Luxusreise Hunza & Skardu

Das ist eine zehntägige Rundreise durch Hunza und Skardu, die beiden Täler, in denen das meiste von dem liegt, wofür Menschen nach Gilgit-Baltistan reisen. Sie fahren zwischen ihnen im privaten Allradfahrzeug mit eigenem Fahrer und englischsprachigem Guide und schlafen in den besten Zimmern, die die Region tatsächlich hat: den Serena-Häusern in Hunza und Gilgit und zwei restaurierten historischen Palästen bei Skardu. Die Route führt von Islamabad nach Hunza, hinauf Richtung Khunjerab-Pass, dann hinüber nach Skardu und ins Khaplu-Tal, bevor Sie zurückfliegen.

In Hunza sehen Sie die Festungen Baltit und Altit, wobei das ältere Altit der ursprüngliche Sitz der Mirs war; beide wurden vom Aga Khan Trust for Culture restauriert. Sie fahren mit dem Boot auf dem Attabad-See, den ein Bergrutsch 2010 über Nacht entstehen ließ, und auf dem Karakorum Highway über Gulmit und Passu hinauf Richtung Khunjerab auf 4.693 Metern, dem höchsten asphaltierten Grenzübergang der Erde. Der Sonnenaufgang von Duikar oberhalb von Karimabad zeigt Rakaposhi, Ultar und Lady Finger in einem Blick.

In der Skardu-Hälfte kommen die historischen Unterkünfte ins Spiel. Die Shigar Fort Residence ist ein Raja-Palast der Amacha-Dynastie aus dem 17. Jahrhundert, vom Aga Khan Cultural Service restauriert und heute von Serena als Hotel mit 20 Zimmern und Museum geführt, etwa eine Stunde von Skardu entfernt. Der Khaplu-Palast, zwei Stunden weiter, stammt von 1840 und wurde zwischen 2005 und 2011 vom Aga Khan Trust for Culture restauriert. In beiden zu übernachten ist der Sinn dieser Reise und keine Nebensache.

Wir haben diese Runde viele Male gefahren und ordnen sie so, dass der Komfort die Entfernungen trägt. Die Tage sind lang, weil Gilgit-Baltistan groß ist und die Fahrten echt sind, aber die Nächte sind angenehm und die Logistik ist erledigt. Wenn Sie den Karakorum ohne Entbehrungen wollen und lieber in einer 400 Jahre alten Festung schlafen als in einem Glasturm, ist das Ihre Reise.

Seien Sie ehrlich zu sich, was Luxus in Gilgit-Baltistan bedeutet, denn es ist nicht dasselbe wie in Dubai oder auf den Malediven. Hier oben gibt es keine Glastürme, keine Infinity-Pools auf dem Dach, keine Sterneküchen. Was es gibt, und was sonst nirgends in Pakistan zu finden ist, sind zwei wirklich restaurierte historische Paläste, in denen Sie schlafen können: eine Festung aus dem 17. und ein Palast aus dem 19. Jahrhundert, beide durch die Restaurierungsprogramme der Aga-Khan-Stiftung gerettet und heute als Hotels geführt.

Der Luxus steckt in den Gebäuden, im Service und darin, wie die Reise geführt wird. Sie sind im privaten Allradfahrzeug unterwegs statt im Sammelbus, mit einem Fahrer, der die Straße kennt, und einem Guide, der Ihnen Türen öffnet, die ein Selbstfahrer nie findet. Gegessen wird gut gemachte lokale Küche: Forelle, Aprikosen, Walnussbrot aus dem Lehmofen, Gemüse von nebenan. Wo es modernen Komfort gibt, in den Serena-Hotels in Hunza und Gilgit, bekommen Sie ihn. Wo es ihn nicht gibt, tun wir nicht so als ob.

Der Handel ist also klar. Sie nehmen lange Fahrten und Höhenlagen in Kauf und bekommen dafür Nächte in historischen Palästen, Privatsphäre und ein Team, das einer harten Region die Reibung nimmt. Das ist der Luxus, den es hier gibt, und es ist der echte.

Mai bis Oktober ist das Zeitfenster. Die Täler sind warm und offen, der Karakorum Highway ist frei, und der Khunjerab-Pass ist in diesen Monaten meist für einen Tagesausflug erreichbar, je nach Schneelage. Im April kann auf dem Pass noch Schnee liegen, und so früh versprechen wir ihn nicht; ab Ende Oktober beginnt das Hochland wieder zu schließen.

Der Frühling bringt Ende März und im April die Aprikosen- und Kirschblüte nach Hunza, die Aprikosenernte folgt im Juni und Juli. Der Herbst färbt die Obstgärten bis in den Oktober hinein golden und ist bei vielen Gästen der Favorit. Beide Randzeiten sind ruhiger als der Hochsommer, der die vollste Phase ist.

Die Rundreise beginnt und endet in Islamabad. Von dort ist der Flug die sauberste Lösung, PIA fliegt landschaftlich schöne Strecken nach Gilgit und Skardu, aber diese Flüge hängen vom Wetter ab und fallen oft aus oder verspäten sich, besonders in der Hauptsaison. Wir verkaufen nie einen Flug, ohne einen Straßenplan dahinter zu haben.

Fällt ein Flug aus, fahren wir: Der Karakorum Highway ab Islamabad ist eine lange, aber großartige Strecke, und die Straße von Gilgit nach Skardu wurde um 2021 verbreitert und asphaltiert, sodass dieser Abschnitt durch die Indus-Schlucht heute etwa 2,5 bis 3 Stunden dauert statt der früheren sechs oder sieben. Genau dafür ist das private Allradfahrzeug da: um diese Reserve in eine private Reise einzubauen.

Sie passt für Reisende, die die großen Ziele von Hunza und Skardu sehen wollen, aber bei der Unterkunft keine Abstriche machen, und denen Geschichte und Charakter wichtiger sind als gleichförmige Fünf-Sterne-Standards. Paare, Fotografen und kulturell neugierige Reisende lieben sie meist.

Es ist eine Rundreise, Sie wechseln also die Hotels und legen Strecke zurück; die Fahrten sind lang und die Höhen echt, mit dem Khunjerab als höchstem Punkt. Wenn Sie lieber einmal auspacken und die Tage von einer festen Basis am See auf sich zukommen lassen, sehen Sie sich stattdessen unsere Woche Shangri-La Premium in Skardu an, die aufs Bleiben statt aufs Weiterziehen gebaut ist.

Wir sind ein Veranstalter aus Gilgit-Baltistan und führen hier seit 2015 Reisen durch, das heißt, wir buchen die historischen Paläste und die Serena-Zimmer direkt, halten für jeden Flug eine Straßenalternative bereit und stellen Ihnen Guides zur Seite, die in diesen Tälern leben. Auf einer privaten Rundreise wie dieser macht genau diese Ortskenntnis aus langen Bergfahrten zehn entspannte, gut dosierte Tage.