Avventura in moto allo Shandur Pass

Questo è il viaggio più avventuroso del nostro trio in moto: da Gilgit a Chitral attraverso lo Shandur Pass a 3.734 m, il campo da polo più alto del mondo. Si dirige a ovest lungo la Ghizer Valley oltre Gupis e Phander, dove l'asfalto finisce e la strada si trasforma in ghiaia accidentata per la salita verso la cima. Il versante opposto scende lungo il Chitral River attraverso Mastuj e Booni. È il più simile a una spedizione dei tre, e il meno asfaltato.

Il tratto distintivo è l'isolamento. Tra Gupis e Chitral non ci sono centri abitati di una certa dimensione, pochi meccanici e copertura telefonica a macchia di leopardo. La strada sul passo e nei dintorni comprende guadi senza ponte alimentati dal disgelo, che a pomeriggio scorrono più profondi che al mattino, e la discesa verso Chitral è stretta e soggetta a caduta massi ed erosione. Le distanze sembrano brevi sulla carta, ma il fondo rallenta tutto a giornate di guida di quattro-sei ore.

Lo Shandur apre indicativamente tra fine aprile e maggio e chiude per l'inverno entro inizio novembre. Lo Shandur Polo Festival, che negli ultimi anni si è tenuto a giugno (dall'11 al 13 giugno nel 2026), riempie il passo di folla e traffico, ed è meglio evitarlo a meno che non lo cerchiate apposta. La Ghizer Valley regala i laghi di Khalti e Phander a bordo strada, la trota di fiume nelle guesthouse e tratti di strada che con ogni probabilità avrete tutti per voi.

Lo conduciamo da Gilgit a Chitral con una 4x4 di supporto che trasporta bagagli e riserve di carburante. Voi guidate sulla ghiaia; noi portiamo la benzina di scorta per i tratti vuoti, gestiamo le registrazioni ai posti di controllo per gli stranieri e vi sistemiamo in piccole guesthouse a conduzione familiare a Phander e Laspur. È un tour per chi cerca varietà di fondo e isolamento, non una tranquilla crociera panoramica.

Aspettatevi soprattutto ghiaia e sterrato non asfaltati, in particolare da Phander su fino allo Shandur e sulla discesa verso Chitral. Ci sono ripide salite su ghiaia smossa, fondo a lavatrice e guadi senza ponte, attraversabili ma reali. Il disgelo alimenta quei guadi, perciò scorrono più bassi nel fresco del mattino e più profondi nel corso del pomeriggio, e questo determina come scandiamo la giornata di guida.

Questo terreno premia una dual-sport o una 150cc più leggera rispetto a una pesante moto da turismo. Una CG125 può farcela, ma le salite su ghiaia a pieno carico sono dure con la moto più piccola. La discesa verso Chitral lungo il fiume è stretta e soggetta a caduta massi, quindi ripaga un ritmo costante più della velocità.

La pianificazione del carburante è la logistica decisiva su questa rotta. Fate il pieno a Gilgit e di nuovo a Gupis, perché sul passo non c'è nulla e il tratto vuoto sullo Shandur è lungo. Sul versante di Chitral, Booni ha carburante. Trasportiamo benzina di riserva nella 4x4 di supporto per il tratto privo di distributori, ma in ogni caso guidate con il pieno e una riserva in mente.

Una particolarità del nord è che i distributori riforniscono diesel più affidabilmente della benzina, il che riguarda la 4x4 di supporto più che la vostra moto. In ogni caso la regola vale: fate rifornimento ovunque ve lo offrano, perché la stazione successiva potrebbe trovarsi a ore di ghiaia di distanza.

La maggior parte dei rider ritira una moto a Islamabad o Rawalpindi, anche se Gilgit funziona come punto di ritiro di riserva più vicino all'inizio della ghiaia. Le opzioni vanno dalla Honda CG125 alla Suzuki GS150 e GS150SE, alla Honda CB150F e alla Yamaha YBR125, e qualche operatore premium dispone di vere dual-sport. Su un fondo così smosso vi orientiamo con decisione verso la 150cc o, meglio ancora, una dual-sport pensata per lo sterrato. Calcolate circa 10-21 dollari USA al giorno a seconda del modello, con casco, protezioni, guanti e supporto per telefono normalmente compresi nell'accordo.

Tre documenti vi mettono in sella a un noleggio: il passaporto, un visto pakistano valido e una patente di guida del vostro Paese o internazionale. Non preoccupatevi del carnet, perché una moto a noleggio non ne ha bisogno; quel documento riguarda solo i mezzi di proprietà importati temporaneamente. Quanto all'equipaggiamento, un passo su ghiaia a 3.734 m resta esposto e freddo per tutta l'estate, quindi mettete in valigia un casco integrale, una giacca con protezioni, guanti, strati caldi e antipioggia. Gli stivali alti si meritano il loro posto ai guadi, e una crema solare forte conta a questa quota.

È adatto a chi cerca ghiaia, guadi e isolamento più del comfort. La quota è moderata a 3.734 m e non si dorme sul passo, quindi il mal di montagna è marginale; le vere difficoltà sono il fondo smosso, i tratti senza carburante, i guadi senza ponte e l'isolamento con pochi servizi. Una leggera esperienza fuoristrada aiuta molto.

Siete alle prime armi con la guida in montagna e volete scaldarvi prima? Due nostri viaggi più tranquilli hanno senso prima di affrontare la ghiaia dello Shandur. Il giro del Babusar resta quasi interamente su strada asfaltata, e la spedizione sulla Karakoram Highway è un lungo percorso su asfalto che termina al confine con la Cina. Trovate il giro del Babusar su /tours/babusar-motorcycle/ e la spedizione sulla KKH su /tours/kkh-motorcycle/.

Siamo un operatore del Gilgit-Baltistan e percorriamo questa rotta remota dal 2015. Avrete una 4x4 di supporto che trasporta i bagagli e il carburante di riserva che rende gestibile il tratto vuoto dello Shandur, un meccanico per le moto che qui tutti faticano a far revisionare, e soggiorni in guesthouse a Phander e Laspur tra i più autentici della strada. Gestiamo le registrazioni ai posti di controllo e regoliamo la giornata di guida sull'innalzamento pomeridiano dei guadi.