalty di vetta pagata al Gilgit-Baltistan, 500 US$ a scalatore in estate per una cima di questa quota, e un ufficiale di collegamento solo se la via ricade in una zona riservata. Essendo una vetta della fascia dei 7.000 metri, la sua royalty è modesta rispetto ai giganti di 8.000 metri, e l'avvicinamento breve semplifica la logistica rispetto alle vette del Baltoro. Una spedizione completamente assistita, che copre permesso e collegamento, il trasporto da Gilgit, l'avvicinamento da Minapin, i campi fissi, il personale di salita e i servizi al campo base, parte di solito da circa 14.000 dollari a persona. I prezzi indicati sono orientativi; prepariamo un preventivo per ogni spedizione.

Cosa serve per salire il Diran

Il Diran premia il senso della montagna più della maestria tecnica. Ci aspettiamo alpinisti a proprio agio su terreno glaciale, competenti con ramponi, piccozza e corde, e formati al recupero da crepaccio, con la forma per lunghe giornate a battere traccia nella neve profonda in quota. Ascensioni precedenti tra i 5.000 e i 6.000 metri sono il requisito minimo abituale. Altrettanto importante è il temperamento per rispettare una montagna che sembra facile: la volontà di aspettare condizioni sicure e di tornare indietro quando non arrivano. Queste qualità sono ciò che mantiene il Diran la bella salita che può essere invece di quella pericolosa che a volte è stata.

Salire il Diran con il Rakaposhi: le cime gemelle di Minapin

Poiché il Diran e il Rakaposhi condividono l'avvicinamento da Minapin, i due formano una coppia naturale. Gli alpinisti vengono nel massiccio Rakaposhi-Diran per il Diran, un sette-mila serio ma raggiungibile, mentre i trekker percorrono lo stesso sentiero fino al punto panoramico del campo base del Rakaposhi a Tagaphari solo per il panorama. Se questo angolo del Karakorum ti attira, chiedici come abbinare una spedizione al Diran al trekking al campo base del Rakaposhi, o il Rakaposhi stesso per chi cerca un obiettivo più grande.

Go With Guide Pakistan organizza spedizioni al Diran completamente assistite con guide d'alta quota pakistane esperte, trasporto e logistica da Gilgit, l'avvicinamento da Minapin, campi fissi e pieno supporto al campo base. Che il Diran sia il tuo primo sette-mila o un passo verso le vette più grandi della catena, il nostro team ti aiuterà a salirlo in sicurezza.