Gasherbrum I: Hidden Peak (La Vetta Nascosta)

Una spedizione internazionale esplorò gli avvicinamenti per il ghiacciaio del Baltoro, mappando le vie sulla montagna.

Pete Schoening e Andy Kauffman (USA) raggiunsero la vetta il 5 luglio per la cresta sud-est, un'impresa incredibile per una piccola squadra.

Reinhold Messner e Peter Habeler aprirono una nuova via sulla parete nord-ovest in puro stile alpino, rivoluzionando l'alpinismo himalayano.

Reinhold Messner e Hans Kammerlander completarono la prima traversata del Gasherbrum I e II senza tornare al campo base.

Adam Bielecki e Janusz Gołąb (Polonia) raggiunsero la vetta il 9 marzo, la prima salita invernale di un 8000 del Karakorum.

Il Gasherbrum I misura 8.080 metri, l'undicesima montagna più alta della Terra e la cima più alta del gruppo del Gasherbrum. Si erge nell'alta regione del Baltoro, nel Karakorum centrale, nel Gilgit-Baltistan, sul confine tra Pakistan e Cina, con il Gasherbrum II accanto e il Broad Peak e il K2 a breve distanza. Molti alpinisti lo conoscono meglio come Hidden Peak, perché non è visibile da alcun luogo abitato e resta nascosto dietro cime più basse finché non si è risaliti per giorni lungo il ghiacciaio. Il nome Gasherbrum viene spesso tradotto come «muro splendente», che ben si addice alle pareti di ghiaccio scintillanti del gruppo. Fu salito per la prima volta il 5 luglio 1958 da Pete Schoening e Andy Kauffman, di una spedizione americana, e resta uno degli ottomila meno frequentati. Il campo base si raggiunge da Askole con lo stesso avvicinamento del Baltoro usato per il K2 e gli altri Gasherbrum.

Si cammina lungo il ghiacciaio Baltoro da Askole alla Concordia, poi si risalgono i ghiacciai Abruzzi e Gasherbrum Sud fino al campo base, a circa 5.000-5.300 metri. Da Askole il trekking fino alla Concordia richiede circa sette giorni, e le nostre spedizioni coprono l'intero avvicinamento da Skardu. È la stessa celebre via usata per il K2, il Broad Peak e il Gasherbrum II, che passa sotto le guglie di granito delle Torri del Trango e i ghiacci del Masherbrum. L'Hidden Peak resta invisibile per gran parte del percorso, nascosto dietro cime più basse, e si mostra solo dopo diversi giorni sul ghiacciaio. La lunga camminata non è tempo perso, perché è la vostra prima fase di acclimatazione prima di iniziare a scalare. Il campo base si trova vicino a quello del Gasherbrum II, ed è per questo che molte squadre pianificano di tentare entrambe le cime dallo stesso campo nella stessa stagione.

Perché non è visibile da alcun luogo abitato; resta schermato dietro cime più basse e appare solo dopo diversi giorni di cammino sul ghiacciaio del Baltoro.

La via normale moderna del Gasherbrum I è il Couloir Giapponese, sul versante nord-ovest, una linea ripida e diretta che quasi tutte le spedizioni usano oggi. Le spedizioni camminano per circa sette giorni risalendo il ghiacciaio Baltoro da Askole a Concordia, deviano risalendo i ghiacciai Abruzzi e Gasherbrum Sud fino al campo base a circa 5.000 a 5.300 metri, poi attraversano un ghiacciaio molto crepacciato dove, dopo nevicate fresche, c'è rischio di valanghe e di crolli di seracchi. Il couloir stesso è ghiaccio ripido e continuo che richiede una sicura progressione in punte frontali e una manovra di corda efficiente, con la caduta di sassi e ghiaccio come ulteriori rischi, prima che neve e terreno misto conducano alla vetta a 8.080 metri. Le spedizioni di solito installano tre campi sopra il campo base, e molti alpinisti usano ossigeno supplementare nella parte alta della via. La prima salita del 1958 seguì una linea diversa lungo la cresta Roch, sul versante sud-est. A causa del couloir, richiediamo una solida esperienza sui 7.000 metri e almeno un ottomila meno tecnico alle spalle.

