Minglik Sar

Le Minglik Sar est le sommet que la plupart des guides pakistanais désignent quand on leur demande comment gravir son premier 6 000 mètres. C'est un sommet de neige propre et non technique de 6 050 mètres, en bordure du Shimshal Pamir, tout au fond de la vallée de Hunza, et on le gravit généralement au terme de l'un des grands treks du Karakoram. La voie normale ne comporte ni rocher difficile ni glace raide, juste de la marche sur glacier et une longue pente de neige, ce qui en a fait l'introduction classique à l'alpinisme de haute altitude au Pakistan. Ce guide explique où il se trouve, ce qu'implique l'ascension et le voyage à Shimshal qui y mène.

Où se trouve le Minglik Sar ?

Le Minglik Sar, aussi écrit Mingling Sar ou Manglik Sar, se dresse dans la vallée de Shimshal, qui fait partie de Gojal, dans le district du haut Hunza au Gilgit-Baltistan. Il se situe là où le Karakoram rencontre le Pamir le plus méridional, près du corridor du Wakhan et de la frontière chinoise, à l'intérieur du Central Karakoram National Park. C'est une région vraiment reculée : le village de départ, Shimshal, est la plus haute localité permanente du district de Hunza, et le sommet domine les hauts pâturages d'été appelés le Shimshal Pamir. Il est très loin de la région de Hushe et du Baltoro, plus au sud, avec laquelle on le confond parfois.

Pourquoi c'est le premier 6000 idéal

Ce qui rend le Minglik Sar particulier, c'est le peu d'escalade technique qu'il exige pour un véritable sommet de 6 000 mètres. La voie normale est un sommet de neige aux pentes d'environ 30 à 35 degrés, sans longueurs de rocher ni glace verticale, si bien qu'il est classé comme sommet de trek plutôt que comme expédition technique. Des randonneurs en forme, à l'aise avec les crampons et le piolet et capables de progresser encordés sur un glacier, peuvent réellement atteindre le sommet. C'est l'étape naturelle après un trek d'altitude et l'échelon logique avant des objectifs plus grands comme le Spantik ou les sommets de 7 000 mètres.

Le village de Shimshal et la route d'accès

Le voyage commence à Shimshal, un village remarquable situé à environ 3 113 mètres, qui n'a eu aucune route jusqu'en 2003, lorsque la communauté a enfin achevé une piste carrossable de 56 kilomètres depuis la Karakoram Highway à Passu. La route est une aventure en soi, étroite et non revêtue, taillée dans des gorges très au-dessus de la rivière Shimshal. Shimshal est célèbre pour avoir produit beaucoup des plus forts alpinistes du Pakistan, et le temps passé au village fait partie du voyage, à la fois pour l'acclimatation et pour l'accueil.

Le Shimshal Pass et le Pamir

Au-dessus du village, la vallée s'ouvre sur le Shimshal Pamir, un vaste pâturage d'altitude que les familles locales utilisent environ six mois par an, faisant paître les yaks et fabriquant beurre et fromage dans des campements d'été comme Shuwert. Le Shimshal Pass lui-même culmine à 4 735 mètres. Le trek jusqu'à ces pâturages est l'un des plus gratifiants du Karakoram, et le Minglik Sar les domine directement, c'est pourquoi l'ascension et le trek du Shimshal Pass se font presque toujours ensemble.

L'itinéraire et le camp de base

Depuis le village de Shimshal, l'approche remonte la gorge puis gagne le Pamir en plusieurs jours, en prenant de l'altitude progressivement pour l'acclimatation. Le camp de base est installé près du pied du sommet, au bord des lacs sous le Shimshal Pass, à quelques heures des pâturages. La plupart des équipes y prennent une journée de repos et d'acclimatation, souvent avec une marche d'entraînement jusque vers 4 600 mètres. Le jour du sommet est long mais simple : on part généralement vers 2 h du matin, et l'aller-retour prend neuf à dix heures, avec environ 1 500 mètres de dénivelé sur la neige jusqu'au sommet et retour.

Difficulté et danger

Le Minglik Sar est non technique, mais il n'est pas pour autant facile. Les vrais défis sont l'altitude et l'endurance plutôt que la difficulté. À 6 050 mètres, il est assez haut pour exiger une bonne acclimatation, et le jour du sommet est une longue marche sur neige au rythme de l'air raréfié. Les principaux dangers sont les crevasses sur le glacier, une météo de montagne changeante et les effets de l'altitude, que l'on gère par un encordement sensé, un programme mesuré et un guide qui connaît le terrain. Avec une bonne acclimatation et une forme correcte, le taux de réussite est élevé pour le Karakoram.

Première ascension et histoire

Le Minglik Sar a été gravi pour la première fois en 1988 par Nazir Sabir, l'un des alpinistes les plus célèbres du Pakistan et le premier Pakistanais à gravir le K2. Le sommet est depuis devenu un classique de la scène d'alpinisme de Shimshal, une communauté qui a produit un nombre remarquable de porteurs d'altitude et de sommiteurs pour sa taille. Pour la plupart des visiteurs d'aujourd'hui, c'est une ascension guidée de sommet de trek plutôt qu'une première, mais il porte le nom de l'un des grands noms de l'alpinisme du pays.

Meilleure période pour grimper

La saison va en gros de juin à septembre, quand le Shimshal Pamir est verdoyant, les pâturages occupés et la neige du sommet en bon état. Juillet et août sont les plus stables et les plus fréquentés ; septembre peut offrir un air plus vif et des pâturages plus calmes lorsque les bergers commencent à redescendre. En dehors de cette fenêtre, la route haute et les cols sont difficiles et la vallée devient dure et froide.

Comment se rendre à Shimshal

Atteindre le point de départ fait partie de l'aventure. Depuis Islamabad, c'est une longue route ou un court vol tributaire de la météo jusqu'à Gilgit, puis la Karakoram Highway jusqu'à Passu dans le haut Hunza, généralement avec une nuit à Hunza pour s'acclimater et profiter de la vallée. Depuis Passu, des jeeps 4x4 empruntent la route de montagne de 56 kilomètres jusqu'à Shimshal, une demi-journée de conduite spectaculaire. L'ensemble du voyage, trek d'approche, acclimatation, ascension et retour compris, dure généralement 15 à 22 jours. Le Passu Cathedral se dresse juste à côté de l'embranchement.

Permis et coût

En tant que sommet de trek, le Minglik Sar est bien plus simple et moins cher à organiser que les grands sommets à redevance, mais le gravir implique tout de même des frais de parc et de sommet pour le Central Karakoram National Park, des taxes communautaires de Shimshal et un forfait logistique guidé couvrant le trek, les camps et l'encadrement de l'ascension. Les coûts dépendent de la taille du groupe, de la durée et de la part de trek du Shimshal Pass ajoutée ; le chiffre indiqué sur cette page est donc indicatif et nous établissons un devis pour chaque voyage individuellement.

Go With Guide Pakistan organise le Minglik Sar comme un trek du Shimshal Pamir combiné à une première ascension de 6000, avec des guides shimshalis qui ont grandi dans cette vallée. Que vous vouliez le trek complet du Shimshal Pass couronné d'un sommet ou une ascension ciblée, dites-nous votre expérience et vos dates et nous bâtirons l'itinéraire autour.