La parete Rupal del Nanga Parbat: la parete più alta della Terra

Sì, per dislivello in un'unica colata continua: circa 4.600 metri dal fondovalle di Rupal alla cima del Nanga Parbat. Il fondovalle ai piedi della parete si trova a circa 3.500 metri e la vetta a 8.126 metri, quindi quasi cinque chilometri di roccia, ghiaccio e ghiacciai pensili si innalzano sopra di te in un solo blocco ininterrotto. Per fare un confronto, la parete nord dell'Eiger misura circa 1.800 metri e la parete sud dell'Annapurna circa 3.000. Qualche parete è più ripida e alcuni versanti himalayani vengono discussi come rivali, ma è alla parete Rupal che il titolo viene convenzionalmente attribuito. Il primato riguarda le dimensioni, non la pendenza né il tiro di arrampicata più difficile. È il versante sud del Nanga Parbat e di gran lunga la più grande delle tre grandi pareti della montagna, davanti alla parete Rakhiot sopra Fairy Meadows e alla parete Diamir a ovest.

Sì, e non serve alcuna capacità alpinistica per arrivare ai suoi piedi. La parete è la vista che si ha dal villaggio di Tarashing, raggiungibile in jeep, e due giorni di cammino portano al prato del campo base proprio sotto di essa. Non è previsto alcun passaggio di arrampicata. Tarashing si trova a circa 2.900 metri all'imbocco della valle di Rupal, e dal prato delle sue semplici guesthouse si guarda dritto sulla parete. L'avvicinamento segue sentieri di pastori e morene oltre il villaggio di Rupal, un insediamento agricolo di muri a secco e terrazze d'orzo, e guadagna in tutto circa 600-700 metri. C'è un solo attraversamento di ghiacciaio, su cui ti guida la tua guida, e non serve la corda. Camminatori allenati senza esperienza di arrampicata lo affrontano senza difficoltà. Prevedi un giorno di margine al campo base, perché la parete crea il proprio meteo e un pomeriggio nuvoloso può nasconderla fino all'alba successiva.

Circa 3.600 metri. Il campo base Herrligkoffer, detto anche Latobah, si trova sul bordo del ghiacciaio Bazhin, in un prato proprio sotto la parete Rupal. È qui che le spedizioni piantano le tende e che i trekker tornano indietro. Il campo prende il nome da Karl Herrligkoffer, il medico tedesco che organizzò una lunga serie di spedizioni al Nanga Parbat dagli anni Cinquanta in poi, compresa quella del 1970 che salì per prima la parete. Da Tarashing, a circa 2.900 metri, l'avvicinamento guadagna circa 600-700 metri in due giorni, un profilo abbastanza dolce per la maggior parte dei camminatori allenati. Questo dislivello contenuto è uno dei motivi per cui il versante Rupal è adatto a chi non è mai stato in quota. Le notti al campo base sono fredde, soprattutto a fine primavera e a settembre, quindi porta strati caldi anche in estate. Sopra Tarashing non ci sono lodge: da lì in poi si dorme in tenda.

Calcola in tutto dai sei agli otto giorni. Il cammino vero e proprio è di due giorni di salita da Tarashing e due di ritorno, più una giornata al campo base. Contando gli spostamenti da Gilgit o da Islamabad, il viaggio completo va dai sei agli otto giorni. Arrivare a Tarashing da Gilgit richiede quasi una giornata intera: circa quattro ore verso sud fino ad Astore, poi una pista sterrata per jeep su per la valle di Astore, quindi non programmare altro per quel pomeriggio. Da Islamabad si vola a Gilgit, circa un'ora quando il meteo lo permette, oppure si percorre la Karakoram Highway fino a Chilas in una lunga giornata d'auto. Durante il trek si passa la prima notte presso il villaggio di Rupal o nei dintorni e la seconda sul prato del campo base. Mantieni la giornata al campo base anche se ti senti in forma, perché la parete spesso si nasconde tra le nuvole del pomeriggio e torna visibile all'alba. Il nostro trek al campo base del Nanga Parbat segue questo schema.

