Karakorum Highway Radexpedition

Das ist die Fahrt bis zur Grenze: eine begleitete Radexpedition den oberen Karakorum Highway hinauf von Gilgit zum Khunjerab-Pass auf 4.693 m, dem höchsten asphaltierten internationalen Grenzübergang der Welt. Zum Umfang seien wir klar. Eine echte Durchquerung des gesamten KKH von der Ebene bis zur Grenze ist eine Ausdauerreise von drei bis fünf Wochen. Diese Expedition deckt nur den oberen Abschnitt ab, rund 270 km Kernstrecke von Gilgit zum Khunjerab und zurück, wobei der untere KKH per Flug oder Fahrzeug erledigt wird, damit Ihre Beine dem besten und höchsten Teil gehören.

Sie steigen von Gilgit auf rund 1.500 m durch Karimabad im Herzen Hunzas, am Türkis des Attabad Lake und den Felszacken der Passu Cones vorbei, hinauf nach Sost auf rund 2.490 m und dann weiter zum Pass selbst. Der letzte Vorstoß zum Khunjerab ist der Kern: ein langer Anstieg in dünne Luft, ausgesetzt und kalt, mit fast 1.000 Höhenmetern bis zur Schranke auf rund 4.600 bis 4.693 m, wo Yaks die Tundra des Khunjerab-Nationalparks abgrasen. Aus eigener Kraft oben anzukommen ist der ganze Sinn der Reise.

Die Hauptgefahr ist die Höhe. Sie starten tief und enden über 4.600 m, Akklimatisierung ist also nicht optional, und wir bauen einen Ruhetag in Hunza in den Ablauf, um Ihrem Körper Zeit zu geben. Die Straße ist bis zur Grenze asphaltiert, doch der Zustieg zum Khunjerab ist windig, kalt und hoch; am Pass kann selbst im Sommer Schnee fallen. Die Radsaison läuft von Mai bis Oktober, mit Juni bis September als verlässlichem Kern, denn der Khunjerab ist von etwa Ende November bis Mai schneebedingt geschlossen.

Unsere KKH-Radexpedition kostet 2.500 $ und ist vollständig begleitet. Das Fahrzeug führt Erste-Hilfe-Material und Sauerstoff mit, bringt Fahrer durch die Attabad-Tunnel, erledigt die Ausländerregistrierung an den Kontrollpunkten und nimmt jeden auf, den die Höhe zermürbt. Wir fahren in kleinen Gruppen mit einem Ausweichplan in der Hinterhand und sagen Ihnen ehrlich, dass der letzte Tag hart ist. Der Lohn ist einer der echten Gipfel des Radfahrens.

Das Fahren baut auf den Pass hin auf. Von Gilgit nach Karimabad sind es rund 80 km mit etwa 1.350 Höhenmetern hinauf nach Hunza. Von Karimabad nach Passu sind es rund 35 bis 60 km über Attabad, wobei der lange Tunnel im Fahrzeug gequert wird. Von Passu nach Sost sind es rund 40 km einschließlich 15 km Anstieg auf etwa 2.490 m. Dann der Kern: von Sost zum Khunjerab-Pass, angegeben mit rund 80 bis 95 km je nach Lagerplatz und Wendepunkt, mit rund 970 Höhenmetern in sehr dünne Luft auf 4.600 bis 4.693 m.

Was hinaufgeht, kommt wieder herunter. Die Rückwege vom Pass sind Nettoabfahrten, etwa rund 68 km mit rund 1.450 Höhenmetern bergab vom höchsten Punkt zurück Richtung Sost und Passu, ein schneller und willkommener Lohn nach dem Anstieg. Wir halten den Zeitplan rund um das Wetter oben flexibel, denn der Pass kann im Sommer jederzeit Schnee und Wind bringen.

Hart, und die Schwierigkeit ist ebenso die Höhe wie die Distanz. Unterhalb von Sost ist das Fahren mittelschwer und die Steigungen sind lastwagenfreundlich, doch der letzte Anstieg auf 4.693 m bringt Sie in Luft mit einem Bruchteil des Sauerstoffs, in dem Sie trainieren, und das Tempo bricht ein, egal wie fit Sie sind. Das ist echtes AMS-Gelände. Wir akklimatisieren bewusst, halten einen Ruhetag in Hunza, beobachten jeden Fahrer auf Kopfschmerzen und Übelkeit und führen Sauerstoff und Erste-Hilfe-Material im Fahrzeug mit.

Sie müssen nicht jeden Meter treten, damit es ein Erfolg ist. Das Begleitfahrzeug nimmt am Khunjerab-Anstieg Fahrer auf, sobald die Höhe gewinnt, und viele starke Radfahrer lassen sich einen Teil des letzten Anstiegs mitnehmen und stehen trotzdem auf dem Pass. Kälte und Wind oben sind ernst; wir fahren den Gipfeltag in Schichten und verweilen nicht, wenn das Wetter umschlägt.

Ein Allrad-Begleitfahrzeug folgt der Gruppe die ganze Expedition mit Gepäck, Ersatzteilen, Erste-Hilfe-Material und Sauerstoff, bringt Sie durch den langen Attabad-Tunnel und erledigt die verpflichtende Ausländerregistrierung an den KKH-Kontrollpunkten, führen Sie also Pass und mehrere Fotokopien mit. Wir stellen hochwertige Tourenräder und Helme, doch verlässlich hochwertige Fahrräder sind im Norden schwer zu bekommen; wenn Ihnen die Passform wichtig ist, bringen Sie Ihre eigene Maschine mit oder klären Sie es lange vor der Reise mit uns.

Beachten Sie, was die örtliche Flotte tatsächlich ist: Die Mietfahrzeuge hier sind Motorräder mit 125 bis 150 ccm, keine hochwertigen Fahrräder, gehen Sie also nicht davon aus, dass in Gilgit ein tourentaugliches Rennrad wartet. Diesel ist im Norden breiter verfügbar als Benzin, worum wir das Begleitfahrzeug herum planen. Die chinesische Grenze selbst lässt sich mit dem Rad ohne chinesisches Visum und vorab organisierten chinesischen Transport nicht überqueren, der Pass ist also der Wendepunkt.

Fahren Sie von Mai bis Oktober, mit Juni bis September als verlässlichem Kern. Der Khunjerab ist von etwa Ende November bis Anfang Mai schneebedingt geschlossen, und selbst im Sommer kann der Pass kalt, windig und mit frischem Schnee bestäubt sein. Der Pass liegt im Khunjerab-Nationalpark, es fällt also eine Eintrittsgebühr an, und Ausländer registrieren sich unterwegs an mehreren Kontrollpunkten. Wir regeln die Parkgebühr und führen Sie durch den Papierkram.

Wir sind ein Veranstalter aus Gilgit-Baltistan, der den oberen KKH zum Khunjerab seit 2015 führt, und wir sind präzise darin, was diese Reise ist: die oberen 270 km, keine übertriebene Behauptung vom ganzen KKH. Wir legen die Akklimatisierung richtig an, führen Sauerstoff mit, bringen Sie durch die Tunnel, erledigen die Registrierung an den Kontrollpunkten und nehmen Fahrer auf, die die Höhe schlägt. Sie buchen ein Team, das genau weiß, wo der harte Tag liegt und wie es Sie sicher darüber bringt.