Tour a Skardu

Cinque giorni vanno bene per la maggior parte di chi viene per la prima volta, anche se tre giorni funzionano per un breve viaggio con arrivo in aereo e otto o più permettono di rallentare e vedere la valle più ampia. In tre giorni copriamo i laghi di Kachura Superiore e Inferiore, il deserto freddo di Katpana, il Forte di Shigar e i punti panoramici intorno alla città, l'ideale se i voli rispettano l'orario e hai poco tempo. Cinque giorni è la durata più scelta: aggiunge una giornata intera sull'altopiano di Deosai in estate, più il Palazzo di Khaplu e la valle di Shigar. Con otto giorni o più puoi viaggiare in un senso su strada e nell'altro in aereo, raggiungere Sadpara e la valle di Basho, e aggiungere la cascata di Manthokha o una notte in un forte storico senza fretta. Ogni viaggio è privato, quindi queste sono basi di partenza e non partenze fisse. Dicci come vuoi arrivare e se Deosai ti interessa, e adatteremo la durata di conseguenza.

In entrambi i modi, e molti nostri ospiti fanno un tragitto in aereo e l'altro su strada, per avere il meglio di entrambe le opzioni. Pakistan International Airlines collega Islamabad a Skardu in circa un'ora, atterrando allo Skardu International Airport, e in una mattina limpida la rotta passa accanto al Nanga Parbat. Il meteo di montagna a volte ritarda o cancella questi voli, quindi prevediamo sempre un'alternativa su strada nei viaggi con arrivo in aereo. Su strada Skardu è a circa due giorni di viaggio da Islamabad lungo la Karakoram Highway, deviando lungo l'Indo a Jaglot, e di solito si spezza il viaggio a Chilas o Naran. È un lungo tragitto, ma il Babusar Pass e il punto panoramico sul Nanga Parbat rendono il viaggio parte dell'esperienza. La strada, inoltre, resta aperta per molti più mesi all'anno rispetto a quelli in cui i voli sono affidabili. Se hai date strette, arrivare in aereo ti fa risparmiare i due giorni di strada; se conta di più il paesaggio, la strada vale il tempo.

La stagione va da aprile a ottobre, e giugno-settembre è il periodo migliore per l'accesso completo. Quei mesi estivi sono l'unico momento in cui l'altopiano di Deosai è aperto e libero dalla neve, quindi qualsiasi viaggio costruito attorno a Deosai deve cadere in quel periodo. La primavera, ad aprile e maggio, porta nella valle la fioritura di albicocchi e ciliegi e giornate miti e limpide, anche se le quote più alte sono ancora innevate. Da metà settembre a ottobre i pioppi si tingono d'oro, l'aria è frizzante e le viste sulle montagne sono le più nitide dell'anno, ed è per questo che il periodo da fine settembre a metà ottobre è il preferito dei fotografi. L'inverno, da novembre a marzo, è freddo e tranquillo. I laghi e il deserto sono spettacolari sotto la neve, ma la strada per Deosai è chiusa e i ritardi nei voli sono più probabili. Se viaggi in quel periodo, teniamo pronta l'alternativa su strada nel caso il volo non parta.

I punti salienti sono i laghi, il deserto freddo, i forti antichi e, in estate, l'altopiano di Deosai. I laghi di Kachura Superiore e Inferiore e il Lago Sadpara danno alla valle le sue acque calme e fotogeniche, con l'ampio Indo che scorre nel mezzo. I deserti freddi di Katpana e Sarfaranga sono tra le dune di sabbia più alte della terra, sullo sfondo di vette innevate. Il Forte di Shigar e il Palazzo di Khaplu, entrambi restaurati e vecchi di secoli, sono oggi hotel storici. Più lontano, la cascata di Manthokha nel Kharmang è una bella gita di un giorno. Da giugno a settembre una pista per jeep sale sul Deosai, un altopiano a 4.000 metri di fiori selvatici e marmotte dove puoi cercare l'orso bruno himalayano e visitare il Lago Sheosar. Skardu stessa si trova a circa 2.230 metri su un'ansa dell'Indo, ed è il punto di partenza del trekking al Campo Base del K2: ogni spedizione vi passa prima del trasferimento ad Askole.

Sì. Skardu e il Gilgit-Baltistan sono tra le zone più accoglienti e tranquille del Pakistan per i visitatori, e il turismo è centrale per l'economia locale. Ogni estate la città vede passare spedizioni al K2 e gruppi di trekking, oltre a famiglie in vacanza tra laghi e forti. I rischi pratici qui sono legati alla montagna, non alla sicurezza: l'altitudine sull'altopiano di Deosai, che si trova a circa 4.000 metri, i bruschi cambiamenti del meteo e le lunghe giornate su strade di montagna. Anche i voli da Islamabad possono subire ritardi o cancellazioni quando il tempo peggiora, ed è per questo che inseriamo un'alternativa su strada in ogni programma con arrivo in aereo. Viaggiare con un operatore locale autorizzato significa avere logistica, permessi e ritmi del viaggio già gestiti per te. Abbiamo sede nel Gilgit-Baltistan, e le nostre guide e i nostri autisti conoscono queste strade e sanno come cambiano le condizioni nel corso della stagione.

