Cosa vedere a Skardu: i 20 posti più belli, da Shangri-La a Deosai

Laghi, forti, deserti freddi e alte valli intorno a Skardu, con tempi di viaggio reali, altitudini e l'ordine giusto per visitarli.

Di Sania Babar · 11 ottobre 2026 · 14 min di lettura

Skardu è il capoluogo del Baltistan, una città a circa 2.230 m sull'Indo, circondata dal Karakorum e dall'Himalaya occidentale. È anche la base per alcune delle escursioni più belle del Pakistan: due laghi visibili dalla finestra dell'hotel, un forte del XVI secolo sopra la città, dune a 2.300 m, sculture buddhiste, palazzi storici e il secondo altopiano più alto della Terra.

Gran parte delle liste su cosa vedere a Skardu si ferma a un nome e una foto. Questa indica per ogni luogo tempo di viaggio, altitudine e stagione, poi li raggruppa in escursioni giornaliere per costruire un itinerario reale. Organizziamo viaggi qui ogni stagione: distanze e tempi vengono dalla strada, non da una mappa.

Cosa vedere a Skardu: il quadro d'insieme

1. Shangri-La Resort e lago Lower Kachura

L'immagine di Skardu che tutti hanno visto è questa: tetti rossi a pagoda, un lago verde immobile e un muro di montagne alle spalle. Lo Shangri-La Resort ha aperto nel 1983 sulla riva del lago Lower Kachura, a circa 20-30 minuti da Skardu e a circa 2.500 m. Anche senza dormirci si possono visitare i giardini e prendere una barca, e uno dei ristoranti si trova nella fusoliera di un aereo precipitato nei dintorni. Arrivate presto al mattino, prima dei gitanti, quando il lago è abbastanza calmo da trattenere il riflesso.

2. Lago Upper Kachura

Pochi minuti sopra Shangri-La, l'Upper Kachura è il gemello più profondo, più limpido e più tranquillo, profondo circa 70 m e alla stessa quota di circa 2.500 m. Sulla riva non c'è un resort, solo qualche caffè, un breve sentiero fino all'acqua e barche a noleggio. Qui si pesca la trota, e in ottobre i pioppi lungo la riva diventano oro. Se avete tempo per un solo lago di Kachura, molti viaggiatori preferiscono questo.

3. Forte di Kharpocho

Kharpocho, il "re dei forti" in balti, sta su uno sperone roccioso proprio sopra Skardu. Risale alla fine del XVI secolo, sotto il sovrano maqpon Ali Sher Khan Anchan, e non è mai stato restaurato: entrate quindi in un rudere con vista. E la vista è il motivo per salire: l'Indo in rami intrecciati sul fondovalle, l'aeroporto, il deserto freddo e tutta la città sotto di voi. Salite nel tardo pomeriggio e restate per il tramonto. L'ingresso è gratuito, il sentiero ripido ma breve.

4. Roccia del Buddha di Manthal

Ai margini di Skardu, sulla strada che sale verso Satpara, un unico masso di granito porta sculture buddhiste dell'VIII secolo: un Buddha seduto circondato da figure più piccole, dei secoli in cui il Baltistan faceva parte del mondo culturale tibetano. Bastano venti minuti, ed è il miglior promemoria nella valle che "Piccolo Tibet" non è solo un soprannome. Abbinatela al lago Satpara nello stesso breve tragitto.

5. Lago Satpara

A circa 9 km a sud di Skardu, il lago Satpara sta in una conca di montagne spoglie a circa 2.600 m, e la diga di Satpara più a valle lo ha reso più grande di un tempo. Il colore cambia con la luce, dal verde lattiginoso al turchese intenso. È sulla strada per Deosai, quindi la maggior parte delle persone si ferma salendo verso l'altopiano; da solo è una mezza giornata facile insieme alla roccia di Manthal.

6. Deserto freddo di Katpana

Dune di sabbia a circa 2.226 m, a pochi minuti dall'aeroporto di Skardu. Katpana è il più piccolo dei due deserti freddi di Skardu, sulla riva sud dell'Indo accanto al lago di Katpana, ed è quello da vedere se avete solo un'ora. D'inverno la neve copre le dune, uno spettacolo strano e bellissimo. Ci sono giri in jeep e qualche sito di glamping ai margini. La luce del tardo pomeriggio è la migliore per le foto.

7. Deserto freddo di Sarfaranga

Oltre l'Indo, sulla strada per Shigar, Sarfaranga è il deserto più grande e più vuoto, a circa 2.300 m e a circa 20 km da Skardu. La strada corre dritta tra dune chiare con montagne brune tutt'intorno, e ogni ottobre ospita il Sarfaranga Cold Desert Jeep Rally. Lo attraverserete comunque andando a Shigar. La nostra guida a Sarfaranga spiega la differenza con Katpana.

