Cao nguyên Qaqlasht: lễ hội và mùa

Một cao nguyên cỏ ở độ cao 2.500 m phía trên Booni thuộc Thượng Chitral, và lễ hội mùa xuân bốn ngày lấp đầy nó. Kể cả năm năm lễ hội không diễn ra.

Bởi Sania Babar · 23 tháng 9, 2026 · đọc 9 phút

Cao nguyên Qaqlasht là một thảo nguyên cỏ trên cao ở Thượng Chitral, thuộc dãy Hindu Kush, ở độ cao khoảng 2.500 m, tức chỉ chừng 415 m ngay phía trên thị trấn Booni, chứ không phải cách 22 km như hầu hết các cẩm nang vẫn viết. Nơi này nổi tiếng nhờ Jashn-e-Qaqlasht, lễ hội mùa xuân bốn ngày với polo, đua ngựa và âm nhạc Kho. Năm 2025 lễ hội diễn ra từ 17 đến 20 tháng 4, nhưng trước năm 2024 nó đã bị hủy suốt năm năm liền, nên hãy xác nhận ngày trước khi dựng cả chuyến đi quanh nó.

Qaqlasht không phải thung lũng, cũng không phải hồ. Đó là một thềm cỏ rộng nghiêng trên sông Chitral, đủ lớn để một trận polo, một trận cricket và vài trăm chiếc lều cùng diễn ra mà không ai vướng ai. Bốn ngày mỗi mùa xuân, đúng chuyện đó xảy ra.

Thời gian còn lại trong năm, cao nguyên vắng tanh, và đường lên dễ hơn nhiều so với những gì các cẩm nang đã xuất bản gợi ý. Khoảng cách giữa điều được viết và điều thực có đáng được làm rõ trước tiên.

Cao nguyên Qaqlasht thực sự nằm ở đâu

Qaqlasht thuộc huyện Thượng Chitral, tỉnh Khyber Pakhtunkhwa, tọa độ 36°17′09″B 72°14′01″Đ, cao khoảng 2.500 m. Nơi gần nhất là Booni, thủ phủ của huyện, ở 2.085 m.

Ở đây cần một đính chính. Hai cẩm nang đang xếp hạng cho địa điểm này đều nói Booni cách Qaqlasht 22 km. Tính lại theo tọa độ thì đường chim bay chỉ khoảng 2,8 km. Chính mục từ Wikipedia về Booni cũng viết rằng cao nguyên nằm "gần thị trấn". Đây không phải một điểm đến riêng đòi hỏi chặng di chuyển dài, mà là vùng đất cao ngay trên Booni, hơn 415 m.

Với việc lên kế hoạch, khác biệt này rất đáng kể. Nếu tin rằng cao nguyên cách thị trấn gần nhất 22 km, bạn sẽ dành nửa ngày và thuê xe. Thực tế, bạn có thể ngủ ở Booni rồi đi bộ lên.

Jashn-e-Qaqlasht: lễ hội mùa xuân

Lễ hội là lý do phần lớn mọi người từng nghe tới cao nguyên này. Nó thuộc văn hóa Kho, tức ngôn ngữ và truyền thống của chính vùng Chitral, và khác hẳn các lễ hội Kalash ở phía nam tại Bumburet và Rumbur. Tộc người khác, thung lũng khác, lịch khác. Những cẩm nang gộp hai thứ làm một là sai.

Bốn ngày đó diễn ra những gì

Các nội dung cốt lõi gắn với ngựa và truyền thống: polo tự do theo lối Chitral và Ghizer vẫn chơi, đua ngựa và kéo co. Xung quanh đó, ban tổ chức xếp thêm một danh sách dài mọi thứ khác, và danh sách ấy dài dần theo quá trình gây dựng lại lễ hội:

• Thể thao: cricket, bóng đá, bóng chuyền, bóng bàn, một giải marathon
• Mạo hiểm: dù lượn từ mép cao nguyên, đu dây, leo núi
• Truyền thống: bắn cung, bắn đĩa bay, âm nhạc và múa Kho, một đêm nhạc
• Quầy ẩm thực Chitral và một chương trình văn học

Dù lượn đáng được nhắc riêng. Một thềm cỏ với 400 m không khí bên dưới và cả thung lũng để hạ cánh là địa hình tốt đến bất ngờ, và đây là một trong số ít nơi ở Pakistan mà dù lượn và ngựa polo dùng chung một bãi.

