Passu Cones

Angezogen von den kathedralenartigen Türmen erkundeten frühe Seilschaften den steilen Fels und das Eis des Tupopdan und tasteten mögliche Linien in seinen eindrucksvollen Wänden ab.

Am 6. Juli 1987 gelang den britischen Bergsteigern Andy Cave und John Stevenson die Erstbesteigung des Tupopdan (Passu Cathedral) über den Nordostgrat.

Seine technische Schwierigkeit machte den Tupopdan zu einem begehrten, aber selten bestiegenen Ziel, das nur gelegentlich von erfahrenen Alpinisten wiederholt wurde.

Mit dem Karakorum Highway und den Hängebrücken von Passu, die Besucher anziehen, wurden die Passu Cones zu einem der meistfotografierten Wahrzeichen Pakistans.

Der Hauptgipfel der Passu Cones erreicht 6.106 Meter, also 20.033 Fuß. Derselbe Berg heißt auch Tupopdan, sein lokaler Wakhi-Name, oder Passu Cathedral. Er erhebt sich etwa 10 Kilometer nördlich des Dorfes Passu in Gojal im oberen Hunza und gehört zu den South Ghujerab Mountains am Ostrand des Batura Muztagh. Dass er viel größer wirkt, als er ist, liegt am Höhenunterschied. Die Nordwand steigt auf kaum anderthalb Kilometern rund 1.700 Meter an, und der Gipfel liegt etwa 3.600 Meter über dem Hunza-Fluss, sodass die Türme direkt vom Karakorum Highway aus den Himmel füllen. Oft wird er mit dem Passu Sar (7.478 m) verwechselt, einem eigenständigen, höheren Gipfel weiter westlich. Wir bieten sowohl Besichtigungstouren zu den Cones als auch technische Expeditionen am Berg an.

Tupopdan ist der lokale Wakhi-Name der Passu Cones und wird meist mit „sonnendurchflutet“ oder „heißer Fels“ übersetzt. Der Name bezieht sich darauf, wie schnell der Schnee im Winter von den Südhängen des Berges schmilzt und den dunklen Fels freilegt, während andere Gipfel weiß bleiben. So nennen ihn die Menschen, die unterhalb des Gipfels in Gojal leben, dem oberen Teil des Hunza-Tals. Reisende und Fotografen sprechen eher von den Passu Cones, wegen der Reihe fast symmetrischer Spitzen, oder von der Passu Cathedral, weil die Silhouette an die Türme einer gotischen Kirche erinnert. Alle drei Namen bezeichnen dasselbe 6.106 Meter hohe Massiv etwa 10 Kilometer nördlich des Dorfes Passu. In Besteigungsberichten steht meist Tupopdan, auch bei der Erstbesteigung durch die Briten Andy Cave und John Stevenson am 6. Juli 1987.

Passu Cathedral heißt der Berg, weil seine Reihe steiler, spitzer Türme wie die Türme und Strebepfeiler einer gotischen Kathedrale aussieht. Am stärksten wirkt das vom Karakorum Highway aus, wo sich die dunklen, messerscharfen Spitzen direkt über der Straße erheben und fast symmetrisch aufreihen. Dieselbe Form gibt dem Gipfel seinen anderen gängigen Namen, die Passu Cones. Vor Ort heißt der Berg Tupopdan, ein Wakhi-Name, der „sonnendurchflutet“ oder „heißer Fels“ bedeutet. Alle drei beschreiben dasselbe 6.106 Meter hohe Massiv im oberen Hunza. Am schärfsten zeichnet sich die Silhouette bei Sonnenauf- oder -untergang ab, wenn die tiefe Sonne den dunklen Fels golden färbt und jeden Turm plastisch hervortreten lässt. Die Nordwand verstärkt die Wirkung, sie steigt auf kaum anderthalb Kilometern rund 1.700 Meter an. Zu diesem Licht legen wir unsere Fotostopps am Aussichtspunkt an der Straße kurz südlich von Passu.

Die Passu Cones stehen in Gojal im oberen Hunza, etwa 10 Kilometer nördlich des Dorfes Passu und direkt über dem Karakorum Highway. Um sie zu sehen, müssen Sie weder klettern noch trekken. Den klassischen Postkartenblick haben Sie von einem Aussichtspunkt an der Straße kurz südlich von Passu. Ein Stück weiter rahmt die Hussaini-Hängebrücke, eine schwankende Konstruktion aus Planken und Seilen über dem Hunza-Fluss, die Türme ein und ist längst selbst ein Ausflugsziel. Kommen Sie bei Sonnenauf- oder -untergang, wenn die tiefe Sonne den dunklen Fels golden färbt. Die Cones sind das ganze Jahr über zu sehen, die klarste Luft gibt es meist im Herbst. Passu eignet sich gut als Standort für ein, zwei Tage, mit dem Borith-See, dem Passu-Gletscher und dem Batura-Gletscher ganz in der Nähe. Wir organisieren Foto- und Besichtigungstouren, die diese Stationen einschließen.

