Camping à Deosai à Bara Pani

C'est un voyage en camping, conçu autour du fait de dormir sur le plateau de Deosai plutôt que de le traverser et de repartir. Nous plantons les tentes à Bara Pani, l'un des gués établis là où les plaines s'ouvrent le plus largement, l'altitude moyenne du plateau étant ici de 4 114 mètres. Le plateau est verrouillé sous la neige neuf mois par an, donc la toile ne se monte que dans la courte fenêtre estivale. En échange de l'effort, vous obtenez une nuit là où très peu de gens dorment un jour.

Soyons honnêtes sur le froid, car c'est ce que les débutants sous estiment. Même en juillet, les nuits à Bara Pani descendent sous zéro ; vous dormez dans un sac quatre saisons, portez des couches au lit et vous réveillez avec du givre sur la tente. Ce même air clair, raréfié et glacial est ce qui crée le ciel. Sans aucune installation ni lumière sur cent kilomètres, les étoiles sortent en nombre stupéfiant, et la Voie lactée se dresse assez brillante pour projeter de faibles ombres. Nous organisons une séance en soirée avec le ciel nocturne pour seul objet.

L'aube est l'autre récompense. Le plateau s'éveille au sifflement d'alarme des marmottes dorées qui porte sur le plat, la lumière arrivant rasante et dorée sur l'herbe, et la première chaleur brûlant lentement le givre de la prairie. Vous sortez de la tente dans un silence total, une tasse de thé fumant dans l'air froid, et regardez les marmottes se dresser à l'entrée de leurs terriers. De jour, nous rayonnons jusqu'au Sheosar Lake à 4 142 mètres et marchons dans les prairies de fleurs sauvages, et il y a du temps pour s'asseoir près du gué et ne rien faire du tout. Mais le camp lui même, et les longues heures de part et d'autre de la nuit, sont ce dont ce voyage parle vraiment.

Le circuit dure 5 à 7 jours depuis Skardu, à partir de 1 000 dollars, et comprend les tentes, les sacs quatre saisons, les matelas, une tente mess et un cuisinier de camp, ainsi que le transport en 4x4 à travers le plateau sans routes. Nous emportons du matériel de qualité expédition parce que les conditions l'exigent. Il convient aux voyageurs qui veulent activement camper en altitude et dans le froid, pas à ceux qui cherchent un lit chaque nuit.

Bara Pani se trouve sur l'un des gués là où les plaines s'ouvrent, et c'est notre base pour les nuits sur le plateau. Nous montons une tente de couchage par personne, une tente mess chauffée pour les repas, et une cuisine de camp tenue par notre cuisinier. Il n'y a ni électricité, ni réseau, ni lodge ; l'intérêt est qu'il n'y a rien ici à part le plateau, l'eau et vous.

Attendez vous à de fortes amplitudes de température. Les après midis peuvent être doux au soleil ; dès que celui ci passe derrière la crête, le froid arrive vite et reste négatif toute la nuit, même en plein été. Nous vous expliquons le système de couches et distribuons des bouillottes pour le sac. La récompense de tenir bon, c'est un ciel et un silence que vous n'aurez pas depuis une fenêtre d'hôtel à Skardu.

La fenêtre de camping s'étend environ de la mi juin à la mi septembre, le seul créneau où les routes vers le plateau sont dégagées de neige. En dehors, Deosai est fermé. Juillet et août portent les prairies de fleurs sauvages à leur apogée et offrent les nuits un peu moins brutales, c'est pourquoi la plupart de nos départs camping tombent ces semaines là.

Même au cœur de la saison, prévoyez des nuits sous zéro. Le froid n'est pas un événement isolé du voyage ; c'est chaque nuit que vous passez là haut. Nous préférons que vous arriviez en vous y attendant plutôt que d'être pris au dépourvu.

La vraie exigence physique de ce voyage est l'altitude, pas la distance. Bara Pani se situe au dessus de 4 000 mètres, et une nuit passée à cette hauteur peut perturber le sommeil et vous laisser essoufflé sur de courtes marches ; une journée d'acclimatation à Skardu d'abord fait une vraie différence. Nous fournissons les sacs quatre saisons, les matelas et les tentes, mais vous devez apporter un bonnet chaud, des gants, des sous couches thermiques, une doudoune et une lampe frontale.

Les toilettes sont des toilettes de camp, froides et rudimentaires, et la toilette est minimale. Rien de tout cela n'est une épreuve pour les gens qui campent, mais cela vaut la peine de le savoir avant de réserver. Si dormir en altitude et dans le froid vous semble un mauvais marché, nos autres circuits Deosai vous conviendront peut être mieux.

Ce voyage est pour la nuit sur le plateau. Si vous préférez voir Deosai de jour et rentrer dans un hôtel de Skardu chaque soir, notre circuit du parc national de Deosai couvre tout le plateau et le Sheosar Lake sans le camp. Si la faune est votre moteur, notre safari faune de Deosai est bâti autour des sorties à l'aube et au crépuscule pour les ours bruns et les marmottes. Les trois traversent le même plateau ; ils diffèrent par l'endroit où vous dormez et autour de quoi les journées sont organisées.

Nous guidons au Gilgit-Baltistan depuis 2015, et le camping en altitude est une discipline à part entière. Nous emportons du matériel quatre saisons de qualité expédition parce que les nuits du plateau l'exigent, pas parce que cela sonne bien, et notre cuisinier de camp sert des repas chauds dans une tente mess chauffée. Comme la saison est courte et que la météo déplace les routes, nous planifions de façon flexible et lisons chaque journée à mesure. Si les conditions à Bara Pani deviennent dangereuses, nous nous adaptons plutôt que de forcer, et nous vous disons toujours la vérité sur le froid avant que vous ne vous engagiez.