Lễ hội diễn ra khi nào và vì sao phải hỏi lại

Lễ hội kéo dài bốn ngày vào mùa xuân. Các kỳ gần đây:

Đây là điều quan trọng nhất cần biết về Qaqlasht, và không cẩm nang nào khác nói ra. Lễ hội ở đâu cũng được mô tả là thường niên. Từ 2019 đến 2023 nó không diễn ra lần nào. Năm 2024 nó trở lại, năm 2025 tổ chức tiếp, và ngày tháng đổi mỗi năm. Đặt vé máy bay theo một ngày chưa xác nhận là cách chắc chắn nhất để gặp một cao nguyên trống trơn vào tháng 4.

Lễ hội do ban tổ chức Jashn-e-Qaqlasht điều hành, trong đó có thành viên gia đình quý tộc Chitral, còn an ninh và hậu cần thuộc về chính quyền huyện. Thông báo thường xuất hiện trước một đến hai tuần trên báo địa phương như Chitral Today. Nếu bạn đi riêng vì lễ hội, hãy theo dõi những kênh đó và chuẩn bị một lịch trình vẫn đứng vững nếu ngày bị dời.

Lễ hội thực sự bao nhiêu tuổi

Bạn sẽ đọc thấy rằng lễ hội có từ 2.000 năm trước. Thông tin này nằm trên Wikipedia và được nhắc lại khắp nơi, nhưng chúng tôi không tìm được nguồn gốc nào cho nó, nên hãy xem đó là truyền khẩu chứ không phải lịch sử đã được chứng thực. Phần gần đây thì rõ ràng hơn: năm 2003 lễ hội được khôi phục sau khoảng 35 năm vắng bóng, duy trì đến 2018, rồi biến mất và trở lại vào 2024. Một lễ hội hai lần đứt đoạn trong trí nhớ người đang sống là câu chuyện hay hơn một truyền thống liền mạch 2.000 năm, và với người đi thì hữu ích hơn nhiều.

Cách đến Qaqlasht

Mọi ngả đều đi qua thành phố Chitral trước.

Máy bay là ẩn số. Đường băng Chitral nằm lọt trong thung lũng, và chuyến bay bị hủy vì thời tiết đủ thường xuyên để bạn không nên đặt cả chuyến đi bốn ngày lên một lần hạ cánh đúng hôm đó. Phần lớn đoàn của chúng tôi đi đường bộ ít nhất một chiều.

Đường từ Chitral đến Booni là tuyến Chitral đi Shandur, chạy tiếp về phía đông qua đèo Shandur sang Ghizer. Điều này quan trọng với các hành trình dài: Qaqlasht nằm trên đường đi tới nơi khác, không phải một ngõ cụt.

Thời điểm tốt nhất để đi

Có hai câu trả lời khác nhau, tùy bạn muốn gì.

Nếu bạn đi vì những bức ảnh cao nguyên xanh rực, đó là mùa xuân. Nếu muốn cả nơi này cho riêng mình, hãy đến vào mùa hè. Bức tranh rộng hơn về các mùa ở miền bắc Pakistan có trong bài của chúng tôi về thời điểm tốt nhất để đến Pakistan.

Ở đâu

Trên cao nguyên không có khách sạn nào. Các lựa chọn của bạn:

• Booni ngay bên dưới, có nhà nghỉ và một nhà khách nhà nước. Là thủ phủ huyện nên nơi này có nhiều chỗ ngủ hơn ta tưởng so với quy mô của nó.
• Cắm trại trên cao nguyên, cách phần lớn mọi người chọn trong dịp lễ hội và hoàn toàn dễ dàng vào thời gian còn lại. Không có hạ tầng gì, nên bạn mang theo tất cả.
• Thành phố Chitral, cách 2 đến 3 giờ quay ngược lại, nếu bạn muốn một khách sạn đúng nghĩa.

