Gondogoro La

Thợ săn và người khuân vác Balti từ lâu đã biết vùng Gondogoro, và khi trekking mở ra ở Karakoram, con đèo nổi lên như mối nối độ cao ngoạn mục giữa Baltoro và thung lũng Hushe.

Cuộc băng K2 Base Camp và Gondogoro La khẳng định là một trong những chuyến trek vĩ đại của Karakoram, được ưa chuộng vì tầm nhìn bốn đỉnh 8000 từ yên đèo.

Việc cố định dây theo mùa bởi các đội địa phương ở cả hai sườn đèo khiến việc vượt qua trở nên khả thi với người trek có thể lực, không chỉ riêng các đoàn thám hiểm.

Gondogoro La củng cố danh tiếng là mục tiêu trong danh sách ước mơ, thường được vượt từ bắc xuống nam như màn kết của trek K2 Base Camp.

Là một con đèo, không phải đỉnh núi. Gondogoro La là yên ngựa băng cao 5.585 mét trên hành trình băng từ K2 sang Hushe; con số 5.585m là độ cao của đèo, không phải của một đỉnh được chinh phục.

Từ đỉnh Gondogoro La, bạn thấy bốn đỉnh 8.000 mét trong cùng một tầm nhìn, điều không thể làm được từ bất kỳ con đèo nào khác trên Trái Đất: K2 (8.611m), Broad Peak (8.051m), Gasherbrum I (8.080m) và Gasherbrum II (8.035m). Gasherbrum IV, Chogolisa và Masherbrum lấp đầy khoảng trống giữa chúng, và bên kia thung lũng Gondogoro về phía nam, mũi giáo Laila Peak (6.096m) vươn lên phía trên sườn Hushe. Yên đèo nằm ở độ cao 5.585 mét, cách K2 khoảng 25 km về phía nam, trong Vườn quốc gia Trung Karakoram. Các đoàn rời Ali Camp ở khoảng 4.800 mét vào khoảng nửa đêm và leo chừng năm giờ để tới yên đèo gần lúc bình minh, khi các đỉnh núi đón những tia nắng đầu tiên và tuyết dưới chân vẫn còn cứng. Trời quang không được đảm bảo, ngay cả vào mùa cao điểm. Tuyết mới hoặc tầm nhìn kém có thể hoãn việc vượt đèo nhiều ngày, đó là lý do một lịch trình tốt luôn tính sẵn ngày dự phòng thay vì đặt cược mọi thứ vào một buổi sáng.

Đây là ngày khó nhất của cả chuyến trek và là một chặng vượt đèo kỹ thuật thực sự, được xếp cấp PD. Phía bắc là một bức tường tuyết và băng dốc khoảng 45 độ có gắn dây cố định mà bạn leo bằng jumar, còn phía nam là một đoạn xuống dốc đứng, thường đóng băng, dọc theo thêm nhiều dây cố định. Bạn mang đinh leo (crampon), đai, mũ bảo hiểm cùng jumar, dây vòng và khóa carabiner, và cần thành thạo sử dụng chúng trên địa hình phơi lộ trong bóng tối. Ngày vượt đèo bắt đầu khoảng nửa đêm từ Ali Camp ở khoảng 4.800 mét, mất chừng năm giờ để lên yên đèo 5.585 mét, rồi xuống dốc gắt tới Khuspang ở phía Hushe. Đá rơi, khe nứt và độ cao đều là những rủi ro thực sự. Những người trek có thể lực, đi cùng hướng dẫn viên giỏi và đội porter chuyên cố định và bảo trì dây, vượt qua mỗi mùa, và chúng tôi hướng dẫn cũng như tập kỹ thuật dây với bạn từ trước, nhưng chặng này phù hợp với người đã có chút kinh nghiệm dùng đinh leo hơn là người mới hoàn toàn.

Toàn bộ chuyến trek K2 Base Camp và Gondogoro La thường mất 16 đến 20 ngày từ Islamabad và quay về. Phần lớn thời gian đó là chặng đi bộ vào. Từ Askole, đường mòn theo sông Braldu rồi sông băng Baltoro khoảng một tuần, dưới chân Trango Towers và Masherbrum, tới Concordia, nơi sông băng Baltoro và Godwin-Austen gặp nhau. Từ đó bạn đi các chặng rẽ tới K2 Base Camp và Broad Peak Base Camp trước khi quay về phía đèo. Sau đó bạn đi lên sông băng Vigne tới Ali Camp ở khoảng 4.800 mét, vượt yên đèo 5.585 mét trong một ngày dài, rồi xuống qua Khuspang, Dalsampa ở khoảng 4.150 mét và Saicho tới làng Hushe và đường xe. Khoảng chênh giữa 16 và 20 ngày đến từ các ngày dự phòng, vì tuyết mới hoặc tầm nhìn kém có thể hoãn việc vượt đèo nhiều ngày ngay cả vào mùa cao điểm. Chi phí từ 2.690 USD mỗi người với nhóm từ chín người, tới 3.790 USD cho chuyến đi một mình.

