Shangrila Resort, Skardu

Das ist eine siebentägige Premiumwoche in Skardu, die ganz aufs Bleiben gebaut ist. Sie wohnen die gesamte Reise über im Shangrila Resort am Unteren Kachura-See und lassen das Tal in leichten Tagesausflügen zu sich kommen, statt sich quer durch Gilgit-Baltistan immer wieder ein- und auszupacken. Einmal auspacken, im Resort ankommen und die Tage an den Seen, in der Kaltwüste und bei den alten Festungen verbringen, bevor Sie jeden Abend in dasselbe Zimmer am See zurückkehren.

Das Shangrila Resort wurde 1983 von Brigadier Muhammad Aslam Khan eröffnet, dem ersten Kommandeur der Northern Scouts, und war das erste richtige Resort in Skardu. Der Name stammt von der Utopie aus James Hiltons Roman „Der verlorene Horizont“, und das Gelände liegt auf etwa 2.500 Metern direkt am Wasser. Das bekannteste Detail des Resorts ist ein Café im Rumpf eines alten Flugzeugs, das am Seeufer geparkt ist und aus dem das Foto geworden ist, das hier jeder macht.

Von dieser Basis aus sind die Tagesausflüge kurz und abwechslungsreich. Der Obere Kachura-See, der tiefere und klarere Zwilling des Resortsees, liegt eine Bootsfahrt oder einen kurzen Spaziergang entfernt. Der Satpara-See liegt oberhalb der Stadt Skardu; die Kältewüsten Katpana und Sarfaranga (etwa 2.300 m), zwei getrennte Dünenfelder an gegenüberliegenden Ufern des Indus, gehören zu den höchstgelegenen der Erde; und das Shigar Fort aus dem 17. Jahrhundert, eine Stunde entfernt, füllt einen ganzen Vormittag mit Geschichte. Kharpocho Fort blickt auf die Stadt und den Fluss hinab.

Wir haben Skardu auf beide Arten gemacht, als bewegte Rundreise und als Woche an einem Ort, und diese Reise ist bewusst die ruhigere. Die Höhe bleibt gering, es wird wenig gefahren, und Sie bestimmen das Tempo der Tage selbst. Das ist die richtige Wahl für Premium-Reisende, die Komfort und Landschaft wollen, aber nicht die langen Fahrtage einer vollen Rundreise.

Der Untere Kachura-See des Resorts ist ruhig genug zum Bootfahren oder einfach zum Danebensitzen, und das Café im Flugzeugrumpf am Ufer ist der naheliegende erste Stopp. Ganz in der Nähe liegt der Obere Kachura, der klarere und tiefere der beiden Seen, per Boot oder auf einem gemütlichen Spaziergang erreichbar, mit Schneegipfeln, die sich im kalten, sauberen Wasser spiegeln.

Über die Seen hinaus haben Sie echte Vielfalt ohne lange Fahrten. Zwei Kältewüsten breiten ihre silbernen Dünen auf etwa 2.300 Metern am Indus aus, Katpana beim Flughafen und die größere Sarfaranga jenseits des Flusses, unter den höchstgelegenen der Welt und besonders schön unter klarem Nachthimmel. Der Satpara-See versorgt die Stadt Skardu von oben. Kharpocho Fort, auf Balti der König der Festungen, wurde um 1490 bis 1505 von Ali Sher Khan Anchan errichtet und überblickt das ganze Tal.

Der einzige längere Ausflug führt nach Shigar, etwa eine Stunde vom Resort entfernt, wo das restaurierte Shigar Fort aus dem 17. Jahrhundert, ein Raja-Palast der Amacha-Dynastie und heute von Serena geführt, einen halben Tag Geschichte und einen Gang durch das alte Dorf trägt.