Trong tuần lễ hội, Booni kín chỗ. Nếu bạn đến vì sự kiện và muốn một chiếc giường thay vì lều, hãy đặt thật sớm hoặc ngủ ở Chitral rồi lên vào buổi sáng.

Kết hợp với gì

Đứng một mình, Qaqlasht chỉ là nửa ngày. Nó đáng giá khi bạn dựng một hành trình Chitral quanh nó.

• Các thung lũng Kalash phía nam thành phố Chitral, nơi lễ hội Chilam Joshi diễn ra vào tháng 5. Tộc người khác, lễ hội khác, nhưng hai thứ ghép vào một chuyến rất gọn. Chúng tôi chạy tuyến này như một chuyến khởi hành riêng, chi tiết có trong tour lễ hội Chilam Joshi.
• Đèo Shandur, xa hơn về phía đông trên cùng con đường, nơi tổ chức giải polo ở độ cao 3.700 m mỗi mùa hè, những năm gần đây là vào tháng 6 (11 đến 13 tháng 6 năm 2026).
• Thung lũng Phandar, bên kia đèo thuộc Ghizer. Khi đó Qaqlasht thành chặng đầu của hành trình xuyên từ Chitral sang Gilgit thay vì một chuyến đi rồi quay về.
• Chính Booni, nơi hầu hết khách chỉ chạy xe qua, và cũng là chỗ tiếp tế thật sự duy nhất trong nhiều cây số.

Có đáng đi không

Vì lễ hội thì có, với điều kiện bạn xác nhận được rằng nó thật sự diễn ra. Bốn ngày polo, những chuyến dù lượn và âm nhạc Kho trên một thềm cỏ xanh dưới chân Hindu Kush là thứ không tìm được ở nơi nào khác, và đây là sự kiện địa phương thật, không phải màn dựng cho khách xem.

Ngoài tuần lễ hội, hãy thành thật với chính mình: đó là một bãi cỏ trống rất đẹp. Nó đáng một buổi chiều và một đêm trong lều nếu bạn vốn đã đi trên đường Shandur. Nó không đáng một chuyến mười hai tiếng từ Islamabad chỉ để đến đó.

Câu hỏi thường gặp

Cao nguyên Qaqlasht nằm ở đâu?

Ở huyện Thượng Chitral, tỉnh Khyber Pakhtunkhwa, Pakistan, tọa độ 36°17′09″B 72°14′01″Đ. Đây là vùng đất cao ngay trên thị trấn Booni, cách khoảng 2,8 km và cao hơn chừng 415 m, chứ không phải 22 km như một số cẩm nang ghi. Booni là thủ phủ của huyện, nên cao nguyên nằm ngay cạnh nơi có dịch vụ thực sự duy nhất trong một quãng rất xa theo cả hai hướng. Cao nguyên là một thềm cỏ rộng nghiêng phía trên sông Chitral, đủ rộng cho một trận polo, một trận cricket và vài trăm chiếc lều cùng lúc. Đây không phải thung lũng hay hồ, và cũng không phải một điểm đến riêng biệt phải lái xe xa mới tới. Điều đó quan trọng khi lên kế hoạch. Nếu tin con số 22 km, bạn sẽ dành nửa ngày và một chiếc xe cho đoạn rẽ này. Trên thực tế, bạn có thể ở Booni rồi đi bộ lên, hoặc lái xe một quãng ngắn.

Qaqlasht cao bao nhiêu?