Il Gasherbrum I è nettamente il più difficile dei due, più ripido e più tecnico, e non lo consigliamo come primo ottomila. Il Gasherbrum II, con i suoi 8.035 m, è il primo 8000 più comune. Sull'Hidden Peak la via normale sale il Couloir Giapponese sul versante nord-ovest, dove il ghiaccio ripido e continuo richiede sicurezza nella progressione sulle punte anteriori dei ramponi e manovre di corda efficienti. Più in basso si attraversa un ghiacciaio molto crepacciato, e dopo una nevicata il rischio di valanghe e di crollo di seracchi è reale, oltre alla caduta di sassi e ghiaccio nel couloir. La maggior parte di chi lo tenta ha già una solida esperienza su cime di 7.000 metri e almeno un ottomila meno tecnico alle spalle. Serve anche la forma fisica per affrontare un lungo avvicinamento su ghiacciaio prima ancora che inizi l'arrampicata tecnica. Molti alpinisti usano ossigeno supplementare nella parte alta della via, e la zona della morte sopra gli 8.000 m punisce ogni ritardo, quindi le decisioni prudenti contano.

Mettete in conto da 50 a 60 giorni e un budget a partire da 40.000 dollari a persona. Il tempo comprende il viaggio su strada e l'avvicinamento a piedi da Skardu, circa sette giorni lungo il ghiacciaio Baltoro da Askole, diverse rotazioni di acclimatazione tra i campi e l'attesa di una finestra di vetta, che può protrarsi per una settimana o più se le tempeste chiudono la parte alta della montagna. Il prezzo è indicativo, perché preventiviamo ogni spedizione individualmente in base alle dimensioni della squadra e al livello di supporto desiderato. Comprende guide d'alta quota esperte, la gestione del permesso e dell'ufficiale di collegamento, campi fissi, ossigeno e supporto al campo base. Il Gasherbrum I richiede un permesso alpinistico pakistano e una royalty del Gilgit-Baltistan, entrambi nella fascia media degli ottomila pakistani. Non sono inclusi i voli internazionali, l'assicurazione di viaggio, l'attrezzatura alpinistica personale e le spese personali, quindi aggiungeteli al vostro budget. Sono disponibili spedizioni su misura per gruppi di 2 o più persone.

La stagione va da giugno ad agosto, e luglio e inizio agosto offrono di solito il meteo più stabile. È il periodo in cui la corrente a getto del Karakorum si sposta a nord della catena e la parte alta della montagna gode dei suoi brevi periodi di vento debole. La maggior parte delle squadre arriva al campo base all'inizio dell'estate, così il lungo avvicinamento del Baltoro serve anche da acclimatazione e la posa delle corde fisse nel Couloir Giapponese può iniziare prima che arrivi il meteo migliore per la vetta. Sul Gasherbrum I le finestre di vetta sono brevi e sudate, e una tempesta può chiudere la parte alta della montagna per una settimana o più, perciò l'itinerario prevede giorni di riserva. Arrivare a fine stagione lascia meno margine per l'attesa. È stata compiuta una salita invernale, da una cordata polacca nel 2012, ma fu una prima assoluta per tutto il Karakorum e non è qualcosa che proponiamo ai clienti.

Pete Schoening e Andy Kauffman nel 1958, l'unica prima salita di un ottomila compiuta da una squadra americana.

Sì. Il Gasherbrum I e il Gasherbrum II condividono lo stesso avvicinamento del Baltoro e la stessa zona del campo base, perciò molte spedizioni sono costruite appositamente per tentare entrambe le cime in un'unica stagione, e proponiamo programmi combinati Gasherbrum I e II. L'avvicinamento a piedi dura circa sette giorni risalendo il ghiacciaio Baltoro da Askole a Concordia, poi si risalgono i ghiacciai Abruzzi e Gasherbrum Sud fino al campo base a circa 5.000 a 5.300 metri. Gli alpinisti di solito abbinano l'Hidden Peak al più facile Gasherbrum II, sfruttando il campo base comune per tentarli uno dopo l'altro. Tenete presente che il Gasherbrum I è nettamente il più difficile dei due, con il ghiaccio ripido e continuo del Couloir Giapponese, mentre il Gasherbrum II, a 8.035 m, è il primo ottomila più comune. Una spedizione al solo Gasherbrum I dura da 50 a 60 giorni e ha un budget a partire da 40.000 dollari a persona, perciò chiedeteci un preventivo per il programma combinato per il vostro gruppo di 2 o più persone.