Muztagh Ata: Vater der Eisberge

Der Muztagh Ata, der Vater der Eisberge, ist ein 7.546 Meter (24.757 Fuß) hoher Riese im chinesischen Pamir in Xinjiang und der zugänglichste hohe Berg dieser Größe auf der Erde. Seine gewaltige Westflanke steigt als eine einzige breite, sanfte Schneeflanke aus der Hochwüste nahe dem Karakorum Highway auf, und genau diese Form hat ihn zum weltweit ersten Ziel des Skibergsteigens gemacht. Für Bergsteiger mit Basis in Pakistan ist er eine naheliegende grenzüberschreitende Expedition, erreichbar auf dem Landweg über den Karakorum Highway und den Khunjerab-Pass. Eine Muztagh-Ata-Expedition dauert 25 bis 35 Tage und verlangt Kondition und Geduld mit der Höhe weit mehr als technisches Können.

Wo liegt der Muztagh Ata? (China, nicht Pakistan)

Der Muztagh Ata steht im östlichen Pamir, in Xinjiang im äußersten Westen Chinas, nahe der Grenze zu Tadschikistan und am chinesischen Ende des Karakorum Highway. Die nächste Stadt ist Tashkurgan, und die meisten Expeditionen laufen über die alte Seidenstraßenstadt Kaschgar. Der Berg erhebt sich über dem hohen Pamir-Plateau beim Karakul-See; sein Basislager liegt auf rund 4.400 Metern in offener, welliger Hochgebirgswüste, in der kirgisische Hirten ihre Kamele weiden. Sein Name bedeutet in der örtlichen uigurischen Sprache Vater der Eisberge, und er ist der zweithöchste Gipfel am Nordrand des Tibetischen Hochlands.

Anreise aus Pakistan: Karakorum Highway und Khunjerab-Pass

Wer von Pakistan aus anreist, erreicht den Muztagh Ata auf einer der großen Gebirgsstraßen der Welt. Der Karakorum Highway führt von Gilgit und Hunza nach Norden über den 4.700 Meter hohen Khunjerab-Pass, den höchsten asphaltierten Grenzübergang der Erde, in das chinesische Xinjiang. Von der Grenze geht es hinunter nach Tashkurgan und weiter Richtung Kaschgar und zum Basislager des Muztagh Ata bei Karakul. Dieser Landweg ist Teil des Reizes: Er verbindet den pakistanischen Karakorum entlang der alten Seidenstraße mit dem chinesischen Pamir. Für den Übertritt sind chinesische Visa und Genehmigungen nötig, die wir im Rahmen der Expedition besorgen.

Warum der Muztagh Ata der große Skiberg der Welt ist

Der Muztagh Ata ist vor allem als Skiberg berühmt. Seine Westflanke ist lang, breit und gleichmäßig geneigt, mit wenigen Spalten und ohne technische Kletterei auf der Normalroute, was ihn zu einem der ganz wenigen Siebentausender macht, die man vom Gipfel abfahren kann. 1980 gelang einem Team unter Ned Gillette hier die erste Skiabfahrt von einem Berg über 7.500 Metern, und seither ist der Muztagh Ata das Ziel für Skibergsteiger, die einen echten Höhengipfel wollen, den sie auch wieder hinunterfahren können. Wer ohne Ski unterwegs ist, geht dieselben Hänge zu Fuß hinauf, und viele Teams tragen die Ski allein für die Abfahrt hoch.

Der Westrücken: die Normalroute

Die Normalroute ist der Westrücken, die breite Westschulter, die die Erstbesteigungsexpedition von 1956 begangen hat. Vom Basislager auf rund 4.400 Metern gliedert sich die Route in drei Hochlager: Lager 1 auf etwa 5.500 Metern, Lager 2 auf rund 6.200 Metern und Lager 3 bei etwa 6.800 Metern, wobei der Gipfeltag ein langer, gleichmäßiger Anstieg über flach geneigten Schnee bis auf 7.546 Meter ist. Es gibt kein Steileis, keinen Fels und keine echte technische Schwierigkeit. Die Herausforderung sind die Höhe, die Kälte, der Wind und die schiere Länge der Tage. Die Lasten bis Lager 1 tragen häufig Kamele, ein Charakteristikum des Bergsteigens im Pamir.

Wie schwer ist der Muztagh Ata?