8. Blind Lake (Zharba Tso)

Il Blind Lake, Zharba Tso in balti, si trova lungo la strada asfaltata da Skardu a Shigar, a circa 25-30 km dalla città, una quarantina di minuti in auto. È piccolo, quieto e circondato da salici, e nell'ultima ora del giorno il vento cala e la cresta sopra diventa un riflesso perfetto. Ignorate le guide che lo collocano a 4.100 m: quella è la quota del lago Sheosar, il Blind Lake è sul fondovalle. Trovate i dettagli nella nostra guida al Blind Lake.

9. Forte di Shigar

Il forte di Shigar, il Fong Khar o "palazzo sulla roccia", fu costruito dai raja Amacha nel XVII secolo e restaurato dall'Aga Khan Trust for Culture, con lavori completati entro il 2008. Oggi è un hotel storico di 20 camere, con il nucleo antico adibito a museo, tra gli albicocchi della valle di Shigar, a 30-60 minuti da Skardu. Guardate i muri: il legno attraversa la pietra perché l'edificio si fletta nei terremoti. Una notte qui è uno dei soggiorni più belli del Baltistan. Approfondite con la nostra guida ai forti del Gilgit-Baltistan.

10. Moschea di Amburik, Shigar

A pochi minuti a piedi dal forte di Shigar, la moschea di Amburik è un piccolo edificio di legno e pietra con una guglia lignea a più livelli, ritenuto vecchio di circa 700 anni. Intagli e tetto mostrano le influenze tibetane e kashmire che attraversano l'architettura antica del Baltistan. È ancora un luogo di preghiera: vestite in modo sobrio e chiedete prima di entrare. Abbinatela al forte di Shigar, al Blind Lake e a Sarfaranga per una giornata facile.

11. Parco nazionale di Deosai

Deosai è un altopiano alpino a una media di 4.114 m, il secondo più alto del mondo dopo il Tibet, e parco nazionale dal 1993 per proteggere l'orso bruno himalayano. È aperto solo d'estate, più o meno da inizio luglio a inizio settembre, quando l'erba si riempie di fiori selvatici. Da Skardu servono 2-3 ore in 4x4 passando per Satpara fino a Bara Pani. La nostra guida al parco nazionale di Deosai spiega costi e percorsi, e il nostro tour in jeep a Deosai si occupa di mezzo, permesso e campo.

12. Lago Sheosar

A 4.142 m, sul versante di Astore del Deosai, il lago Sheosar è il gioiello dell'altopiano: un lago blu intenso tra prati fioriti, con ancora neve sulle colline a luglio. Da Skardu è una lunga giornata, quindi i più campeggiano sull'altopiano oppure attraversano il Deosai proseguendo verso Astore. Portate uno strato caldo anche ad agosto, perché lassù il tempo cambia in fretta.

13. Valle di Basho

Basho è una valle boscosa a circa 40 km da Skardu, nella zona di Roundu, raggiungibile da una deviazione della strada tra Skardu e Jaglot e poi da una pista sterrata per jeep di circa 10 km. Dopo i marroni aridi dell'Indo, la pineta e i prati sembrano un altro paese. È un luogo amato per una notte in tenda. Calcolate circa 2 ore per tratta. La nostra guida alla valle di Basho descrive tutto il percorso.

14. Valle di Chunda

Per gran parte dell'anno Chunda è una piacevole valle di villaggi verdi a 30-45 minuti da Skardu. In primavera diventa un'altra cosa: nelle prime due settimane di aprile le terrazze si riempiono di fiori di albicocco rosa e bianchi, e le famiglie salgono dalla città per fare picnic sotto gli alberi. Se pianificate un viaggio in primavera, la nostra guida alla fioritura di Skardu vi aiuta a scegliere il momento.

15. Cascata di Manthokha

Nella valle di Kharmang, a circa 80 km da Skardu, la cascata di Manthokha precipita per circa 55 m lungo una parete di roccia in una valle verde. È una lunga mezza giornata o una giornata tranquilla, circa 2 ore e mezza per tratta, con la strada che segue l'Indo verso est. In un caldo pomeriggio d'estate gli spruzzi sono il posto più fresco del Baltistan, e piccoli caffè servono trota ai piedi della cascata.

16. Palazzo di Khaplu

Il palazzo di Khaplu fu costruito nel 1840 dal raja yabgo Daulat Ali Khan, a 103 km a est di Skardu nel distretto di Ghanche, e restaurato come hotel storico di 21 camere. I quattro livelli di legno intagliato della facciata sono tra le più belle opere in legno del Pakistan. Il viaggio lungo lo Shyok richiede circa 2 ore e mezza o 3, ed è per questo che molti viaggiatori si fermano una notte invece di tornare di corsa.

