Qaqlasht-Hochebene: Fest im Hindukusch

Eine Grashochebene auf 2.500 m über Booni in Oberchitral und das viertägige Frühlingsfest, das sie füllt. Samt der fünf Jahre, in denen es ausfiel.

Von Sania Babar · 23. September 2026 · 9 Min. Lesezeit

Die Qaqlasht-Hochebene liegt in Oberchitral im Hindukusch auf etwa 2.500 m und damit rund 415 m direkt über dem Ort Booni, nicht 22 km entfernt, wie die meisten Reiseführer schreiben. Bekannt ist sie für Jashn-e-Qaqlasht, ein viertägiges Frühlingsfest mit Polo, Pferdesport und Kho-Musik. 2025 lief es vom 17. bis 20. April, davor fiel es fünf Jahre lang aus. Prüfen Sie die Termine, bevor Sie eine Reise darum herum planen.

Qaqlasht ist kein Tal und kein See. Es ist eine breite Grasterrasse über dem Chitral-Fluss, weit genug, dass ein Polospiel, ein Cricketmatch und ein paar hundert Zelte gleichzeitig darauf Platz finden, ohne sich in die Quere zu kommen. Vier Tage im Frühjahr passiert genau das.

Den Rest des Jahres ist die Ebene leer, und der Weg hinauf ist deutlich einfacher, als die veröffentlichten Reiseführer vermuten lassen. Diese Lücke zwischen dem Geschriebenen und dem tatsächlich Vorhandenen räumen wir zuerst aus.

Wo die Qaqlasht-Hochebene wirklich liegt

Qaqlasht liegt im Distrikt Oberchitral, Khyber Pakhtunkhwa, auf 36°17′09″N 72°14′01″E und auf etwa 2.500 m Höhe. Der nächste Ort ist Booni, Verwaltungssitz des Distrikts, auf 2.085 m.

Und hier lohnt eine Korrektur. Die beiden Reiseführer, die derzeit für diesen Ort ranken, geben beide an, Booni liege 22 km von Qaqlasht entfernt. Rechnet man die Koordinaten nach, sind es in Luftlinie etwa 2,8 km. Der Wikipedia-Eintrag zu Booni sagt selbst, die Hochebene liege „nahe der Stadt". Sie ist kein eigenes Ziel, das eine lange Anfahrt erfordert, sondern die Anhöhe unmittelbar über Booni, gut 415 Höhenmeter darüber.

Für die Planung macht das einen Unterschied. Wer glaubt, die Ebene liege 22 km vom nächsten Ort entfernt, plant einen halben Tag und ein Fahrzeug ein. Tatsächlich können Sie in Booni übernachten und zu Fuß hinaufgehen.

Jashn-e-Qaqlasht: das Frühlingsfest

Das Fest ist der Grund, warum die meisten überhaupt von der Hochebene gehört haben. Es gehört zur Kho-Kultur, also zur Sprache und Tradition Chitrals selbst, und ist von den Kalash-Festen weiter südlich in Bumburet und Rumbur zu unterscheiden. Andere Menschen, andere Täler, anderer Kalender. Reiseführer, die beides vermischen, liegen falsch.

Was an den vier Tagen passiert

Die Kernveranstaltungen sind pferdegebunden und traditionell: Freestyle-Polo in der Variante, die Chitral und Ghizer spielen, Pferderennen und Tauziehen. Darum herum organisiert das Komitee eine lange Liste von allem anderen, und diese Liste ist mit dem Wiederaufbau des Festes gewachsen:

• Sport: Cricket, Fußball, Volleyball, Tischtennis, ein Marathon
• Abenteuer: Gleitschirmfliegen von der Kante der Hochebene, Ziplining, Klettern
• Traditionell: Bogenschießen, Wurfscheibenschießen, Kho-Musik und -Tanz, eine Musiknacht
• Essensstände mit Chitrali-Küche und ein Literaturprogramm

Das Gleitschirmfliegen verdient eine eigene Erwähnung. Eine Grasterrasse mit 400 m freier Luft darunter und einem Tal zum Landen ist ungewöhnlich gutes Gelände dafür, und es ist einer der wenigen Orte in Pakistan, an denen Gleitschirme und Poloponys dasselbe Feld teilen.

Wann es stattfindet und warum Sie nachfragen müssen

Das Fest dauert vier Tage im Frühjahr. Die jüngsten Ausgaben:

Das ist das Wichtigste, was man über Qaqlasht wissen sollte, und kein anderer Reiseführer sagt es. Das Fest wird überall als jährlich beschrieben. Zwischen 2019 und 2023 fand es überhaupt nicht statt. 2024 kam es zurück, 2025 lief es erneut, und die Termine haben sich jedes Jahr verschoben. Flüge auf einen unbestätigten Termin zu buchen, ist der Weg zu einer leeren Hochebene im April.

