Broad Peak

Una spedizione tedesco-austriaca esplorò la montagna e individuò lo Sperone Ovest come la via più logica.

Fritz Wintersteller, Marcus Schmuck, Kurt Diemberger e Hermann Buhl raggiunsero la vetta il 9 giugno, notevolmente, senza portatori d'alta quota.

Pochi giorni dopo il Broad Peak, Hermann Buhl scomparve sul vicino Chogolisa. La sua salita al Broad Peak fu la sua ultima vetta riuscita.

Il polacco Krzysztof Wielicki compì una notevole salita solitaria, dimostrando la fattibilità della via per individui forti.

Maciej Berbeka e Tomasz Kowalski (Polonia) raggiunsero la vetta il 5 marzo, tragicamente entrambi morirono in discesa.

Il Broad Peak è alto 8.051 metri, la dodicesima montagna più alta della Terra, e si erge nel Karakoram centrale del Gilgit-Baltistan, sul confine tra Pakistan e Cina, a soli 8 chilometri dal K2. Si trova in testa al ghiacciaio Baltoro, come parte del massiccio dei Gasherbrum, e il suo nome deriva dalla lunga e ampia cresta sommitale che si estende per oltre 1,5 chilometri all'orizzonte. Il campo base si trova a circa 4.900 a 5.000 metri sul ghiacciaio Godwin-Austen, a breve distanza a piedi dal campo base del K2. Per arrivarci si viaggia da Skardu al villaggio di Askole, poi si cammina per circa sette giorni risalendo il ghiacciaio Baltoro, oltre le Trango Towers e il Masherbrum, fino a Concordia, dove quattro ottomila sono visibili contemporaneamente. Da Concordia al campo base è una breve tappa. Il Gasherbrum I e II si raggiungono dallo stesso avvicinamento, perciò molti alpinisti combinano il Broad Peak con il K2 o con un Gasherbrum nella stessa stagione.

Il Broad Peak è moderato per gli standard degli ottomila, senza un passaggio chiave estremamente tecnico, ma è lungo e alto e la giornata di vetta è estenuante. Il pericolo oggettivo è relativamente basso rispetto al K2 o al Nanga Parbat, e sulla via non incombe nulla di simile ai seracchi del Collo di Bottiglia del K2. L'arrampicata sullo Sperone Ovest è fatta soprattutto di pendii nevosi e terreno moderato, con corde fisse sui tratti più ripidi. I veri pericoli sono la quota, il meteo e la falsa vetta. Gli alpinisti raggiungono prima un'anticima rocciosa a circa 8.030 metri, e la vera vetta a 8.051 metri si trova lungo una cresta esposta e con cornici che può richiedere da due a tre ore in più per ciascun senso. Molti hanno rinunciato proprio lì, e le discese da quella cresta dopo il buio si sono rivelate fatali. Per questo motivo fissiamo un orario di rientro prudente. Dovreste arrivare con una solida esperienza su cime di 6.000 e 7.000 metri ed essere a vostro agio con ramponi e corde fisse.

Sì, per l'alpinista giusto il Broad Peak è uno dei primi ottomila più sensati, a patto di arrivare con una solida esperienza su cime di 6.000 e 7.000 metri. Lo Sperone Ovest è fatto soprattutto di pendii nevosi e terreno moderato, con corde fisse sui tratti più ripidi, e i pericoli oggettivi sono relativamente bassi rispetto al K2 o al Nanga Parbat, senza nulla di simile ai seracchi del Collo di Bottiglia del K2 sospesi sopra la via. Ciò che lo rende difficile sono la lunghezza e la quota. La giornata di vetta è lunghissima, e l'anticima a circa 8.030 metri inganna molti, perché la vera cima a 8.051 metri si trova altre due o tre ore più avanti per lato, lungo una cresta con cornici. Bisogna sentirsi a proprio agio con ramponi e corde fisse ed essere abbastanza allenati per quell'ultimo tratto. Molti alpinisti usano il Broad Peak come primo o secondo ottomila sulla strada verso il K2, e fissiamo un orario di rientro prudente in ogni tentativo di vetta.

L'anticima è una cima secondaria rocciosa a circa 8.030 metri che molti alpinisti scambiano per la vetta, o dove scelgono di fermarsi quando sono stanchi. La vera vetta è a 8.051 metri, solo poco più in alto, ma si trova lungo una cresta esposta e con cornici che può aggiungere due o tre ore per lato. Con scarsa visibilità o con la luce che cala, molti sono tornati indietro lì. Le discese da quella cresta al buio si sono rivelate fatali. Ci si arriva dopo aver lasciato il campo alto a circa 7.100 metri e raggiunto un colle a circa 7.800 metri, seguendo poi la lunga cresta sommitale. Ogni tentativo serio deve pianificare fin dall'inizio la traversata finale, invece di considerare l'anticima come l'obiettivo. Fissiamo un orario di rientro prudente proprio per questo motivo, e i giorni di attesa inclusi nel programma di 45 a 55 giorni fanno sì che nessuno debba affrettare il tentativo.

