Broad Peak

Il Broad Peak è la dodicesima montagna più alta della Terra, 8.051 metri, chiamata così per la lunga e ampia cresta sommitale che si estende per oltre 1,5 chilometri sull'orizzonte. Si erge nel Karakorum, al confine tra Pakistan e Cina, a soli 8 chilometri dal K2, e condivide lo stesso avvicinamento per il ghiacciaio del Baltoro e la stessa zona di campo base sul ghiacciaio del Godwin-Austen. Viene spesso descritto come il più accessibile degli ottomila del Pakistan — ma resta una montagna seria, e la sua famigerata anticima ha fatto desistere e messo in pericolo molti alpinisti a un passo dalla vetta.

Dove si trova il Broad Peak?

Il Broad Peak si trova alla testata del ghiacciaio del Baltoro, nel Karakorum centrale, nel massiccio del Gasherbrum e vicinissimo al K2. Il campo base si trova intorno ai 4.900-5.000 metri sul ghiacciaio del Godwin-Austen, a breve distanza dal campo base del K2: ecco perché tanti alpinisti combinano i due in un'unica stagione. Anche il Gasherbrum I e II sono raggiungibili dallo stesso ampio avvicinamento, rendendo questo angolo della catena una delle più dense concentrazioni di ottomila al mondo.

La via: lo Sperone Ovest

La linea standard è lo Sperone Ovest, la stessa via della prima salita del 1957. Dal campo base gli alpinisti stabiliscono tre campi lungo lo sperone — intorno a 5.800, 6.400 e 7.100 metri — per raggiungere un colle a circa 7.800 metri, poi seguono la lunga cresta sommitale fino alla cima. L'arrampicata è molto meno tecnica del K2: soprattutto pendii di neve e terreno moderato, con corde fisse sulle sezioni più ripide. Ciò che rende duro il Broad Peak non è la difficoltà ma la lunghezza e la quota, e soprattutto la cresta finale.

L'anticima

La caratteristica più famigerata del Broad Peak è la sua anticima. Gli alpinisti raggiungono prima un'anticima rocciosa intorno agli 8.030 metri, e con scarsa visibilità o con energie e luce in calo è tentante fermarsi lì. La vera vetta, solo di poco più alta, si trova al termine di una traversata esposta lungo una cresta corniciata che può aggiungere due o tre ore per lato. Molti hanno fatto dietrofront all'anticima, e le discese dalla cresta al buio si sono rivelate fatali. Ogni tentativo onesto deve mettere in conto quell'ultimo tratto, con un orario di inversione prudente, anziché considerare l'anticima come il traguardo.

Quanto è difficile, e per chi?

Per gli standard degli ottomila il Broad Peak è moderato, con pericoli oggettivi relativamente bassi rispetto al K2 o al Nanga Parbat — non c'è nulla di equivalente ai seracchi del Bottleneck del K2 sospesi sopra la via. Questo lo rende un primo o secondo ottomila popolare per chi punta agli obiettivi maggiori del Karakorum. Ma «moderato» qui è relativo: la quota, la lunghissima giornata di vetta e la trappola dell'anticima lo mantengono saldamente nel territorio della spedizione seria, e non va mai sottovalutato.

La prima salita, 1957

Il Broad Peak fu salito per la prima volta nel giugno 1957 da una squadra austriaca — Marcus Schmuck, Fritz Wintersteller, Kurt Diemberger e Hermann Buhl — in puro stile alpino, senza ossigeno supplementare, portatori d'alta quota o supporto fisso al campo base. Fu una pietra miliare dell'alpinismo himalayano leggero, in deliberato contrasto con le enormi spedizioni d'assedio dell'epoca. Solo poche settimane dopo, Hermann Buhl morì sul vicino Chogolisa per il crollo di una cornice, un sobrio promemoria di quanto siano sottili i margini in questa catena.

L'avvicinamento per il ghiacciaio del Baltoro

Raggiungere il Broad Peak significa uno dei grandi trek della Terra: circa sette giorni di risalita del ghiacciaio del Baltoro dal villaggio di Askole, sotto lo slanciato granito delle Trango Towers e il ghiaccio scanalato del Masherbrum, fino al Concordia, dove quattro ottomila sono visibili contemporaneamente. Dal Concordia una breve tappa porta al campo base. L'avvicinamento funge anche da preziosa acclimatazione e, poiché il campo base è terreno condiviso con il K2 e i Gasherbrum, il Broad Peak è molto spesso scalato come un obiettivo all'interno di una spedizione multi-cima più lunga.

Il periodo migliore per salire

Da giugno ad agosto è la stagione, con luglio e agosto a offrire le finestre meteo estive più affidabili del Karakorum. Come sulle cime vicine, la corrente a getto deve spostarsi a nord della catena prima che l'alta montagna diventi percorribile, e le squadre possono aspettare giorni o settimane al campo base che si apra una finestra limpida e poco ventosa.

Acclimatazione, rotazioni e ossigeno

Una spedizione completa al Broad Peak dura circa 45-52 giorni, comprendendo l'avvicinamento, diverse rotazioni di acclimatazione tra i campi e la finestra di vetta. Gli alpinisti salgono in quota e dormono via via più in alto per adattarsi prima di lanciarsi verso la cima. Molti usano un po' di ossigeno nel giorno della vetta, vista la sua lunghezza, mentre un buon numero sale il Broad Peak senza ossigeno — fedele alla sua eredità di stile alpino. Le corde fisse vengono posate a inizio stagione sulle sezioni più ripide.

Permessi, costo e durata

Il Broad Peak richiede un permesso alpinistico pakistano, una royalty di vetta del Gilgit-Baltistan e un ufficiale di collegamento. Sia le tariffe del permesso sia il costo complessivo della spedizione sono inferiori a quelli del K2, il che fa parte del fascino della cima, con il totale che dipende dall'operatore e dal livello di supporto scelto. Molti alpinisti ammortizzano il costo combinando il Broad Peak con il K2 o un Gasherbrum nello stesso viaggio. I prezzi qui indicati sono indicativi; preventiviamo ogni spedizione individualmente.

Cosa serve

Il Broad Peak è adatto ad alpinisti allenati con solida esperienza su cime di 6.000 e 7.000 metri, a proprio agio con ramponi e corde fisse e pronti per una giornata di vetta davvero lunga in quota. È uno dei trampolini più logici verso il K2 e le cime più dure del Karakorum, e un vero ottomila a pieno titolo — a patto di rispettare la cresta finale.

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