I nostri pacchetti per Skardu partono da circa 950 $ a persona per un breve viaggio a Deosai e 1.300 $ per l'itinerario panoramico. Nella fascia più alta, una settimana premium allo Shangri-La Resort sul Lago di Lower Kachura costa 3.800 $ e un circuito privato di lusso tra Hunza e Skardu 4.500 $. Nel mezzo si collocano il viaggio in bici Skardu e Deosai a 1.800 $ e il Gilgit-Baltistan Grand Tour di due settimane, che aggiunge Hunza e il Khunjerab Pass, a 6.500 $. Il viaggio a Deosai dura da 4 a 6 giorni, l'itinerario panoramico da 8 a 10 e la settimana allo Shangri-La da 7 a 9. Il prezzo finale dipende da durata, stagione, categoria dell'hotel e numero di partecipanti, e ogni preventivo è personalizzato sul tuo piano di viaggio, perché tutti i nostri viaggi sono privati. Organizziamo voli o trasporto su strada, hotel, permessi e guida, quindi dicci le tue date e il tuo budget e ti faremo il prezzo dell'itinerario più adatto.

Skardu ha un clima secco da deserto d'alta quota, con giornate estive calde, notti fredde e inverni gelidi. Secondo le medie del Pakistan Meteorological Department per la città, che si trova a circa 2.230 metri, luglio, il mese più caldo, registra circa 32 °C di giorno e 16 °C di notte, con giugno e agosto poco distanti. Gennaio è il mese più freddo, con circa 3 °C di giorno e -8 °C di notte, e il minimo record è di -24 °C. La primavera si scalda in fretta: aprile ha una media di circa 19 °C di giorno e 7 °C di notte, e maggio di circa 23 °C e 10 °C. L'autunno si raffredda altrettanto velocemente, da circa 27 °C di giorno a settembre a 20 °C a ottobre e 13 °C a novembre, quando le notti scendono sotto lo zero. Le piogge sono scarse, circa 170 mm all'anno, quindi la maggior parte delle giornate è soleggiata. Più in alto fa molto più freddo: Deosai, a oltre 4.000 metri, supera di rado i 20 °C anche a luglio. Porta strati caldi in ogni mese.

Sì, Skardu è aperta in inverno, ma è un viaggio diverso. Da dicembre a febbraio le massime diurne si aggirano tra 3 e 7 °C e di notte si scende a circa -5/-8 °C, spesso anche meno. Nella valle nevica quasi ogni inverno, soprattutto tra dicembre e febbraio, ma Skardu è secca, quindi la neve più abbondante si posa sulle montagne e sui passi più che in città. I laghi possono ghiacciare, e il deserto freddo sotto una coltre bianca è uno spettacolo straordinario. Il problema è l'accesso. L'altopiano di Deosai è chiuso, il Babusar Pass chiude da circa novembre e la strada rimanente scende lungo la Karakoram Highway a sud di Chilas, tratto sconsigliato dagli avvisi di viaggio del Regno Unito, quindi la maggior parte dei visitatori stranieri arriva in aereo. I voli invernali da Islamabad sono quelli più spesso ritardati dal meteo, quindi tieni uno o due giorni di margine nel programma. Aspettati meno guesthouse aperte e pochissimi altri turisti.

Sì. Per molti viaggiatori ottobre è il mese migliore dell'anno. Le giornate sono limpide e asciutte, intorno ai 20 °C, le notti scendono a circa 4 °C, e i pioppi e gli albicocchi si tingono d'oro nel corso del mese. La folla estiva se n'è andata, è più facile prenotare le camere e il tempo stabile dell'autunno significa meno voli da Islamabad cancellati rispetto all'inverno o alla primavera. Shigar, Khaplu, i laghi di Kachura e il deserto freddo di Sarfaranga sono tutti al loro massimo splendore fotografico. L'unica cosa che perdi è l'altopiano di Deosai, che di solito chiude entro metà settembre, quindi se Deosai è nella tua lista, vieni a luglio o ad agosto. La strada del Babusar Pass resta normalmente aperta fino a ottobre, quindi un viaggio con andata su strada e ritorno in aereo funziona ancora. Porta un piumino per la sera, perché la temperatura cala in fretta quando il sole scompare dietro le montagne.

L'altopiano di Deosai è aperto per una breve finestra estiva, all'incirca da metà giugno a metà settembre, e luglio e agosto sono i mesi più sicuri. Per il resto dell'anno è sepolto sotto la neve alta e le piste per jeep da Skardu e da Astore sono chiuse. La data esatta di apertura dipende da quanta neve ha lasciato l'inverno: in un anno di forti nevicate la strada potrebbe non liberarsi fino a inizio luglio. A inizio stagione i torrenti sono gonfi d'acqua di disgelo e alcune piste restano molli. Da metà luglio sbocciano i fiori selvatici e le marmotte sono in piena attività, ed è anche il momento migliore per cercare l'orso bruno himalayano. Anche in estate Deosai è fredda, con circa 12-20 °C di giorno e temperature vicine allo zero di notte, perché l'altopiano ha un'altitudine media di oltre 4.000 metri. Se il tuo viaggio cade fuori da questa finestra, il resto di Skardu è comunque aperto, ma Deosai non è un'opzione.