Trekking al Campo Base del Rakaposhi

Il trekking al Campo Base del Rakaposhi è il trekking breve più appagante della regione Hunza-Nagar: una camminata di tre giorni che vi porta dai frutteti di albicocche della Karakoram Highway fino a un'alta prateria direttamente sotto la parete di 7.788 m del Rakaposhi. Il sentiero parte dal villaggio di Minapin nella Valle di Nagar, risale attraverso foreste di pini e betulle oltre la sosta dei pastori ad Hapakun, e raggiunge i pascoli aperti che i pastori locali chiamano Tagaphari, il luogo che tutti intendono quando dicono Campo Base del Rakaposhi. Dal prato la montagna si innalza in un unico slancio di ghiaccio e roccia, con il Diran Peak (7.266 m) che si erge poco distante al di là del ghiacciaio.

Ciò che rende speciale questo trekking è quanta montagna si conquista con quanto poco sforzo tecnico. Non ci sono attraversamenti di ghiacciaio, lavoro con le corde né passi da forzare: il percorso è una tranquilla camminata tra foresta e pascoli su un sentiero dei pastori ben battuto. Eppure, già nel primo giorno vi trovate a salire dalla strada fino a un campo a circa 3.500 m, con due settemila che riempiono il cielo e il Ghiacciaio di Minapin che scorre lentamente sotto le tende. Pochi trekking in Pakistan vi avvicinano così tanto a una vetta gigantesca in così poco tempo.

Siate però onesti con voi stessi riguardo allo sforzo. Questo è un trekking moderato, non una passeggiata. La salita da Minapin a Tagaphari è una lunga e prolungata ascesa attraverso la foresta con un dislivello reale, e l'aria più rarefatta oltre i 3.000 m rende il tutto più faticoso di quanto la distanza faccia supporre. Se camminate regolarmente e mantenete un passo costante nella prima salita, non è necessaria alcuna esperienza alpinistica per raggiungere il campo base e sostare sotto il Rakaposhi.

Our trek runs three days from Minapin: up to Rakaposhi Base Camp on the first day, a full day exploring the glacier, and back down on the third. Licensed local guides and porters from Minapin and Nagar handle the camp, the cooking and the loads, so you carry only a daypack. For travellers who want the high Karakoram pasture without a long expedition, this is the trek we recommend first. For the bigger seven-thousander above it, see our Rakaposhi Expedition.

Dal villaggio di Minapin, a circa 2.000 m, il sentiero abbandona le ultime case e sale ripido in una foresta mista sul fianco del Ghiacciaio di Minapin. Il percorso guadagna quota rapidamente, zigzagando tra pini e ginepri con il ghiacciaio nascosto in basso, finché gli alberi si diradano all'insediamento estivo di Hapakun intorno ai 2.800 m, un insieme di capanne di pietra dei pastori e la consueta sosta con la prima visione nitida della cima del Rakaposhi. Da qui è una spinta costante fino al prato del campo base.

Oltre Hapakun la pendenza si addolcisce mentre il sentiero attraversa pascoli aperti e morene fino a Tagaphari, il prato a circa 3.500 m che funge da Campo Base del Rakaposhi e da casa per due notti. Qui la parete sud del Rakaposhi si erge dritta davanti e il Diran Peak chiude la testata della valle a destra, con il Ghiacciaio di Minapin che scorre tra loro. Il giorno successivo ci si incammina sul ghiacciaio e lungo la sua morena laterale verso il versante del Diran per un panorama ancora più ampio, prima di tornare al campo.

La stagione va da metà maggio a inizio ottobre, con giugno-settembre come finestra più affidabile. A fine primavera e inizio estate i prati di Hapakun e Tagaphari si riempiono di fiori selvatici, mentre settembre porta un'aria frizzante e limpida e le viste più nitide sulle montagne prima delle prime nevicate. Luglio e agosto sono i mesi più caldi e affollati, oltre a trovarsi al margine del monsone, con qualche passo nuvoloso che può nascondere la cima; Hunza-Nagar si trova però in un'ombra pluviometrica e rimane molto più asciutta del sud. Evitiamo le settimane di mezza stagione quando la neve può ancora bloccare i pascoli alti.