Quasi tutte le squadre salgono lo Sperone Ovest, la stessa linea seguita dalla squadra austriaca nella prima salita del 1957. Dal campo base, a circa 4.900-5.000 metri sul ghiacciaio Godwin-Austen, allestiamo tre campi lungo lo sperone, di solito a circa 5.800, 6.400 e 7.100 metri. Sopra l'ultimo campo la via raggiunge un colle a circa 7.800 metri, poi segue fino in cima la lunga cresta sommitale, che si estende per oltre 1,5 chilometri. Il terreno è fatto soprattutto di pendii nevosi e tratti moderati, con corde fisse sulle sezioni più ripide, quindi la difficoltà sta nella lunghezza e nella quota più che in un'arrampicata tecnica impegnativa. Prima dell'attacco alla vetta gli alpinisti compiono diverse rotazioni tra i campi, salendo in alto e dormendo via via più in quota. Molti usano un po' di ossigeno supplementare nella giornata di vetta perché è molto lunga, mentre parecchi salgono senza bombole, nel solco della storia in stile alpino di questa montagna.

Il nostro prezzo indicativo per una spedizione al Broad Peak parte da 36.000 dollari a persona, e una spedizione completa dura da 45 a 55 giorni. Questo tempo comprende il viaggio su strada e l'avvicinamento a piedi da Skardu, circa sette giorni di cammino lungo il ghiacciaio Baltoro da Askole, diverse rotazioni di acclimatazione tra i campi e un margine per attendere il bel tempo al campo base. Permesso e royalty sono inferiori a quelli del K2, uno dei motivi per cui il Broad Peak è tra gli ottomila più accessibili economicamente. Il nostro programma comprende guide d'alta quota esperte, l'intero avvicinamento del Baltoro, la gestione del permesso e dell'ufficiale di collegamento, campi fissi, ossigeno e supporto al campo base. Non sono inclusi i voli internazionali, l'assicurazione di viaggio, l'attrezzatura alpinistica personale e le spese personali. La cifra finale dipende dalle dimensioni del gruppo e dal livello di supporto desiderato, perciò preventiviamo ogni spedizione individualmente. Sono disponibili spedizioni su misura per gruppi di 2 o più persone, e abbinare il Broad Peak al K2 o a un Gasherbrum può rendere il viaggio più conveniente.

La stagione del Broad Peak va da giugno ad agosto, e luglio e agosto offrono le finestre meteo estive più affidabili del Karakorum. È l'unico periodo realistico per una spedizione normale. La parte alta della montagna diventa scalabile solo quando la corrente a getto si sposta a nord della catena, e anche in un buon anno le squadre possono restare al campo base per giorni o settimane in attesa di una finestra limpida e con poco vento. Includiamo di proposito questo tempo di attesa nei 45-55 giorni, perché un attacco alla vetta affrettato su questa montagna è proprio il modo in cui ci si mette nei guai sulla cresta finale. La prima salita del 1957 raggiunse la cima a giugno, ma la maggior parte delle squadre moderne programma l'attacco alla vetta a luglio o agosto, dopo aver completato le rotazioni di acclimatazione. Le corde fisse vengono posizionate sui tratti più ripidi all'inizio della stagione, e a giugno l'avvicinamento lungo il ghiacciaio Baltoro funge anche da prima fase di acclimatazione.

Il Broad Peak si trova a circa 8 chilometri dal K2, e i due condividono lo stesso avvicinamento lungo il ghiacciaio Baltoro e la stessa zona del campo base sul ghiacciaio Godwin-Austen. Arrivarci significa percorrere uno dei grandi trekking della Terra. Da Skardu si raggiunge il villaggio di Askole, poi si cammina per circa sette giorni lungo il ghiacciaio Baltoro, passando accanto alle Torri del Trango e al Masherbrum, fino alla Concordia, da dove si vedono contemporaneamente quattro ottomila. Dalla Concordia una breve tappa porta al campo base, a circa 4.900-5.000 metri, a poca distanza a piedi dal K2 Base Camp. Il Gasherbrum I e il II si raggiungono con lo stesso avvicinamento, ed è per questo che tanti alpinisti abbinano il Broad Peak al K2 o a un Gasherbrum nella stessa stagione. Per molti il Broad Peak è il trampolino logico verso il K2, e il lungo avvicinamento a piedi vale anche come preziosa acclimatazione prima di iniziare a scalare la montagna vera e propria.

Una squadra austriaca nel giugno 1957, Schmuck, Wintersteller, Diemberger e Buhl, in stile alpino senza ossigeno supplementare.