17. Moschea Chaqchan, Khaplu

Sempre a Khaplu, la moschea Chaqchan risale al 1370 ed è attribuita allo studioso persiano Mir Sayyid Ali Hamadani. È una delle moschee più antiche del Gilgit-Baltistan, e la sua galleria superiore unisce struttura tibetana, intaglio kashmiro e motivi persiani. Visitatela lo stesso giorno del palazzo di Khaplu.

18. Valle di Hushe

Oltre Khaplu la strada si restringe e sale verso Hushe, l'ultimo villaggio sotto il Masherbrum, a circa 3.000 m. Alpinisti ed escursionisti vengono qui per l'avvicinamento ai campi base del K6 e del K7 e al versante opposto del Gondogoro La, ma già il viaggio vale per chi vuole vedere il Karakorum da vicino senza camminare una settimana. La valle di Hushe è nell'elenco ufficiale dei trekking della NADRA: per un trekking qui serve il visto trekking, non quello turistico.

19. Barah Broq, il panorama breve sul K2

Per vedere il K2 non servono tre settimane sul Baltoro. Barah Broq è un breve cammino di 4 giorni nella valle di Barah, a un paio d'ore di jeep da Skardu, fino a un altopiano di laghi a circa 4.300 m, con una salita facoltativa all'alba che si apre sul K2 e sui giganti del Karakorum. È la vista sul K2 più accessibile del Pakistan. La nostra guida al trekking di Barah Broq ha il programma giorno per giorno.

20. Valle di Thalle

La valle di Thalle si stacca a nord-ovest dallo Shyok, a circa 85 km a est di Skardu e 15 km prima di Khaplu: campi d'orzo, pioppi, muretti a secco e quasi nessun altro visitatore. Una pista sale in circa due ore a Thalle Broq, a circa 3.200 m, punto di partenza del trekking del Thalle La di tre giorni su un passo di 4.572 m fino alla valle di Shigar, una delle traversate più facili del Karakorum.

Skardu in 4 o 5 giorni

I luoghi qui sopra si raggruppano in modo naturale in escursioni di un giorno. Questo è l'ordine che seguiamo di solito:

• Giorno 1: Shangri-La e Upper Kachura al mattino, il forte di Kharpocho al tramonto.
• Giorno 2: la giornata di Shigar: Sarfaranga, Blind Lake, forte di Shigar e moschea di Amburik, meglio ancora con una notte al forte.
• Giorno 3: lago Satpara e roccia di Manthal, poi Katpana con la luce del tardo pomeriggio.
• Giorno 4: Deosai e lago Sheosar (luglio-inizio settembre), oppure Chunda e Basho fuori stagione.
• Giorno 5: palazzo di Khaplu e moschea Chaqchan, oppure la cascata di Manthokha.

Con più tempo, aggiungete Hushe, la valle di Thalle o il panorama sul K2 di Barah Broq. I nostri tour di Skardu seguono queste stesse escursioni, da un andata e ritorno di 3 giorni in aereo a una settimana più lenta, e la strada panoramica per Skardu aggiunge il viaggio via terra lungo l'Indo.

Quando andare

Il periodo migliore per visitare Skardu va da fine aprile a ottobre. Aprile porta la fioritura degli albicocchi a Chunda, Shigar e Khaplu. Luglio e agosto sono gli unici mesi in cui il Deosai è aperto, e anche i più affollati. Settembre e ottobre sono limpidi e tranquilli, con pioppi dorati intorno ai laghi. L'inverno è freddo, fino a −8 °C di notte a gennaio, ma le dune sotto la neve e i laghi ghiacciati meritano se venite preparati. La nostra guida su quando andare a Skardu è divisa mese per mese.

Come arrivare a Skardu

I voli da Islamabad durano circa un'ora quando il meteo lo permette e vengono spesso cancellati quando le nuvole coprono il Karakorum. Su strada è una lunga giornata lungo la Karakoram Highway e la gola dell'Indo. I visitatori stranieri hanno bisogno di un visto pakistano: per il turismo basta l'e-visa turistico, ma un trekking a Hushe o sul Baltoro richiede il visto trekking. La nostra guida ai visti per il Pakistan spiega quale serve. Per informazioni ufficiali, consultate il dipartimento del turismo del Gilgit-Baltistan.

Domande frequenti

Quali sono i posti più belli da vedere a Skardu?

