Passu Cathedral

Passu Cathedral là dãy tháp đá sẫm màu, sắc như dao mà gần như mọi du khách trên Đường Karakoram đều dừng lại để chụp ảnh. Nó vươn cao 6.106 mét trên làng Passu ở thượng Hunza, và những người sống dưới chân núi gọi nó là Tupopdan. Ngọn núi mang hai cuộc đời. Nó vừa là một trong những ngọn núi dễ nhận ra nhất Pakistan, được hàng chục nghìn du khách nhìn thấy mỗi năm, vừa là một mục tiêu leo núi nghiêm túc và hiếm người chinh phục, với đỉnh lởm chởm chỉ ghi nhận vài lần lên đỉnh. Cẩm nang này bao quát cả hai mặt: cách ngắm những ngọn tháp đẹp nhất, và một nỗ lực chinh phục ngọn núi thực sự bao gồm những gì.

Passu Cathedral nằm ở đâu?

Đỉnh núi tọa lạc tại Gojal, phần trên của thung lũng Hunza ở Gilgit-Baltistan, cách làng Passu khoảng 10 km về phía bắc và khoảng ba đến bốn giờ lái xe trên Đường Karakoram từ Karimabad, thị trấn chính của Hunza. Nó thuộc dãy South Ghujerab Mountains, một tiểu dãy ở rìa đông của Batura Muztagh, với các sông băng Passu và Batura đổ xuống ngay gần đó. Tọa độ của nó vào khoảng 36°33′B 74°56′Đ. Điều khiến nó ăn ảnh đến vậy là độ chênh cao thuần túy: vách bắc dựng lên khoảng 1.700 mét chỉ trong hơn một cây số rưỡi, và đỉnh cao hơn sông Hunza chừng 3.600 mét, nên những ngọn tháp lấp đầy bầu trời ngay từ ven đường.

Tupopdan, Passu Cones, Passu Cathedral: một ngọn núi, ba cái tên

Tên địa phương trong tiếng Wakhi là Tupopdan, thường được hiểu là "đẫm nắng" hay "đá nóng", ám chỉ việc tuyết tan nhanh thế nào trên các sườn nam vào mùa đông. Du khách và nhiếp ảnh gia biết đến nó là Passu Cones vì dãy đỉnh gần như đối xứng, hoặc Passu Cathedral vì đường nét gợi nhớ những tháp nhọn và trụ chống của một nhà thờ gothic. Cả ba cái tên đều chỉ cùng một khối núi cao 6.106 mét. Trái với một nhầm lẫn phổ biến, nó không phải Passu Sar (7.478 m) hay Passu Diar (khoảng 7.295 m); đó là những đỉnh riêng biệt và cao hơn của Batura Muztagh, lệch một chút về phía tây.

Cách ngắm Passu Cones

Bạn không cần leo gì cả để thưởng thức những ngọn tháp, và phần lớn khách đến chỉ để ngắm. Góc nhìn kinh điển là từ chính Đường Karakoram, nơi một điểm ngắm cảnh ven đường ngay phía nam Passu cho ra góc bưu thiếp. Đi thêm một đoạn, cầu treo Hussaini, một nhịp ván và cáp đung đưa bắc qua sông Hunza, làm khung cho những ngọn tháp tuyệt đẹp và đã trở thành điểm đến riêng. Hãy đến lúc bình minh hoặc hoàng hôn để có ánh sáng đẹp nhất, khi mặt trời thấp nhuộm vàng lớp đá sẫm và làm nổi bật các đỉnh nhọn. Những ngọn tháp có thể thấy quanh năm, dù bầu không khí trong trẻo nhất thường đến vào mùa thu.

Những điều nên làm quanh Passu

Passu là điểm dừng chân thuận tiện cho một, hai ngày. Cầu treo Hussaini và hồ Borith gần đó, một hồ nước lợ cách đường cao tốc khoảng hai cây số và thu hút chim di cư, đều là những chuyến đi nhẹ nhàng. Khách khỏe hơn có thể đi bộ tới mũi sông băng Passu hoặc leo lên đồng cỏ Patundas để ngắm sông băng từ trên cao, trong khi chiếc lưỡi trắng của sông băng Batura, một trong những sông băng dài nhất ngoài vùng cực, trải ra ngay phía trên thung lũng. Cùng với những ngọn tháp, nó khiến thượng Hunza trở thành một trong những đoạn đẹp nhất của toàn bộ Đường Karakoram.

Leo khó và nguy hiểm đến mức nào?

