Vòng Đạp Xe Skardu & Deosai

Đây là chuyến đạp xe khó nhất của chúng tôi và là chuyến off-road đúng nghĩa duy nhất. Sau những vòng khởi động quanh Skardu (2.228 m), bạn leo lên cao nguyên Deosai, cao thứ nhì thế giới ở độ cao khoảng 4.114 m, và băng qua nó trên đường mòn jeep sỏi đá và đất tới Sheosar Lake trước khi xuống phía Astore. Không có cách nào bóng bẩy hóa nó: bạn đạp xe và cắm trại trên 4.000 m trong một quãng kéo dài, mặt đường là sỏi gợn sóng rời với những đoạn lội suối không cầu, và mùa thì ngắn. Chuyến này dành cho những tay đạp có thể lực tốt, giàu kinh nghiệm độ cao.

Bản thân thung lũng Skardu đáng để đạp trước khi lên cao nguyên. Thị trấn nằm nơi sông Indus và Shyok gặp nhau, kẹp giữa vách đá sa mạc một bên và châu thổ xanh bên kia, và là thị trấn trại nền cho K2, Broad Peak và các Gasherbrum, nên khu chợ chật kín khuân vác và thành viên đoàn thám hiểm vào mùa. Những ngày khởi động ghé Satpara Lake ở 3.465 m, các hồ Kachura với khu nghỉ Shangrila nổi tiếng, và những đụn cát của sa mạc lạnh Katpana trước khi bạn rẽ lên dốc về hướng Deosai.

Trên cao nguyên, việc đạp xe chậm và cao. Đường mòn leo gắt từ phía Sadpara theo những khúc ngoặt đất lên vùng đài nguyên gợn sóng, băng qua những con suối băng tan nhỏ không cầu, và gắng sức tiến tới Sheosar Lake ở độ cao chừng 4.250 m, nơi những khoảng cách trông ngắn trên bản đồ lại mất hàng giờ vì mặt đường gồ ghề và không khí loãng. Đây là môi trường sống của gấu nâu và báo tuyết, nên chúng tôi giữ trại sạch sẽ. Rồi một đoạn xuống sỏi dài khỏi phía Chilim đưa bạn về hướng Astore, mất 1.500 đến 2.000 m độ cao.

Vòng đạp xe Skardu và Deosai của chúng tôi giá 1.800 USD và chỉ chạy từ tháng Bảy đến giữa tháng Chín, khoảng thời gian ngắn ngủi khi cao nguyên sạch tuyết. Nó được hỗ trợ trọn vẹn bằng xe jeep 4x4 thay vì xe tải đường nhựa, vì Deosai không có khách sạn và không có nhiên liệu; chúng tôi cắm trại, mang theo đồ sơ cứu và oxy, và thường chở giúp các tay đạp do độ cao. Chúng tôi tiếp thị chuyến này một cách thành thật tới những người từng đạp ở độ cao và địa hình gồ ghề, không phải như một vòng dạo thung lũng nhẹ nhàng.

Độ cao thật sự lớn, off-road thật sự. Bạn ngủ và đạp xe trên 4.000 m trong một quãng kéo dài, vốn là địa hình AMS đúng nghĩa, nên chúng tôi thích nghi độ cao ở Skardu trong vài ngày đạp khởi động trước khi ai đó leo lên cao nguyên. Mặt đường Deosai là đường mòn jeep sỏi và đất, gợn sóng và rời, với những đoạn lội suối không cầu chảy sâu hơn vào buổi chiều khi tuyết tan. Nhịp độ sụp đổ trên đó; một ngày 50 km trên cao nguyên có thể cảm như đạp 100 dặm ở mực nước biển.

Một chiếc xe đạp đường nhựa sẽ không làm được chuyến này. Bạn cần một chiếc gravel hoặc một chiếc địa hình hardtail với lốp bản rộng, và bạn cần thoải mái xử lý mặt đường rời cùng những trại lạnh. Chúng tôi thường chở giúp các tay đạp ở những đoạn cao, nhưng bạn nên đến với thể lực tốt và đã được thử thách ở độ cao. Thời tiết có thể trở nhanh ngay cả từ tháng Bảy đến tháng Chín, đêm lạnh, và không có dịch vụ nào trên cao nguyên, nên sự tự túc qua xe jeep hỗ trợ là toàn bộ mô hình hậu cần.

Hỗ trợ bằng xe jeep 4x4, không phải xe tải thường, vì đường mòn Deosai đòi hỏi vậy. Xe jeep mang trang bị cắm trại, nhiên liệu, đồ sơ cứu và oxy, thường chở giúp các tay đạp do độ cao, và Deosai không có khách sạn nên những đêm trên cao nguyên là lều trại đơn sơ. Chúng tôi cung cấp xe đạp địa hình và trang bị an toàn, nhưng một chiếc xe off-road chất lượng khó tìm được đáng tin ở miền bắc, nên nếu bạn muốn một bộ gravel hoặc MTB cụ thể vừa với mình, hãy mang theo xe của bạn hoặc sắp xếp với chúng tôi từ sớm trước chuyến đi.

Hãy hiểu rõ đội xe địa phương gồm những gì: xe cho thuê ở đây là mô tô 125 đến 150 cc, không phải xe đạp địa hình hạng tour, nên đừng cho rằng có một bộ gravel chỉnh chu đang chờ ở Skardu. Dầu diesel dễ kiếm hơn xăng ở miền bắc, điều chúng tôi tính cho xe jeep. Trên cao nguyên không có nhiên liệu và không có tiếp tế, nên mọi thứ bạn cần đều đi cùng xe jeep.

Tháng Bảy đến giữa tháng Chín, và đó là toàn bộ khoảng thời gian. Deosai phủ tuyết cả phần còn lại của năm và các đường mòn tiếp cận cùng những hồ cao chỉ sạch tuyết giữa mùa hè sâu. Ngay cả trong mùa, thời tiết có thể trở nhanh và đêm lạnh ở 4.000 m, nên chúng tôi mang lớp áo và giữ kế hoạch hằng ngày linh hoạt. Chúng tôi sẽ không chạy một chuyến khởi hành ngoài khoảng này, vì cao nguyên đơn giản là không thể đạp được.

Những tay đạp có thể lực tốt, giàu kinh nghiệm độ cao, thoải mái trên sỏi đá rời và trong những trại lạnh. Nếu bạn từng đạp những con đèo cao off-road và muốn chuyến đạp khó nhất, cao nhất mà chúng tôi tổ chức, thì đây chính là nó. Nếu bạn muốn đường trải nhựa, độ cao thấp và giường nhà nghỉ, tour đạp xe Hunza của chúng tôi trên đoạn KKH phía trên là lựa chọn nhẹ nhàng hơn, còn chuyến viễn chinh KKH tới Khunjerab là lựa chọn độ cao trên đường trải nhựa. Chúng tôi thà chỉ bạn tới đúng chuyến hơn là để bạn vật lộn trên Deosai.

Chúng tôi là nhà điều hành ở Gilgit-Baltistan, chạy Skardu và Deosai từ năm 2015, và chúng tôi đối xử với chuyến này bằng sự tôn trọng mà một đoạn vượt sỏi đá ở 4.000 m xứng đáng. Chúng tôi giúp bạn thích nghi độ cao đúng cách ở Skardu, hỗ trợ trên cao nguyên bằng một xe jeep 4x4 mang oxy và trại, và nói thẳng với bạn rằng đây là chuyến đạp khó nhất của chúng tôi để đúng người mới đặt. Đội jeep địa phương, những trại sạch sẽ lưu ý gấu và một mùa ngắn, trung thực là những gì bạn có.