I posti più belli da vedere a Skardu sono lo Shangri-La Resort sul lago Lower Kachura, il lago Upper Kachura, il forte di Kharpocho sopra la città, il lago Satpara, i deserti freddi di Katpana e Sarfaranga, il forte di Shigar con la moschea di Amburik, il Blind Lake e, d'estate, l'altopiano di Deosai con il lago Sheosar. Quasi tutti sono a meno di un'ora da Skardu, quindi l'essenziale si vede in quattro o cinque giorni. Più lontano, il palazzo di Khaplu e la moschea Chaqchan sono 103 km a est, la cascata di Manthokha a circa 80 km nel Kharmang e la valle di Basho, boscosa e perfetta per campeggiare, a circa 40 km. La valle di Chunda è il posto giusto a inizio aprile per la fioritura degli albicocchi. Per vedere il K2 senza tre settimane di trekking, c'è il panorama di Barah Broq, un breve cammino di 4 giorni.

Quanti giorni servono per Skardu?

Quattro o cinque giorni sono la durata giusta per una prima visita a Skardu. Così avete un giorno per i laghi di Kachura e il forte di Kharpocho, uno per la valle di Shigar con Sarfaranga, il Blind Lake e il forte di Shigar, uno per il lago Satpara, la roccia di Manthal e Katpana, e uno per il Deosai a luglio e agosto oppure per Chunda e Basho nel resto dell'anno. Un quinto giorno copre il palazzo di Khaplu e la moschea Chaqchan, o la cascata di Manthokha. Aggiungete un giorno di margine se volate, perché i voli tra Islamabad e Skardu vengono spesso cancellati quando le nuvole coprono le montagne. Con una settimana o più potete aggiungere Hushe, la valle di Thalle o il panorama di Barah Broq sul K2, oppure dormire negli hotel storici del forte di Shigar e del palazzo di Khaplu invece di rientrare in giornata.

Qual è il periodo migliore per visitare Skardu?

Il periodo migliore per visitare Skardu va da fine aprile a ottobre. Ad aprile la fioritura di albicocchi e ciliegi copre Chunda, Shigar e Khaplu, di solito con il picco nelle prime due settimane del mese. Luglio e agosto sono i mesi più caldi e l'unico periodo in cui l'altopiano di Deosai è aperto, più o meno da inizio luglio a inizio settembre, quindi anche i più affollati. Settembre e ottobre sono i preferiti di chi cerca tranquillità: cielo limpido, notti fresche e pioppi dorati intorno ai laghi di Kachura, con circa 21 °C di giorno in ottobre. L'inverno, da dicembre a febbraio, è freddo, fino a −8 °C di notte a gennaio, e il Deosai è chiuso sotto la neve, ma i laghi ghiacciati e la neve sulle dune di Katpana sono bellissimi se vi coprite bene. In qualunque mese, tenete un giorno di margine per i ritardi dei voli.

Quali posti vicino a Skardu si vedono in un giorno?

In un giorno da Skardu potete vedere Shangri-La e il lago Lower Kachura, il lago Upper Kachura e il forte di Kharpocho, tutti a circa 30 minuti dalla città. Un'altra giornata facile copre la valle di Shigar: il deserto freddo di Sarfaranga a circa 20 km, il Blind Lake a una quarantina di minuti, poi il forte di Shigar e la moschea di Amburik, a 30-60 minuti da Skardu. Il lago Satpara, 9 km a sud, si combina bene con la roccia di Manthal ai margini della città e con le dune di Katpana vicino all'aeroporto. D'estate il Deosai è possibile anche come lunga gita di un giorno, circa 2-3 ore di 4x4 per tratta, ma campeggiando vedrete di più. Khaplu, Manthokha e Basho sono ciascuno a 2-3 ore e funzionano meglio come giornate intere o con una notte sul posto.

Gli stranieri hanno bisogno di un permesso per visitare Skardu?

Per visitare Skardu e i dintorni da turisti non serve alcun permesso speciale. I visitatori stranieri hanno bisogno di un visto pakistano, e per il turismo a Skardu, Shigar, Khaplu, Deosai e ai laghi di Kachura basta il normale e-visa turistico, da richiedere online su visa.nadra.gov.pk prima della partenza. Tenete a portata di mano passaporto e copia del visto, perché i posti di polizia lungo le strade registrano i viaggiatori stranieri. Il parco nazionale di Deosai fa pagare un ingresso al cancello. Per il trekking è diverso: la valle di Hushe e gli itinerari del Baltoro sono nell'elenco ufficiale dei trekking della NADRA, quindi un trekking lì richiede il visto Mountaineering and Trekking, che necessita di una lettera di sponsorizzazione di un tour operator autorizzato e circa quattro settimane di elaborazione. Se il vostro viaggio include un trekking, avvisate presto il vostro operatore.