Các đèo núi của Pakistan

Các đèo là nơi một chuyến đi núi Pakistan chuyển từ phong cảnh thành sự kiện. Những con đường leo ra khỏi các thung lũng lên những yên đèo trơ trụi, bị gió bào mòn, nơi không khí loãng đi, tuyết nán lại đến tận mùa hè và tầm nhìn trải tới tận chân trời mọi hướng. Ba trong số đó mang những cái tên lừng danh: Khunjerab trên biên giới Trung Quốc, Babusar phía trên thung lũng Kaghan, và Shandur, đèo chơi polo giữa Gilgit và Chitral.

Khunjerab là điểm cao nhất theo mọi nghĩa, 4.693 m đường nhựa và là cửa khẩu biên giới cao nhất trên trái đất mà bạn có thể lái xe đến. Đỉnh Babusar, ở 4.173 m, là cửa sau vào Gilgit-Baltistan từ phía Kaghan, một lối tiếp cận xanh tươi và êm ái hơn. Shandur, ở 3.700 m, là kẻ hoang dã: một chặng đường sỏi dài qua hồ Phander tới một cao nguyên cỏ tổ chức giải polo mỗi mùa hè.

Cả ba đều theo mùa, bị tuyết phong tỏa phần lớn thời gian trong năm, và các mốc ngày thay đổi theo thời tiết. Cái mốc thời gian đó là thứ mà hầu hết người lên kế hoạch chuyến đi làm sai, nên chúng tôi đã trình bày rõ ràng dưới đây, cùng với các tour vượt từng đèo bằng xe jeep hoặc bằng mô tô.

Ba đèo đường bộ vĩ đại

Đèo Khunjerab, 4.693 m, đưa cao tốc Karakoram vượt biên giới Pakistan và Trung Quốc bên trong Vườn quốc gia Khunjerab, nơi sinh sống của cừu Marco Polo, ibex và marmot vàng. Bạn có thể đứng tại cổng nhưng không thể vượt qua nếu không có visa Trung Quốc và phương tiện đi tiếp. Đèo Babusar, 4.173 m, nối thung lũng Kaghan với Chilas trên KKH và là một lối tiếp cận thay thế đầy cảnh sắc lên phương bắc khi nó mở.

Đèo Shandur, 3.700 m, là kẻ khác biệt: hoàn toàn không nằm trên KKH, mà là một lối vượt đường sỏi hẻo lánh giữa Gilgit và Chitral, nổi tiếng với môn polo tự do chơi trên cao nguyên đỉnh đèo mỗi mùa hè. Với dân trekking, Karakoram còn có những lối vượt cao hơn nhiều như Gondogoro La ở 5.585 m, một đèo leo núi chứ không phải đường bộ.

Khi nào các đèo mở

Khunjerab trên thực tế mở cho du khách từ khoảng tháng Năm đến tháng Mười, tùy lượng tuyết; bản thân biên giới giữ một lịch giao thương riêng, nên đừng lên kế hoạch dựa theo các mốc ngày chính thức phía Trung Quốc. Babusar thường thông đường trước giữa tháng Sáu, đôi khi từ cuối tháng Năm, và đóng vào cuối tháng Mười hoặc khi trận tuyết lớn đầu tiên ập tới. Shandur chạy khoảng tháng Năm đến tháng Mười, với lễ hội polo neo tuần đông khách nhất vào tuần lễ hội, những năm gần đây được tổ chức vào tháng Sáu.

Không mốc ngày nào trong số này là một lời hứa chắc chắn. Một trận tuyết sớm hay muộn có thể dịch chúng đi, và các con đường cao có thể đóng một ngày bất kỳ vào mùa giao mùa. Chúng tôi lên kế hoạch cho mọi tour vượt đèo với một phương án dự phòng, và với tháng Mười Hai cùng những tháng mùa đông, chúng tôi định tuyến tránh hẳn các đèo.