Babusar Pass

Babusar Pass là cánh cổng cao ở đỉnh thung lũng Kaghan, thuộc huyện Mansehra, nơi con đường lên tới đỉnh ở độ cao 4.173 m trước khi đổ xuống Chilas và Karakoram Highway. Bên dưới đèo là một chuỗi hồ và đồng cỏ mà phần lớn du khách tới Pakistan để chiêm ngưỡng. Chúng tôi tổ chức đây như một tour đường bộ: bạn ngủ tại các thị trấn trong thung lũng, đi xe jeep và đi bộ ngắn tới các hồ, rồi vượt đèo vào một buổi sáng quang đãng.

Bạn khởi đầu ở vị trí thấp tại Naran ở khoảng 2.409 m, điểm trung tâm của thung lũng nơi có xe jeep và khách sạn. Từ đó là một chặng xe jeep ngắn và gồ ghề lên hồ Saiful Muluk ở độ cao 3.224 m, với đỉnh Malika Parbat sau lưng. Phía bắc Naran, con đường leo qua hồ Lulusar ở khoảng 3.410 m, nguồn của sông Kunhar, cùng cao nguyên thông và đồng cỏ Lalazar ở khoảng 2.438 m. Rồi con đường uốn lên chính Babusar Top, nơi tuyết có thể đọng bên lối mòn tới tận tháng Bảy.

Hồ Saiful Muluk mang một câu chuyện đáng kể. Một bài thơ Sufi của Mian Muhammad Bakhsh kể về một hoàng tử Ai Cập, Saif-ul-Muluk, tên có nghĩa là Thanh Kiếm Của Các Vị Vua. Chàng mơ về một nàng tiên, Badi-ul-Jamal, và theo giấc mơ tới hồ này để tìm nàng. Người ta vẫn chỉ tay về mặt nước và những đỉnh núi khi kể chuyện. Con đường đèo chỉ mở một phần trong năm, khoảng giữa tháng Sáu tới cuối tháng Mười, trước khi tuyết mùa đông đóng đèo trong khoảng sáu tháng.

Tour của chúng tôi bao trọn cả thung lũng trong 4 đến 6 ngày, từ Naran lên các hồ và vượt Babusar Top ra Karakoram Highway gần Chilas. Đây là chuyến đi xe và đi bộ ngắn, không phải chuyến trekking, khiến nó trở thành một trong những cách dễ dàng nhất để đứng trên độ cao hơn 4.000 m ở miền bắc Pakistan. Chúng tôi sẽ thành thật về điều bất tiện: Naran vào tháng Bảy và tháng Tám rất đông, và chúng tôi lên kế hoạch né đám đông thay vì giả vờ chúng không tồn tại.

Naran là điểm xuất phát cho cả thung lũng. Đó là một thị trấn nhộn nhịp với khách sạn, bến xe jeep và quán ăn dọc sông Kunhar, và là nơi phần lớn các ngày bắt đầu và kết thúc. Từ đây một chiếc xe jeep đưa bạn lên lối mòn gồ ghề tới hồ Saiful Muluk ở độ cao 3.224 m, cách khoảng 9 km về phía bắc và chỉ tới được vào mùa hè. Mặt nước lạnh và trong, đỉnh Malika Parbat đứng sau lưng, và vào một buổi sáng tĩnh lặng, hình phản chiếu chính là bức ảnh ai cũng muốn có.

Xa hơn về phía bắc, con đường trải nhựa rồi gồ ghề chạy qua hồ Lulusar ở khoảng 3.410 m, một hồ dài tĩnh lặng nuôi dòng Kunhar, cùng cao nguyên Lalazar ở khoảng 2.438 m, một thềm thông và đồng cỏ thích hợp cho một chuyến đi bộ thong thả. Những người trekking khỏe và giàu kinh nghiệm đôi khi thêm cuốc bộ tới hồ Ansoo, một hồ hình giọt nước tới được sau một ngày đi bộ vất vả bảy giờ trở lên từ Saiful Muluk. Hình dạng của nó chỉ hiện rõ khi tuyết tan bớt, khoảng từ 10 tháng Bảy đến 15 tháng Tám, và thời tiết trên đó thay đổi rất nhanh. Chúng tôi coi Ansoo là tùy chọn thêm cho người đi bộ sung sức, không phải một ngày tiêu chuẩn.

Babusar Top, còn gọi là Babusar Pass, là điểm cao nhất của con đường nối thung lũng Kaghan với Đường cao tốc Karakoram, ở độ cao 4.173 mét (13.691 feet). Nó nằm trên ranh giới giữa Khyber Pakhtunkhwa và Gilgit-Baltistan, kết nối Naran ở phía nam với Chilas và KKH ở phía bắc, từ đó con đường tiếp tục dẫn đến Gilgit, Hunza và Skardu. Đây là điểm cao nhất trên tuyến đường kinh điển Naran đến Hunza và, vào một ngày quang đãng, mang đến tầm nhìn xa bao quát những đỉnh núi xung quanh, với Nanga Parbat ở phía bắc.

