Écotourisme au Pakistan

Le nord montagneux du Pakistan abrite une faune qui surprend la plupart des visiteurs lors de leur premier voyage. Le Gilgit-Baltistan à lui seul protège six parcs nationaux, dont le Deosai, un plateau au-dessus de 4 000 m qui abrite l'une des populations d'ours bruns de l'Himalaya les plus denses au monde. Grâce à une protection menée par les communautés, les ours du Deosai sont passés de moins de 20 animaux au début des années 1990 à environ 80 aujourd'hui. La panthère des neiges, le fantôme de ces montagnes, a été dénombrée à 155 à 167 individus lors du premier recensement national rigoureux, ce qui fait du Pakistan le troisième plus grand bastion de l'espèce sur la planète.

Ce qui a transformé ici les braconniers en protecteurs, c'est l'argent, versé de la bonne manière. Selon le modèle pakistanais de conservation communautaire, les villages qui gèrent leur propre faune conservent 80 pour cent des droits issus d'un quota annuel de chasse au trophée strictement limité, le reste revenant à l'État. Ces revenus, conjugués au soutien de l'Aga Khan Development Network, ont rendu le markhor plus précieux vivant que mort : l'animal national du Pakistan est passé, selon l'IUCN, de la catégorie En danger à Quasi menacé en 2015, après des décennies de redressement.

Choisir un écotour, c'est s'intégrer à ce système. Vous logez dans des maisons d'hôtes gérées par les communautés, employez des guides naturalistes locaux et payez des droits qui alimentent les fonds de conservation des villages plutôt que des intermédiaires. Ce n'est pas un produit de luxe et cela ne prétend pas l'être. C'est une façon de parcourir le Karakoram qui laisse la faune, et ceux qui la protègent désormais, mieux lotis après votre passage.

La faune que vous pourriez observer

Le Deosai offre la faune la plus sûre du voyage. L'ours brun de l'Himalaya en est l'emblème, à rechercher de préférence tôt le matin et en fin de soirée à travers les plaines ; les marmottes dorées sont partout, et des loups du Tibet et des renards roux y passent. Dans les vallées du Karakoram et de l'Hindu Kush, le bouquetin de l'Himalaya et le bharal sont les observations courantes, avec des aigles royaux et des vautours fauves de l'Himalaya dans le ciel.

The snow leopard is the one nobody can promise you. It is genuinely rare, superbly camouflaged and mostly nocturnal, and a real sighting is a matter of luck on top of patience. We track sign, set realistic expectations, and treat any glimpse as the bonus it is. If seeing the cat is your single goal, our dedicated snow leopard expeditions give you the best odds in the right season.

Comment fonctionne le modèle de conservation

À travers le Gilgit-Baltistan, on compte aujourd'hui des dizaines d'aires de conservation gérées par les communautés, chacune administrée par une organisation villageoise qui fixe les règles locales, emploie des gardes-faune et décide de l'usage de ses revenus de conservation. Le quota de chasse au trophée qui finance une grande partie de ce dispositif est faible et fixé par l'État : une poignée de vieux mâles de bouquetin, de bharal et de markhor chaque hiver, mis aux enchères pour des droits allant d'environ 10 000 dollars pour un bouquetin à bien plus de 200 000 pour un markhor.

You do not have to hunt to support it, and most of our guests never would. The same villages run the homestays, guide services and conservancy fees that an ordinary eco-tour pays into. The point of the model is simple: when a living animal earns a community more than a dead one, the community protects it. For the curious, our trophy hunting page explains the permit system in full.