Il Campo Base del Rakaposhi si trova nella Open Zone, quindi non c'è alcun permesso di trekking per zona soggetta a restrizioni né royalty di vetta da pagare: il trekking è aperto a tutte le nazionalità senza pratiche burocratiche particolari. Si paga solo una piccola quota alla comunità locale e per il campeggio, di cui ci occupiamo noi, e si effettua il trekking con una guida abilitata. Raggiungere il punto di partenza è semplice per gli standard del Karakoram: Minapin si trova appena fuori dalla KKH, circa 100 km a nord di Gilgit e a meno di un'ora da Karimabad, raggiungibile su una breve strada secondaria, quindi non c'è alcun lungo o pericoloso trasferimento di avvicinamento prima di iniziare a camminare.

Questo è un trekking moderato che premia la forma fisica generale su terreno in salita più che qualsiasi abilità tecnica. Il punto critico è la lunga e ripida salita nella foresta da Minapin al campo base nel primo giorno; una volta a Tagaphari la giornata sul ghiacciaio è più agevole. Arrivate abituati a camminare in salita per diverse ore di fila. Portate scarponi robusti, bastoncini da trekking per la discesa, strati caldi e un sacco a pelo adatto a notti con temperature sotto zero, dato che le temperature a 3.500 m scendono bruscamente dopo il tramonto anche in estate. Forniamo noi le tende, la cucina e tutta l'attrezzatura di gruppo: voi portate solo un leggero zaino da giorno mentre i portatori trasportano i carichi principali.

Il campo base del Rakaposhi è l'alto prato conosciuto localmente come Tagaphari, a circa 3.500 metri nella Nagar Valley di Hunza-Nagar, nel Gilgit-Baltistan. Si trova direttamente ai piedi del Rakaposhi (7.788 m), la ventisettesima montagna più alta del mondo e una delle poche che si eleva per quasi sei chilometri verticali direttamente dal fondovalle. Il trekking parte dal villaggio di Minapin, appena fuori dalla Karakoram Highway, a circa 100 chilometri a nord di Gilgit e a meno di un'ora da Karimabad, quindi non c'è nessun lungo o esposto avvicinamento in jeep. Da Minapin, a circa 2.000 metri, si sale attraverso la foresta oltre le capanne dei pastori di Hapakun fino al campo base, con un dislivello di circa 1.500 metri, raggiungendo il prato in un'unica lunga giornata.

La ricompensa per la salita è una delle vedute più belle tra i trekking brevi del Karakoram. Dal prato, il Rakaposhi riempie il cielo proprio di fronte, con i suoi ghiacciai pensili e le sue pareti di ghiaccio abbastanza vicini da sentirli scricchiolare e franare durante il giorno, mentre il Diran Peak (7.266 m) si erge dall'altra parte del ghiacciaio Minapin, in testa alla valle. Una breve camminata su per la morena nel giorno dedicato al campo base ti porta al livello del ghiacciaio e più vicino al Diran, per un panorama più ampio su entrambi i giganti. L'alba e il tramonto tingono la parete del Rakaposhi di rosa e oro, ed è per questo che molti trekker considerano le due notti a Tagaphari il momento culminante di un viaggio in Hunza.

Conduciamo trekking nel Gilgit-Baltistan dal 2015, e sul Rakaposhi lavoriamo con guide e portatori di Minapin e della Valle di Nagar che sono cresciuti su questa montagna. Conoscono il sentiero nella foresta, il ghiacciaio e i punti di campo più sicuri, e leggono il tempo sul Rakaposhi meglio di qualsiasi previsione. Manteniamo i gruppi piccoli, impostiamo un passo costante nella lunga salita del primo giorno anziché portarvi in quota di fretta, e vi diciamo chiaramente che il primo giorno è la parte difficile, così arrivate preparati. È il breve trekking del Karakoram di cui siamo più orgogliosi di essere guide.