Camping à Fairy Meadows

Voici la version sous la toile de Fairy Meadows : au lieu d'un chalet, vous dormez dans une tente plantée sur l'herbe à environ 3 300 mètres, avec le Nanga Parbat dressé à 8 126 mètres au bout de la prairie. Le site se trouve dans le district de Diamer, au Gilgit-Baltistan, à l'intérieur du parc national, et planter une tente ici vous place à peu près aussi près d'un sommet de 8 000 mètres que n'importe quel campement accessible sans cordes. La Raikot face est la dernière chose que vous voyez la nuit et la première que le soleil touche le matin.

La vie de camp suit un rythme simple. Les matins commencent froids et immobiles, avec parfois du givre sur le double toit même en juillet ; le feu du cuisinier prend, le thé circule, et la montagne passe du gris à l'or. Les journées sont souples : courtes marches vers le Beyal Camp à environ 3 500 mètres, une heure sur terrain facile, ou une sortie plus longue vers le Raikot Glacier et le belvédère du camp de base vers 3 967 mètres pour ceux qui le souhaitent. Les après midis sont faits pour s'allonger dans l'herbe et ne rien faire de précis.

Et puis il y a les nuits, qui sont la vraie raison de camper plutôt que de prendre un chalet. Pas de ville sur cent kilomètres et aucune lumière hormis le feu, donc la Voie lactée sort en une bande à la clarté de laquelle on pourrait lire. Nous allumons un vrai feu de camp chaque soir et le dîner se cuit sur la flamme, mangé avec la silhouette de la Killer Mountain à l'horizon. Des gens qui se coucheraient tôt d'habitude finissent par veiller des heures.

Notre circuit camping de six jours assure la route vers le nord, la jeep sur la piste de Tato et la randonnée d'accès, puis vous installe sous la toile à la prairie avec tout le nécessaire de la vie de camp fourni. Nous fournissons les tentes, le matériel de couchage et le personnel de camp ; vous apportez des vêtements chauds et du courage pour les matins froids. L'effort est facile à modéré et la saison s'étend de mai ou juin à septembre ou octobre, fermée en hiver.

Votre tente se monte sur l'herbe ouverte avec une vue dégagée sur le Nanga Parbat, espacée des autres pour que le camp paraisse paisible plutôt que bondé. Nous tenons une tente mess séparée pour les repas et un point cuisine où le cuisinier travaille au feu et au gaz, ainsi qu'une tente toilettes dédiée, à l'écart de la zone de couchage. Il n'y a pas d'électricité à la prairie, donc les soirées se passent à la lampe et au feu, et c'est l'occasion de ne rien recharger et de lever les yeux à la place.

Soyez honnête avec vous même sur le froid. Même au cœur de l'été, la température chute brutalement après le coucher du soleil et les matins peuvent friser le gel, c'est la seule chose que les campeurs sous estiment ici. Un sac de couchage chaud, un bonnet et une bonne veste transforment une nuit froide en une nuit confortable. Une fois au chaud, l'obscurité et le silence sont tout l'intérêt, et le feu de camp est l'endroit où le groupe se retrouve chaque soir.

Nous portons le camp. Cela signifie les tentes montées et démontées pour vous, sacs de couchage et matelas isolants, une tente mess et une tente toilettes, toute la cuisine et le bois pour le feu de camp, ainsi que les porteurs ou les chevaux pour monter le gros matériel depuis la tête de piste. Les repas sont cuisinés frais au camp tout au long du voyage, et la jeep, les permis et le guide sont tous compris dans le prix.

Ce que vous apportez, c'est votre chaleur et vos jambes. Emportez une couche isolante chaude et une veste coupe vent, un bonnet et des gants, des chaussures de marche rodées, une lampe frontale, des lunettes de soleil et une crème solaire à indice élevé pour le fort soleil d'altitude, et une gourde réutilisable. Si vous dormez au froid, un fin sac à viande à l'intérieur du sac fourni fait une vraie différence. Limitez vous à un seul sac souple pour qu'il voyage facilement à dos de cheval.

La prairie offre l'un des ciels les plus sombres et accessibles du pays, loin de toute lueur de ville, donc par nuit claire les étoiles atteignent l'horizon et la Voie lactée se détache nettement au dessus du Nanga Parbat. Nous calons le dîner pour que le feu soit allumé quand la lumière baisse, et il y a généralement une heure après le repas où les gens restent dehors avec les braises et le ciel. Apportez un appareil capable de tenir une longue pose si la photographie de nuit vous tente.

La météo peut fermer le spectacle sans prévenir ; les nuages s'amoncellent sur la paroi certains soirs, et c'est la montagne, pas la malchance. Nous entretenons le feu malgré tout, et une nuit nuageuse débouche souvent sur une aube nette. Le compromis du camping, c'est que vous êtes dehors quoi que fasse le ciel, ce qui est précisément pourquoi les bonnes nuits semblent méritées.

La fenêtre de camping suit la saison d'ouverture de la prairie, environ de mai ou juin à septembre ou octobre, les nuits les plus douces et les plus stables tombant en juillet et août. La piste et la prairie ferment sous la neige tout l'hiver, donc il n'y a pas de camping hors saison ici. Visez le cœur de l'été si les nuits froides vous préoccupent.

Le début et la fin de saison récompensent les campeurs bien préparés : moins de tentes sur l'herbe, un air plus net et une vraie chance de givre sur le double toit à chaque extrémité de la saison. Le plein été est plus fréquenté mais plus chaud et offre la plus longue série de nuits claires et sombres, ce que la plupart des campeurs viennent chercher.

Voici la version sous la toile, avec des tentes sur la prairie et des nuits à la belle étoile. Si vous préférez un vrai toit, notre randonnée classique de Fairy Meadows vous loge en chalet. Vous voyagez avec des enfants ou des grands-parents ? La version familiale fait appel à des chevaux et à un rythme plus tranquille. Les trois rejoignent le même point de vue au pied du Nanga Parbat ; ils diffèrent par le lieu où vous dormez et par la longueur de la marche.

Camper en altitude ne fonctionne que lorsque le matériel est bon et que le personnel connaît le terrain, et nous organisons des voyages sous tente à Fairy Meadows depuis 2015. Nous apportons des tentes de qualité expédition et du matériel de couchage chaud, montons un vrai camp avec tentes mess et toilettes plutôt que de vous laisser camper à la dure, et notre cuisinier sert des repas chauds sur la flamme chaque jour. Des guides qui vivent dans ces montagnes lisent la météo du soir et gèrent le feu et le groupe. Nous disons clairement que les nuits sont froides et que le ciel ne se produit pas sur commande, car un campeur qui sait ce qui l'attend passe un meilleur séjour.