Trek Thalle La

Thalle Lungma chạy về phía tây bắc từ sông Shyok, cách Khaplu 15 km về phía tây và cách Skardu khoảng 85 km về phía đông. Đi ngược bờ phải sông Shyok, bạn rẽ ở Doghoni, và đường jeep leo chừng hai tiếng lên Thalle Broq ở khoảng 3.200 mét. Đây là nơi bắt đầu đi bộ.

Phía trên Thalle Broq, thung lũng vẫn được canh tác và chăn thả gần như suốt dọc đường. Olmo là khu định cư mùa hè cố định cao nhất ở phía này, qua khỏi đó thung lũng mở ra thành đồng cỏ với những túp lều đá của người chăn cừu và gia súc trên cỏ. Cao hơn nữa thung lũng chia đôi: nhánh bắc dẫn tới đèo Tusserpo La 5.084 mét rất ít người vượt, nhánh nam dẫn tới Thalle La.

Từ trại cao ở khoảng 4.100 mét là một đoạn leo dài trên đá dăm và cỏ tới đèo ở 4.572 mét, rồi đổ 900 mét xuống đồng cỏ Deserpa và theo Bauma Lungma xuống đầu đường phía Shigar. Đèo này vượt được cả hai chiều, và chúng tôi chọn hướng ngay trong ngày dựa trên vị trí xe jeep và mức độ thích nghi của nhóm.

Đèo thì dễ, đường tiếp cận mới phiền. Bản thân việc đi bộ không nặng: không sông băng, không cảm giác hẫng, không phải dùng dây, và mỗi ngày năm đến bảy tiếng với nhịp đều, đồ đạc do người khuân vác hoặc ngựa thồ mang. Một thiếu niên mười bốn tuổi có thể lực đi hết một cách thoải mái.

Thứ khiến nó hơn một cuộc dạo bộ là mọi thứ xung quanh việc đi bộ. Bạn ngủ ở khoảng 4.100 mét chỉ hai ba ngày sau khi rời mực nước biển, đường jeep ở cả hai đầu đều xóc và tệ hơn sau mưa, các điểm trại hoàn toàn không có tiện nghi, và ở 4.500 mét trong Karakoram thời tiết đổi rất nhanh vào bất cứ tháng nào. Nếu coi trọng việc thích nghi độ cao, tuyến này hoàn toàn trong tầm tay bất cứ ai từng đi bộ đường dài nhiều ngày.

Thalle La nằm ở độ cao 4.572 mét, tức đúng 15.000 foot, giữa thung lũng Thalle thuộc huyện Ghanche và thung lũng Shigar ở phía tây. Các mô hình số địa hình đặt điểm vượt đèo thực tế gần 4.830 mét hơn, nên đồng hồ của bạn trên đỉnh có thể báo cao hơn con số đã công bố; dù thế nào nó vẫn thấp hơn nhiều so với mốc 6.000 mét nơi quy định của Pakistan thay đổi. Từ 1891 đến 1947, người Anh dùng con đèo này làm tuyến nối ưa thích giữa Skardu và Khaplu, bởi khác với đường men sông, nó có cỏ cho súc vật thồ suốt dọc đường.

Lý do người ta tới đây là tầm nhìn từ trên đỉnh đèo. Masherbrum, 7.821 mét, chính là ngọn núi mà Cục Đo đạc Ấn Độ đã ghi là K1 từ trước khi có ai để ý tới K2, và nó lấp đầy đường chân trời bên kia thung lũng. Bên cạnh là chóp nhọn sắc của Mango Gusor ở 6.288 mét, với những sống núi chạy ngược về phía Baltoro. Vào một sáng tháng 9 quang đãng, tầm mắt vươn đi rất xa.