Xét như một cuộc leo núi, Passu Cathedral khó hơn nhiều so với độ cao khiêm tốn 6.106 mét của nó. Những ngọn tháp là địa hình hỗn hợp đá và băng dốc đứng với độ phơi lộ nghiêm trọng, và không có tuyến dễ nào lên đỉnh từ bất kỳ phía nào. Đây không phải đỉnh dành cho chuyến thám hiểm đầu tiên hay tham vọng kiểu đỉnh trekking. Nó đòi hỏi khả năng leo kỹ thuật tự tin, phán đoán vững vàng trên địa hình rời rạc và khó lui, cùng kinh nghiệm quay đầu khi điều kiện xấu đi. Đá lở, tuyết không ổn định và thời tiết đổi nhanh là những hiểm họa chính. Số người chụp ảnh Tupopdan nhiều hơn hẳn số người từng đặt chân lên nó, và cán cân ấy khó lòng thay đổi.

Lần chinh phục đầu tiên và những người kế tiếp

Tupopdan được chinh phục lần đầu vào ngày 6 tháng 7 năm 1987 bởi cặp đôi người Anh Andy Cave và John Stevenson, theo sống núi Đông Bắc. Một vài nguồn leo núi ghi nhận một nhóm người Anh khác lên đỉnh cùng năm, một lời nhắc về việc hồ sơ của đỉnh núi này được ghi chép sơ sài đến mức nào. Các lần lên đỉnh kể từ đó rất hiếm. Ngọn núi chưa bao giờ có lượng khách như một mục tiêu thương mại, và trong giới leo núi nó vẫn được biết đến nhiều hơn nhờ dáng vẻ và độ khó hơn là nhờ bất kỳ tuyến đường quen thuộc nào. Nếu bạn muốn câu chuyện rộng hơn về nhóm Passu, những đỉnh 6000m khác của thượng Hunza nằm cùng một góc của Karakoram.

Tuyến sống núi Đông Bắc

Sống núi Đông Bắc của lần chinh phục đầu tiên năm 1987 vẫn là tuyến gắn liền nhất với đỉnh núi. Nó cho điểm yếu hợp lý nhất xuyên qua những ngọn tháp, một cuộc leo hỗn hợp liên tục trên đá và băng, được bảo hiểm và di chuyển cẩn trọng thay vì vội vàng. Vì rất ít đội thử sức với ngọn núi, ở đây không có chuỗi trại được duy trì hay việc lắp dây cố định hằng năm như trên các đỉnh thương mại lớn. Một nỗ lực là một công cuộc alpine tự túc, được hoạch định theo đội cụ thể và điều kiện trong ngày chứ không theo lịch trình cố định, và đó chính là lý do chúng tôi báo giá và lên kế hoạch cho mỗi cuộc leo ở đây theo từng trường hợp.

Thời điểm tốt nhất để tham quan và để leo

Để tham quan, con đường tới Passu mở gần như quanh năm, nhưng khoảng thời gian dễ chịu rơi vào tầm tháng Năm đến tháng Mười. Mùa thu, vào tháng Chín và tháng Mười, cho tầm nhìn trong trẻo nhất và những hàng dương vàng nổi tiếng dưới thung lũng. Để leo núi, mùa hè cho giai đoạn ổn định nhất, đại khái từ tháng Sáu đến tháng Tám, khi điều kiện ban ngày trên địa hình hỗn hợp thuận lợi nhất, dù vùng Karakoram cao có thể giữ thời tiết xấu vào bất cứ tháng nào.

Cách đến Passu

Passu nằm ngay trên Đường Karakoram, đó chính là toàn bộ lý do những ngọn tháp dễ tiếp cận đến vậy. Phần lớn du khách đến bằng đường bộ từ Gilgit, khoảng năm đến sáu giờ, hoặc từ Karimabad ở trung tâm Hunza, ba đến bốn giờ, thường dừng chân ở hồ Attabad và Gulmit. Sân bay gần nhất là Gilgit, với các chuyến bay từ Islamabad phụ thuộc nhiều vào thời tiết núi; nhiều khách thích chặng đường bộ hai ngày ngược lên cao tốc chỉ vì cảnh sắc.

Một cuộc leo cần những gì: giấy phép và chi phí

Leo Passu Cathedral cần giấy phép leo núi của Pakistan và một khoản phí đỉnh (royalty) trả cho Gilgit-Baltistan, cùng một sĩ quan liên lạc đi kèm đội. Là một đỉnh 6.000 mét, khoản phí của nó khiêm tốn so với các đỉnh 8.000, nhưng hậu cần, nhân sự kỹ thuật và trang bị cho một cuộc leo dấn thân như vậy thì không. Chi phí phụ thuộc hoàn toàn vào quy mô đội, thời lượng và mức hỗ trợ, nên con số hiển thị trên trang này chỉ mang tính tham khảo và chúng tôi báo giá từng chuyến thám hiểm riêng.

Go With Guide Pakistan tổ chức cả hai mặt của Passu Cathedral: các chuyến chụp ảnh và tham quan tới những ngọn tháp cùng toàn bộ thượng Hunza, và những chuyến thám hiểm kỹ thuật riêng lên chính đỉnh núi cho các nhà leo núi giàu kinh nghiệm. Hãy cho chúng tôi biết bạn muốn điều nào và chúng tôi sẽ thiết kế chuyến đi quanh đó.