Nanga Parbat — The Killer Mountain

Il Nanga Parbat è la nona montagna più alta della Terra, 8.126 metri, e l'ancoraggio occidentale dell'Himalaya, che si erge isolato sopra la valle dell'Indo, nel Gilgit-Baltistan, in Pakistan. Il suo nome sanscrito significa «Montagna Nuda», un riferimento agli enormi fianchi esposti che dominano il paesaggio per chilometri. Gli alpinisti la chiamano con un nome più cupo: la Montagna Assassina. Prima della sua prima salita nel 1953, trentun persone erano morte nel tentativo — il bilancio più tragico di qualsiasi ottomila dell'epoca. Oltre settant'anni dopo è ancora classificata estrema da ogni lato, e non esiste una via facile verso la vetta.

Dove si trova il Nanga Parbat?

A differenza degli altri quattro ottomila del Pakistan, tutti nel Karakorum, il Nanga Parbat appartiene all'Himalaya occidentale. Si innalza solitario sopra un'ansa dell'Indo, vicino alle città di Chilas e Gilgit, con uno dei maggiori dislivelli di qualsiasi montagna del pianeta — la vetta sovrasta il fiume di circa 7.000 metri. La montagna presenta tre enormi pareti, ciascuna con il proprio campo base, avvicinamento e carattere: la parete Rakhiot a nord, la parete Diamir a ovest e la parete Rupal a sud. Il celebre trek di Fairy Meadows si trova sotto il versante Rakhiot e offre la vista da cartolina che attira escursionisti che non metteranno mai piede sulla montagna stessa.

La parete Diamir e la via Kinshofer

La via Kinshofer, sulla parete Diamir (ovest), è la linea standard oggi e la scelta di quasi tutte le spedizioni commerciali. Fu aperta durante la seconda salita, nel 1962, da Toni Kinshofer, Siegfried Löw e Anderl Mannhardt, e sale ghiaccio ripido e camini di roccia attraverso il crux del muro Kinshofer prima di risalire pendii di neve e una serie di campi fino alla vetta. La via è tecnica nella parte bassa ed esposta alla caduta di sassi, soprattutto con il riscaldarsi della giornata, perciò le squadre superano il muro presto e in fretta. La maggior parte degli alpinisti stabilisce tre o quattro campi sopra il campo base prima di un tentativo di vetta.

Le pareti Rupal e Rakhiot

La parete Rupal, a sud, è la più grande parete di montagna al mondo, circa 4.600 metri di roccia e ghiaccio quasi verticali. Fu scalata per la prima volta nel 1970 dai fratelli Günther e Reinhold Messner, in un'ascensione diventata leggenda e tragedia quando Günther morì durante la discesa del versante Diamir. La Rupal resta un obiettivo d'élite, ben oltre la salita commerciale standard. La parete Rakhiot, a nord, fu la via della prima salita di Hermann Buhl nel 1953; pericolosamente soggetta a valanghe, oggi è praticamente abbandonata, anche se Fairy Meadows continua ad attirare escursionisti ai suoi piedi.

Quanto è difficile e pericolosa?

Il Nanga Parbat è classificato estremo, ED+ in termini alpinistici, senza opzioni facili in nessuna direzione. Terreno valanghivo, continua caduta di sassi sul muro Kinshofer e sistemi meteorologici capaci di chiudere le finestre di vetta per settimane: tutto gioca contro gli alpinisti. Il nome di Montagna Assassina fu guadagnato negli anni '30 e '40, quando le spedizioni tedesche subirono disastri ripetuti — tra cui una valanga nel 1937 che uccise sedici membri in una sola notte. La vetta fu raggiunta solo dopo anni di tentativi e molte vite perdute. La prima salita invernale risale appena al 2016, ad opera di Simone Moro, Alex Txikon e del pakistano Ali Sadpara, a conferma di quanto la montagna resti seria.