Qaqlasht cao khoảng 2.500 m so với mực nước biển, tức 8.200 ft. Một số cẩm nang ghi 8.000 ft (2.438 m), gần đúng nhưng không hẳn là con số mà tư liệu ủng hộ. Booni bên dưới ở 2.085 m, nên cao nguyên nhô lên hơn 400 m một chút so với thị trấn, khoảng 415 m theo chiều thẳng đứng. Độ cao ấy giữ cho ngày hè ấm và dài chứ không nóng, còn mùa thu mang đến tầm nhìn núi rõ nhất trong năm. Độ sâu bên dưới mép cao nguyên mới là con số ấn tượng hơn. Với khoảng 400 m không khí thoáng đãng bên dưới thảm cỏ và một thung lũng để hạ cánh, đây là địa hình đặc biệt tốt cho dù lượn, đó là lý do chương trình lễ hội có môn này. Vào mùa xuân, cỏ ở độ cao này xanh nhất, và từ tháng 11 đến tháng 3 cao nguyên phủ tuyết.

Lễ hội Qaqlasht diễn ra khi nào?

Lễ hội Qaqlasht, Jashn-e-Qaqlasht, là lễ hội mùa xuân bốn ngày, thường vào nửa sau tháng 4. Năm 2025 lễ hội diễn ra từ 17 đến 20 tháng 4, năm 2024 khai mạc ngày 18 tháng 4. Ngày của năm 2026 chưa được xác nhận khi chúng tôi viết cẩm nang, dù giữa đến cuối tháng 4 là khuôn mẫu có thể trông đợi. Ngày tháng đổi mỗi năm và chỉ được công bố trước một đến hai tuần, vì vậy hãy kiểm tra trước khi đặt chỗ. Sự kiện do Ủy ban Jashn-e-Qaqlasht tổ chức, với các thành viên hoàng tộc Chitral trong ban tổ chức và chính quyền huyện lo an ninh và hậu cần. Thông báo thường được đưa qua các kênh tin địa phương như Chitral Today, và đó là nơi nên theo dõi nếu lễ hội là lý do của chuyến đi. Vì các chuyến bay tới Chitral thường bị hủy do thời tiết, chúng tôi khuyên nên chừa ngày dự phòng và đi đường bộ ít nhất một chiều để việc dời ngày không khiến bạn mắc kẹt.

Lễ hội Qaqlasht từng bị hủy chưa?

Rồi. Từ 2019 đến 2023 lễ hội không diễn ra, gián đoạn năm năm, và được khôi phục vào năm 2024. Trước đó nó đã một lần trở lại vào năm 2003, sau khoảng 35 năm không tổ chức, rồi diễn ra tới năm 2018 trước khi lại dừng. Hãy xem đây là lễ hội thường diễn ra, chứ không phải luôn luôn diễn ra. Đây là điều quan trọng nhất cần biết trước khi lên kế hoạch, vì phần lớn nguồn tin vẫn mô tả nó là sự kiện hằng năm. Sau lần khôi phục năm 2024, lễ hội lại diễn ra năm 2025, từ 17 đến 20 tháng 4, và ngày tổ chức thay đổi mỗi năm. Bạn cũng có thể đọc thấy rằng lễ hội đã có từ 2.000 năm trước. Tuyên bố đó được lặp lại rộng rãi, nhưng chúng tôi chưa tìm thấy nguồn gốc chính thống nào, nên chúng tôi xem đó là truyền thống chứ không phải lịch sử có tư liệu. Nếu bạn đi vì lễ hội, hãy lập một kế hoạch vẫn ổn nếu nó bị hoãn, chẳng hạn một hành trình Chitral có thêm các điểm dừng khác.

Lễ hội Qaqlasht có những gì?

Polo tự do và đua ngựa là các nội dung cốt lõi, theo kiểu chơi ở Chitral và Ghizer, cùng với kéo co, bắn cung và âm nhạc cùng điệu múa Kho. Chương trình rộng hơn gồm cricket, bóng đá, bóng chuyền, bóng bàn, một giải marathon, dù lượn, đu dây, leo núi đá, bắn đĩa bay, quầy ẩm thực Chitral, một chương trình văn học và một đêm nhạc. Danh sách này dài thêm khi lễ hội được dựng lại sau mỗi lần gián đoạn. Cao nguyên bằng phẳng và đủ rộng để tổ chức nhiều nội dung song song, nên bạn có thể đi từ trận polo sang trận cricket mà không rời thảm cỏ. Dù lượn là môn đáng chờ xem. Với một thềm cỏ và khoảng 400 m không khí thoáng đãng bên dưới, đây là một trong số ít nơi ở Pakistan mà dù lượn và ngựa polo dùng chung một bãi. Đây là một sự kiện địa phương thực thụ thuộc về văn hóa Kho, không phải dàn dựng cho du khách.