Das Shangri-La Resort liegt am Unteren Kachura-See, etwa 20 bis 30 Fahrminuten von der Stadt Skardu in Gilgit-Baltistan entfernt, auf rund 2.500 Metern. 1983 eröffnet und oft einfach Shangri-La Skardu oder das Resort am See genannt, gehört es zu den meistfotografierten Orten Nordpakistans, bekannt für sein stilles, spiegelglattes Wasser, die rot gedeckten Cottages und ein Wahrzeichen, das dem Rumpf eines alten Flugzeugs nachempfunden ist. Es liegt an derselben Straße, die Sie vom Flughafen nach Skardu bringt, und ist damit ein leichter erster oder letzter Halt auf einer Baltistan-Reise.

Es gibt zwei Kachura-Seen, und sie sind das Herz eines Aufenthalts hier. Der Untere Kachura ist der See neben dem Shangri-La-Resort, die ruhige, spiegelnde Wasserfläche, die die meisten vor Augen haben, umringt von Gärten und Cottages und leicht zu erreichen. Einen kurzen Spaziergang oder eine kurze Fahrt entfernt liegt der Obere Kachura, der tiefere und wildere Zwilling auf rund 2.500 Metern, dessen kaltes klares Wasser sich für eine Bootsfahrt oder ein erfrischendes Bad im Hochsommer eignet. Zusammen ergeben sie eine entspannte, landschaftlich schöne Basis, und das Restaurant des Resorts blickt direkt über den unteren See.

Mai bis Oktober ist die Saison. Das Resort öffnet saisonal, die Seen sind zugänglich und das Wetter ist freundlich; der späte Frühling bringt die Blüte und der Oktober die Herbstfarben ins Tal. Der Hochsommer ist am wärmsten und am vollsten; die Randmonate sind ruhiger und das Licht ist oft besser.

Weil das eine komfortable Woche in geringer Höhe ist, warten Sie nicht darauf, dass hohe Pässe öffnen, wie es bei einer Deosai- oder Khunjerab-Reise der Fall wäre. Skardu selbst liegt bei rund 2.228 Metern und das Resort bei etwa 2.500 Metern, es geht bei der Saison also eher um die Öffnung des Resorts und klares Wetter als um Schnee in der Höhe.

Der schnelle Weg ist der PIA-Flug von Islamabad nach Skardu, etwa eine Stunde und sehr schön, wenn er fliegt. Die ehrliche Einschränkung: Diese Bergflüge hängen vom Wetter ab und fallen oft aus oder verspäten sich, deshalb verkaufen wir nie einen, ohne einen Straßenplan dahinter zu haben.

Die Straßenalternative ist der lange Weg: der Karakorum Highway nach Norden, dann die verbreiterte und asphaltierte Straße von Gilgit nach Skardu durch die Indus-Schlucht, deren letzte Etappe seit etwa 2021 rund 2,5 bis 3 Stunden dauert statt der früheren sechs oder sieben. Insgesamt sind es ab Islamabad zwei Fahrtage, und auf einer privaten Reise passen wir den Ablauf an, statt Ihre Woche zu verlieren.

Für Reisende, die Skardus Landschaft und Komfort ohne lange Fahrtage wollen und lieber in einem Resort am See bleiben, als jede Nacht das Hotel zu wechseln. Sie passt für Paare, für Familien, die es ruhig angehen wollen, und für weniger abenteuerlustige Premium-Reisende, denn die Höhe bleibt gering und die Wege sind gemütlich.

Wenn Sie stattdessen lieber in Bewegung bleiben und Hunza und Skardu zusammen sehen möchten, unterwegs in historischen Palästen schlafen und zum Khunjerab-Pass hinauffahren, ist unsere Rundreise Luxus in Hunza & Skardu das reisende Gegenstück zu dieser Woche an einem Ort.

Wir sind ein Veranstalter aus Gilgit-Baltistan und führen hier seit 2015 Reisen durch, und bei einer Woche an einem Ort zeigt sich diese Ortskenntnis in den kleinen Dingen: ein direkt gebuchtes Resortzimmer am See, ein Fahrer-Guide, der weiß, welcher Tagesausflug zu welchem Wetter passt, und eine Straßenalternative, die für den Skardu-Flug bereitliegt. Sie bekommen eine entspannte Woche, und wir tragen die Logistik.