Babusar Top có khí hậu núi cao và lạnh ngay cả vào mùa hè. Vào tháng 7 và tháng 8, khi đèo mở, nhiệt độ ban ngày trên đỉnh thường khoảng 8 đến 15°C, ban đêm hạ xuống gần hoặc dưới mức đóng băng, và tuyết hay mưa đá có thể xảy ra vào bất kỳ tháng nào. Buổi sáng là lúc trời quang nhất; đến chiều mây và gió thường kéo về trên đỉnh, vì vậy chúng tôi cố gắng vượt đèo sớm. Bên dưới đèo, Naran và thung lũng Kaghan ôn hòa và xanh tươi hơn vào mùa hè. Từ khoảng tháng 10 đến tháng 6, đỉnh đèo phủ tuyết và lạnh buốt. Hãy mang theo một chiếc áo khoác ấm và một lớp chắn gió ngay cả trong một ngày hè.

Babusar Top mở cửa khoảng từ giữa tháng Sáu tới cuối tháng Mười. Tuyết đóng đèo khoảng sáu tháng ở hai bên khung thời gian đó, nên không thể vượt đèo vào mùa đông. Đầu hè vẫn có thể còn các đụn tuyết trên đỉnh; tới cuối hè lối mòn khô ráo và các hồ trên cao đã tan băng hoàn toàn.

Đây là phần thành thật: Naran chật kín vào tháng Bảy và tháng Tám, đỉnh điểm kỳ nghỉ nội địa. Khách sạn tăng giá, hàng xe jeep chờ đi Saiful Muluk kéo dài, và đường vào thị trấn có thể bò từng chút. Chúng tôi xoay xở bằng cách khởi hành sớm, canh giờ tới các hồ vào lúc tinh mơ, và tận dụng những ngày giao mùa trong tháng Sáu hoặc tháng Chín khi lịch của bạn cho phép. Thung lũng yên tĩnh và xanh nhất vào giữa tháng Sáu và một lần nữa vào cuối tháng Chín.

Phần lớn chuyến đi khởi hành từ Islamabad và lái lên qua vùng đồi Hazara tới Balakot rồi tiếp tục tới Naran dọc sông Kunhar. Từ Naran, các hồ tới được bằng xe jeep, và chặng vượt Babusar Top đưa bạn ra Chilas trên Karakoram Highway. Nếu kế hoạch của bạn tiếp tục lên phía bắc, tour này nối thẳng vào hành trình Karakoram Highway của chúng tôi: xem trọn lộ trình KKH tại tour Karakoram Highway trọn vẹn của chúng tôi.

Đường trong thung lũng pha trộn giữa đường nhựa và lối mòn jeep gồ ghề, và các đoạn Saiful Muluk cùng Babusar cần xe 4x4. Chúng tôi sắp xếp xe, tài xế và việc thuê jeep để bạn không phải tự mặc cả tại các bến.

Đây là tour dễ đến vừa phải xây quanh việc đi xe và đi bộ ngắn, không phải trekking. Yêu cầu chính là độ cao: bạn lên tới 3.224 m tại Saiful Muluk và 4.173 m tại Babusar Top, nên một số người cảm thấy không khí loãng với cơn đau đầu hay khó thở trong những ngày lên cao. Chúng tôi tăng độ cao dần qua nhiều ngày, điều này giúp ích.

Các chặng đi bộ ra bờ hồ ngắn và nhẹ nhàng. Lựa chọn duy nhất thực sự khó là cuốc bộ tới hồ Ansoo, một ngày dài và đòi hỏi sức bền chỉ dành cho người trekking giàu kinh nghiệm và sung sức. Mọi thứ còn lại hợp với bất kỳ ai có sức khỏe tương đối tốt và chịu được một chặng xe jeep xóc nảy.

Chuyến tham quan này vượt đèo Babusar bằng đường bộ, với những điểm dừng ngắm cảnh trên đường đi lên phía bắc qua thung lũng Kaghan. Nếu bạn muốn tự mình cầm lái, chuyến tham quan Babusar bằng xe máy của chúng tôi vượt cùng con đèo đó trên hai bánh xe, với xe thuê, đồ bảo hộ và hậu cần riêng cho người đi xe máy. Cả hai đều vượt con đèo cao 4.173 mét; chúng khác nhau ở chỗ bạn ngồi sau vô lăng hay trên tay lái.

Chúng tôi đã tổ chức vòng cung Kaghan nhiều năm và hiểu nhịp điệu của nó: khi nào đèo mở, sáng nào các hồ tĩnh lặng, và làm sao né được lúc Naran chen chúc nhất. Các tài xế của chúng tôi xử lý lối mòn Saiful Muluk và Babusar mỗi mùa, hướng dẫn viên có thể kể truyền thuyết Saiful Muluk một cách trọn vẹn chứ không phải chỉ một dòng chú thích, và chúng tôi nói thẳng khi thời tiết hay tuyết khiến kế hoạch phải thay đổi. Nhóm nhỏ, đội ngũ địa phương, cùng một phương án đường bộ dự phòng cho những ngày đèo chậm thông.