La prima salita: Hermann Buhl, 1953

Il 3 luglio 1953 l'austriaco Hermann Buhl lasciò il campo alto e salì da solo l'ultimo tratto fino alla vetta, senza ossigeno supplementare, in una spinta di diciassette ore, poi, sorpreso dal buio in discesa, sopravvisse a una notte in piedi su una stretta cengia vicino agli 8.000 metri, completando la discesa il giorno dopo, congelato e sfinito. Resta l'unica persona ad aver compiuto la prima salita di un ottomila in solitaria. È una delle storie fondanti dell'alpinismo himalayano e ha dato il tono a una montagna che ha sempre chiesto tutto a chi la tenta.

L'avvicinamento

Gli avvicinamenti al Nanga Parbat sono brevi rispetto agli standard del Karakorum — qui niente lunga marcia di una settimana su ghiacciaio. Per la via Diamir standard, le spedizioni guidano dalla Karakoram Highway vicino a Chilas fino a una testa di strada e camminano uno o due giorni fino al campo base del Diamir, intorno ai 4.200 metri. Il versante Rupal si raggiunge dal villaggio di Tarashing, e il versante Rakhiot e Fairy Meadows dal ponte di Raikot. L'accesso relativamente rapido è una delle ragioni per cui la via Diamir è diventata la norma commerciale: si può dedicare più tempo alla montagna stessa.

Il periodo migliore per salire

La stagione va da fine giugno a inizio agosto. L'estate porta le condizioni più stabili sulla parete Diamir, ma il Nanga Parbat è famoso per generare un proprio micro-clima, e le previsioni qui sono meno affidabili che su alcuni giganti del Karakorum. Le tempeste possono arrivare in fretta e bloccare le squadre nei campi alti; un'attesa paziente di una vera finestra meteo fa quindi parte di ogni tentativo riuscito.

Acclimatazione, rotazioni e ossigeno

Una spedizione completa dura circa 45-50 giorni. Dopo aver stabilito il campo base, gli alpinisti compiono una serie di rotazioni verso i campi superiori, salendo in quota e dormendo via via più in alto per permettere al corpo di produrre i globuli rossi in più necessari prima del tentativo di vetta. La maggior parte degli alpinisti commerciali usa ossigeno nel giorno della vetta, di solito con una guida d'alta quota personale, mentre gli alpinisti più forti salgono la via Diamir senza. Le corde fisse vengono posate a inizio stagione sulle sezioni basse ripide, e il ritmo di quel lavoro spesso determina l'orario di tutti.

Permessi e costi

Il Nanga Parbat richiede un permesso alpinistico pakistano e una royalty di vetta versata al Gilgit-Baltistan, oltre a un ufficiale di collegamento assegnato alla spedizione. Un servizio al campo base parte in genere da circa 8.000 dollari a climber, mentre una spedizione interamente supportata, in formula completa con ossigeno, personale d'alta quota e tutta la logistica, raggiunge le cifre a cinque zeri basse-medie, a seconda dell'operatore e delle dimensioni del team. I prezzi qui indicati sono indicativi; preventiviamo ogni spedizione individualmente.

Cosa serve

Pur essendo la via Diamir la linea «standard», il Nanga Parbat non è un ottomila per principianti. Gli operatori pretendono esperienza pregressa su settemila o un ottomila già salito, tecnica sicura su ghiaccio e roccia ripidi e la resilienza per aspettare un meteo lungo e incerto senza perdere la concentrazione. Mesi di allenamento strutturato di resistenza e forza, un piano di acclimatazione accurato e una squadra forte e ben guidata fanno la differenza tra una vetta e una dura ritirata dal muro Kinshofer.

Go With Guide Pakistan organizza spedizioni al Nanga Parbat interamente supportate sulla via Diamir, con guide d'alta quota esperte, logistica di avvicinamento dalla Karakoram Highway, gestione di permessi e ufficiale di collegamento, campi attrezzati, ossigeno e pieno supporto al campo base. Per chi vuole stare ai piedi della Montagna Assassina senza scalarla, organizziamo anche il trek di Fairy Meadows, sul versante Rakhiot.