Nessun permesso di trekking. Il Nanga Parbat è in Himalaya, non nel Karakorum, quindi le regole da zona riservata che valgono per il Baltoro e il K2 qui non si applicano. A un trekker basta il visto pakistano. È un punto su cui molti inciampano, perché alcuni itinerari classificano per errore il Nanga Parbat sotto le regole del Karakorum e mettono in preventivo un permesso CKNP che con questa valle non ha nulla a che fare. L'unica formalità è la consueta registrazione al posto di controllo di Astore, di cui si occupa la tua guida durante il viaggio di andata. L'alpinismo è tutta un'altra cosa. Una spedizione che tenta la parete vera e propria ha bisogno di un permesso dell'Alpine Club of Pakistan e del pagamento di una royalty, che organizziamo per le squadre di alpinisti. Per un trek fino al prato del campo base, l'unica pratica da sbrigare da soli è l'e-visa turistico, da richiedere online prima della partenza. La nostra guida al visto turistico per il Pakistan spiega tariffe, documenti e tempi di lavorazione.

Reinhold e Günther Messner, il 27 giugno 1970, per lo sperone sud-sud-est. Günther morì durante la discesa dal versante Diamir. I fratelli facevano parte della spedizione di Karl Herrligkoffer e, invece di ridiscendere la parete, attraversarono la montagna e scesero dal fianco ovest. Günther fu travolto da una valanga nella parte bassa di quella discesa, e i suoi resti furono ritrovati nel 2005. La salita e le polemiche che seguirono sono tra gli episodi più analizzati della storia dell'alpinismo. Due salite successive hanno accresciuto ancora la fama della parete. Nel settembre 2005 Steve House e Vince Anderson aprirono una nuova via dritta sul pilastro centrale in stile alpino, sei giorni di salita e due di discesa, senza corde fisse, senza ossigeno supplementare e senza supporto sopra il campo base, e vinsero il Piolet d'Or. Nel 2012 Sandy Allan e Rick Allen completarono la prima traversata integrale della cresta Mazeno, che valse un altro Piolet d'Or.

Settembre per la vista, luglio e agosto per il trekking più caldo. Luglio e agosto sono la stagione principale, con le giornate più lunghe e tutte le strade aperte, anche se le nuvole pomeridiane sono frequenti. Settembre regala l'aria più limpida e la vista più nitida della parete, al prezzo di notti fredde, e la stagione si chiude in fretta a fine mese. Maggio e giugno portano una valle verde e meno gente, con la neve ancora bassa lungo l'avvicinamento e notti fredde al campo base. Da ottobre ad aprile la valle si svuota, la pista per jeep diventa inaffidabile e non è stagione di trekking. In qualunque mese le mattine sono più pulite dei pomeriggi, quindi per le fotografie conviene uscire presto. Se arrivi da Skardu, la strada delle pianure del Deosai fino ad Astore è aperta all'incirca da luglio a settembre ed è uno dei percorsi in auto più belli del Pakistan per arrivare fin qui.

Sì. Astore e la valle di Rupal fanno parte del Gilgit-Baltistan, che non è soggetto ad alcuna limitazione di viaggio né da parte del Dipartimento di Stato americano né del FCDO britannico. La nostra guida alla sicurezza regione per regione spiega i dettagli. La valle è terra di contadini e pastori, tranquilla anche in piena estate, e i pericoli da mettere in conto sono ambientali: notti fredde, meteo variabile, un attraversamento di ghiacciaio durante l'avvicinamento e una pista sterrata per jeep da Astore a Tarashing. La tua guida ti accompagna sul ghiaccio e si occupa della registrazione al posto di controllo di Astore. L'unica questione di percorso riguarda il viaggio verso nord. Il FCDO britannico sconsiglia il tratto della Karakoram Highway tra Mansehra e Chilas, quindi voliamo a Gilgit quando il meteo lo permette, oppure d'estate passiamo dal passo Babusar, evitando quel tratto. Assicurati che la tua assicurazione di viaggio copra il trekking in quota e l'evacuazione.