Đi từ Islamabad đến Qaqlasht thế nào?

Đi đường bộ tới Chitral qua hầm Lowari, mất 10 đến 12 giờ, hoặc bay tới Chitral khoảng một giờ khi thời tiết cho phép. Từ thành phố Chitral là chừng 80 km và 2 đến 3 giờ về phía bắc tới Booni theo đường Chitral đi Shandur, rồi một đoạn leo ngắn lên cao nguyên. Chặng cuối từ Booni chỉ khoảng 2,8 km, lái xe một quãng ngắn hoặc đi bộ. Hầm Lowari giữ cho con đường thông suốt vào mùa đông, và từ Peshawar lái xe tới Chitral mất 8 đến 10 giờ. Chuyến bay là yếu tố bất định. Đường băng Chitral nằm trong thung lũng và các chuyến bay bị hủy do thời tiết thường xuyên đến mức việc đến nơi trong ngày là cơ sở kém cho một chuyến đi dự lễ hội bốn ngày, nên phần lớn các đoàn của chúng tôi đi đường bộ ít nhất một chiều. Con đường sau Booni tiếp tục về phía đông qua đèo Shandur vào Ghizer, nên Qaqlasht có thể là điểm dừng đầu tiên của một hành trình băng ngang dài hơn.

Qaqlasht có phải là lễ hội Kalash không?

Không. Qaqlasht là lễ hội của người Kho trên một cao nguyên ở Thượng Chitral, và Kho là ngôn ngữ và văn hóa của chính vùng Chitral. Các lễ hội Kalash, trong đó có Chilam Joshi, thuộc về người Kalash ở các thung lũng Bumburet, Rumbur và Birir phía nam thành phố Chitral. Đó là những cộng đồng riêng trong những thung lũng riêng, theo lịch riêng, dù cả hai có thể nằm trong cùng một hành trình Chitral. Những cẩm nang gộp hai thứ làm một đơn giản là sai. Thời điểm cũng khác. Qaqlasht rơi vào mùa xuân, thường là nửa sau tháng 4, còn Chilam Joshi diễn ra vào tháng 5. Khung cảnh cũng khác: Qaqlasht là một thềm cỏ rộng mở phía trên Booni, cách thành phố Chitral chừng 2 đến 3 giờ đường, còn các thung lũng Kalash nằm ở hướng ngược lại. Chúng tôi tổ chức Chilam Joshi như một chuyến khởi hành theo lịch cố định, và một chuyến đi mùa xuân có thể nối cả hai nếu ngày Qaqlasht được xác nhận kịp.

Có cắm trại trên cao nguyên Qaqlasht được không?

Được, và trong dịp lễ hội phần lớn khách đều làm vậy. Trên cao nguyên không có hạ tầng nào, nên hãy mang nước, chỗ trú và mọi thứ khác lên rồi mang hết xuống. Ngoài tuần lễ hội, nhiều khả năng bạn sẽ có cả nơi này cho riêng mình. Booni ngay bên dưới có nhà nghỉ và một nhà khách nhà nước nếu bạn muốn một chiếc giường. Cắm trại cũng đơn giản vào những thời gian khác trong năm, và mùa hè, từ tháng 6 đến tháng 8, mang đến những ngày dài ấm áp trên cao nguyên vắng vẻ, hợp cho cả cắm trại lẫn dù lượn. Mùa thu cho không khí trong nhất và tầm nhìn núi đẹp nhất, khi cỏ chuyển vàng. Từ tháng 11 đến tháng 3 hãy chuẩn bị cho tuyết và giá lạnh. Trong tuần lễ hội Booni kín chỗ, nên nếu muốn giường thay vì lều, hãy đặt thật sớm hoặc ở thành phố Chitral rồi lái xe lên mỗi sáng, mất 2 đến 3 giờ mỗi chiều.