Ja, aber nur sehr wenige tun es, und er ist kein Gipfel für eine erste Expedition. Die Passu Cathedral ist weit schwieriger, als ihre 6.106 Meter vermuten lassen. Die Türme bestehen aus steilem, gemischtem Fels und Eis mit ernster Ausgesetztheit, und von keiner Seite führt eine leichte Linie zum Gipfel. Die Erstbesteigung gelang am 6. Juli 1987, als die Briten Andy Cave und John Stevenson über den Nordostgrat kletterten, die Linie, die bis heute am stärksten mit dem Gipfel verbunden wird. Seitdem gab es nur selten Besteigungen. Eine feste Lagerkette oder jährlich verlegte Fixseile gibt es nicht, ein Versuch ist also eine eigenständige alpine Unternehmung, die auf das Team und die Bedingungen zugeschnitten wird. Steinschlag, instabiler Schnee und schnell wechselndes Wetter sind die größten Gefahren. Unter 6.500 m fällt keine Gipfel-Royalty an, die Besteigung wird aber registriert und die Umweltgebühr der offenen Zone bezahlt. Die meisten erleben die Cones von der Straße aus statt am Seil.

Zum Reisen liegt die angenehme Zeit für Passu etwa zwischen Mai und Oktober. Der Herbst, also September und Oktober, bietet die klarsten Blicke auf die Cones und die berühmten goldenen Pappeln unten im Tal. Der Karakorum Highway nach Passu ist fast das ganze Jahr über offen, und die Cones sind zu jeder Jahreszeit sichtbar, ein Besuch im Winter ist also möglich, nur kälter. Für eine Besteigung der Passu Cathedral selbst ist der Sommer die beständigste Zeit, grob Juni bis August, wenn die Bedingungen tagsüber im gemischten Fels und Eis am besten machbar sind. Selbst dann kann es im hohen Karakorum in jedem Monat schlechtes Wetter geben, eine Klettertour braucht also Spielraum im Plan. Besichtigung und Besteigung passen deshalb zu recht unterschiedlichen Monaten. Wofür Sie sich auch entscheiden, Sonnenauf- und -untergang bieten das beste Licht auf die Türme, und wir legen die Stopps an der Straße entsprechend.

Passu liegt direkt am Karakorum Highway, Sie erreichen es also auf der Straße. Von Gilgit dauert die Fahrt etwa fünf bis sechs Stunden, von Karimabad im zentralen Hunza drei bis vier Stunden. Viele Reisende legen unterwegs einen Halt am Attabad-See und in Gulmit ein. Der nächste Flughafen ist Gilgit, mit Flügen aus Islamabad, doch diese hängen stark vom Bergwetter ab, planen Sie also etwas Spielraum ein. Viele Besucher verzichten auf den Flug und nehmen allein wegen der Landschaft die zweitägige Fahrt über den Highway ab Islamabad. In Passu liegen der Aussichtspunkt auf die Cones an der Straße, die Hussaini-Hängebrücke und der Borith-See ganz in der Nähe. Für Bergsteiger beginnt im Dorf Passu auch die Logistik für den Zustieg zu einem Gipfelversuch, und wir organisieren den Transport von dort aus.

Nein, das sind zwei verschiedene Berge. Die Passu Cathedral, auch Passu Cones oder Tupopdan genannt, misst 6.106 Meter und gehört zu den South Ghujerab Mountains am Ostrand des Batura Muztagh. Der Passu Sar (7.478 m) und der Passu Diar (rund 7.295 m) sind eigenständige, höhere Gipfel des Batura Muztagh etwas weiter westlich und werden mit den Cones verwechselt, weil sie den Namen Passu teilen. Die Cones sind der Gipfel, den Sie vom Karakorum Highway aus sehen, etwa 10 Kilometer nördlich des Dorfes Passu. Der Unterschied spielt eine Rolle, wenn Sie Besteigungsberichte lesen oder Expeditionspläne vergleichen, denn ein 7.000-m-Gipfel ist ein ganz anderes Ziel. Die Passu Cathedral wurde 1987 über den Nordostgrat erstbestiegen. Wenn Sie unsicher sind, welcher Gipfel auf einer Tour oder einem Foto gemeint ist, fragen Sie uns.