Der Muztagh Ata gilt weithin als der leichteste Siebeneinhalbtausender der Welt und ist eines der beliebtesten ersten großen Bergziele für alle, die von Sechstausendern oder Alpengipfeln aufsteigen. Doch leicht ist in dieser Höhe relativ. Der Gipfel ist höher als alles in den Alpen oder in Nordamerika, Wetter und Wind an der ausgesetzten Westflanke können hart sein, und der lange Gipfeltag hat schon viele fitte Bergsteiger besiegt. Er ist ein hervorragendes und erreichbares Ziel, aber trotzdem eine ernsthafte Höhenexpedition, die sorgfältige Akklimatisation belohnt.

Beste Zeit für die Muztagh-Ata-Besteigung

Die Saison umfasst den Pamir-Sommer, etwa Juni bis August, wobei der Juli oft am beständigsten ist. Das Wetter ist hier kontinentaler und in der Regel trockener als im Karakorum weiter südlich, doch starker Wind ist die bestimmende Gefahr, und Teams planen ihren Gipfelversuch um das ruhigste, klarste Fenster herum. Eine volle Expedition von 25 bis 35 Tagen lässt Raum für die Anreise über Land, Akklimatisationsrotationen zwischen den Lagern und das Warten auf gutes Wetter.

Akklimatisation, Lager und Kamele

Der Muztagh Ata wird im üblichen Stufenmuster aus Rotationen bestiegen: hinauf zu Lager 1 und zurück, dann höher, mit schrittweise höheren Schlafhöhen, damit sich der Körper vor dem Gipfelversuch anpasst. Weil die Route technisch einfach und das Basislager bereits hoch liegt, ist er ein herausragender Akklimatisations- und Trainingsberg. Er wird ohne künstlichen Sauerstoff bestiegen, den die meisten Bergsteiger bei guter Akklimatisation nicht brauchen. Kamele tragen das Expeditionsgepäck vom Basislager über die unteren Hänge Richtung Lager 1; darüber schleppen die Bergsteiger ihre Ausrüstung selbst.

Die Gefahren: Höhe, Wetter und Wind

Die Gefahren am Muztagh Ata liegen in Höhe und Wetter, nicht in der Kletterei. Die Westflanke ist hoch und ausgesetzt, und Wind ist die ständige Bedrohung: Er kann schnell auffrischen, die Temperatur stark drücken und Teams vom Gipfel zurückzwingen. Die Höhe ist die zweite Gefahr, und wer zu schnell und ohne richtige Akklimatisation aufsteigt, riskiert an einem sonst harmlos wirkenden Berg die Höhenkrankheit. Auch die Orientierung bei Whiteout auf den strukturlosen oberen Hängen verlangt Sorgfalt. Wie überall gilt: Konservative Entscheidungen und disziplinierte Umkehrzeiten halten Bergsteiger sicher.

Permits und Kosten

Da der Muztagh Ata in China liegt, braucht er chinesische Besteigungsgenehmigungen und eine chinesische Verbindungsregelung statt einer pakistanischen Bergsteigergenehmigung, dazu chinesische Visa und die Grenzformalitäten am Khunjerab. Wir organisieren die Genehmigungen, den Grenzübertritt und die Logistik in China als Teil einer voll betreuten Expedition. Eine komplette Reise mit Anreise über Land, Genehmigungs- und Visumunterstützung, Basislager und Hochlagern, Kameltransport, Bergpersonal und voller Betreuung beginnt typischerweise bei rund 16.000 US-Dollar pro Teilnehmer. Die Preise sind Richtwerte; wir kalkulieren jede Expedition einzeln.

Was die Besteigung des Muztagh Ata verlangt

Der Muztagh Ata ist der ideale erste Siebentausender für fitte Bergsteiger mit etwas Bergerfahrung. Wir erwarten sicheren Umgang mit Steigeisen und Eispickel und Wohlbefinden auf vergletscherten Schneehängen, fortgeschrittene technische Kletterei ist nicht nötig. Ausdauer ist die entscheidende Eigenschaft: die Fähigkeit, lange Tage in der Höhe durchzuhalten, und die Geduld, sich richtig zu akklimatisieren statt zu hetzen. Für Skibergsteiger sind solide Tiefschnee- und Tourenskikenntnisse in der Höhe unerlässlich. Mit der richtigen Vorbereitung bietet der Muztagh Ata einen der am besten erreichbaren Wege zu einem echten Siebentausender-Gipfel, zu Fuß oder auf Ski.

Go With Guide Pakistan führt voll betreute Muztagh-Ata-Expeditionen durch und übernimmt die Anreise über den Karakorum Highway, den Khunjerab-Übertritt, chinesische Genehmigungen und Visumunterstützung, Basislager und Hochlager, Kameltransport und erfahrene Höhenbergführung. Ob Sie zum Gipfel gehen oder von dort abfahren wollen: Unser Team plant die Reise von Pakistan zum Vater der Eisberge mit Ihnen.