Gondogoro La là chặng vượt đèo giữa hè, mở từ tháng Sáu đến tháng Tám, với tháng Bảy và tháng Tám là những tháng đáng tin cậy nhất. Con đèo chỉ mở khi tuyết đã nén chặt và các đội cố định dây địa phương đã chuẩn bị cả bức tường phía bắc lẫn đoạn xuống phía nam. Đầu và cuối mùa, đèo có thể đóng hoặc nguy hiểm, và ngay cả vào mùa cao điểm, tuyết mới hoặc tầm nhìn kém có thể hoãn việc vượt đèo nhiều ngày. Đó là lý do một lịch trình tốt luôn tính sẵn ngày dự phòng, và cũng là một phần lý do toàn bộ chuyến trek kéo dài 16 đến 20 ngày từ Islamabad. Thời điểm trong ngày cũng quan trọng không kém tháng đi. Các đoàn rời Ali Camp ở khoảng 4.800 mét vào khoảng nửa đêm và cố gắng tới yên đèo gần lúc bình minh, trước khi nắng làm lỏng đá và tuyết trên các sườn dốc. Nếu bạn đang chọn ngày, hãy nhắm tới tháng Bảy hoặc tháng Tám và giữ chuyến bay về đủ linh hoạt để bù cho một lần chậm trễ vì thời tiết ở đèo.

Bạn không cần kinh nghiệm thám hiểm hay lên đỉnh, nhưng bạn phải thành thạo với đinh leo (crampon) và dây cố định trên địa hình dốc, phơi lộ. Chặng vượt đèo được xếp cấp PD, là một con đèo trekking kỹ thuật chứ không phải một cuộc leo núi. Phía bắc là dốc tuyết và băng khoảng 45 độ mà bạn leo lên bằng jumar, còn phía nam là một đoạn xuống dốc đứng, thường đóng băng, dọc theo thêm nhiều dây cố định, phần lớn diễn ra trong bóng tối sau khi khởi hành lúc nửa đêm từ Ali Camp. Sức bền tim mạch tốt rất quan trọng, vì ngày vượt đèo dài và vất vả ở độ cao, và chút kinh nghiệm sông băng hoặc kiểu via ferrata trước đó tạo ra khác biệt thực sự. Khi tới Ali Camp, bạn đã trải qua một tuần hoặc hơn trên Baltoro ở độ cao 4.000 đến 5.000 mét, nên cơ thể thường đã thích nghi tốt. Chúng tôi hướng dẫn và tập kỹ thuật dây trước khi vượt đèo để bạn không phải học nó ngay trên bức tường băng, và đội vượt đèo của chúng tôi cố định và bảo trì dây.

Hầu như luôn từ bắc xuống nam. Bạn đi bộ vào từ Askole dọc sông Braldu và sông băng Baltoro tới Concordia, đi các chặng rẽ tới K2 Base Camp và Broad Peak Base Camp, rồi hướng về phía đông nam lên thượng Baltoro, qua Mitre Peak, lên sông băng Vigne tới Ali Camp ở khoảng 4.800 mét. Từ đó bạn leo bức tường có dây cố định lên yên đèo 5.585 mét vào khoảng bình minh và xuống Khuspang, Dalsampa ở khoảng 4.150 mét, khu trại ven sông ở Saicho và cuối cùng là làng Hushe và đường xe. Lý do chính là thích nghi độ cao. Sau một tuần hoặc hơn trên Baltoro ở độ cao 4.000 đến 5.000 mét, cơ thể bạn đã thích nghi tốt khi tới đèo, giúp ngày dốc gắt đó an toàn hơn, và đó là lý do hướng từ nam lên bắc hiếm hơn nhiều. Điều đó cũng có nghĩa việc vượt đèo trở thành phần kết của chuyến trek, với khung cảnh bốn đỉnh 8.000 mét đến sau khi bạn đã đứng ở K2 Base Camp.