Ausgerichtet wird das Fest vom Jashn-e-Qaqlasht-Komitee, unter den Organisatoren sind Mitglieder der Chitrali Fürstenfamilie, Sicherheit und Logistik stellt die Distriktverwaltung. Ankündigungen kommen meist ein bis zwei Wochen vorher über lokale Medien wie Chitral Today. Wer eigens für das Fest anreist, schaut dort nach und sollte einen Plan haben, der auch bei verschobenen Terminen funktioniert.

Wie alt ist es wirklich?

Man liest, die Feier gehe 2.000 Jahre zurück. Diese Angabe steht bei Wikipedia und wird vielfach wiederholt, eine Primärquelle dafür haben wir nicht gefunden, behandeln Sie sie also als Überlieferung, nicht als belegte Geschichte. Besser belegt ist die jüngere Chronik: 2003 wurde das Fest nach etwa 35 Jahren Pause wiederbelebt, lief bis 2018, setzte aus und kehrte 2024 zurück. Ein Fest, das zweimal in lebender Erinnerung unterbrochen wurde, ist die bessere Geschichte als ein ununterbrochenes über 2.000 Jahre, und für Reisende die nützlichere.

So kommen Sie nach Qaqlasht

Alles läuft zuerst über die Stadt Chitral.

Der Flug ist die Unbekannte. Die Piste von Chitral liegt in einem Tal, und Flüge fallen oft genug wetterbedingt aus, dass man eine viertägige Festivalreise nicht auf eine Ankunft am selben Tag bauen sollte. Die meisten unserer Gruppen fahren mindestens eine Richtung mit dem Auto.

Die Straße von Chitral nach Booni ist die Chitral-Shandur-Straße, die weiter nach Osten über den Shandur-Pass nach Ghizer führt. Das zählt für längere Rundreisen, denn Qaqlasht liegt auf dem Weg irgendwohin, nicht in einer Sackgasse.

Beste Reisezeit

Zwei verschiedene Antworten, je nachdem, was Sie wollen.

Wenn die Bilder einer leuchtend grünen Hochebene der Grund für Ihre Reise sind, ist das der Frühling. Wollen Sie den Ort für sich, kommen Sie im Sommer. Einen breiteren Überblick über die Jahreszeiten im Norden Pakistans gibt unser Beitrag zur besten Reisezeit für Pakistan.

Wo Sie übernachten

Auf der Ebene selbst gibt es kein Hotel. Ihre Möglichkeiten:

• Booni, direkt darunter, mit Gästehäusern und einem staatlichen Rasthaus. Als Distriktsitz hat der Ort mehr Betten, als man für seine Größe erwarten würde.
• Zelten auf der Hochebene, was während des Festes die meisten tun und den Rest des Jahres unkompliziert ist. Es gibt keine Infrastruktur, Sie tragen also alles selbst.
• Chitral-Stadt, 2 bis 3 Stunden zurück, wenn Sie ein richtiges Hotel möchten.

In der Festivalwoche ist Booni voll. Wer zum Fest kommt und ein Bett statt eines Zeltes will, bucht weit im Voraus oder übernachtet in Chitral und fährt morgens hinauf.

Womit Sie es verbinden

Für sich genommen ist Qaqlasht ein halber Tag. Es lohnt sich, wenn Sie eine Chitral-Route darum herum bauen.

• Die Kalash-Täler südlich von Chitral-Stadt, wo im Mai das Chilam-Joshi-Fest stattfindet. Ein anderes Volk und ein anderes Fest, aber beides passt gut in eine Reise. Wir fahren das als feste Abreise, den Zuschnitt sehen Sie auf unserer Chilam-Joshi-Festivalreise.
• Shandur-Pass, weiter östlich auf derselben Straße, Austragungsort des Poloturniers auf 3.700 m jeden Sommer, in den letzten Jahren im Juni (2026 vom 11. bis 13. Juni).
• Phandar-Tal, jenseits des Passes in Ghizer. Damit wird Qaqlasht zur ersten Station einer Überquerung von Chitral nach Gilgit statt einer Stichfahrt.
• Booni selbst, durch das die meisten Reisenden nur hindurchfahren und das weit und breit die einzige echte Versorgung bietet.

Lohnt sich die Reise?

Für das Fest ja, mit dem Vorbehalt, dass Sie sich vergewissern, dass es stattfindet. Vier Tage Polo, Gleitschirmflüge und Kho-Musik auf einer grünen Terrasse unter dem Hindukusch bekommen Sie nirgendwo sonst, und es ist ein echtes lokales Ereignis, keine Inszenierung.

Außerhalb der Festivalwoche sollten Sie ehrlich zu sich sein: Es ist eine sehr schöne leere Wiese. Einen Nachmittag und eine Nacht im Zelt wert, wenn Sie ohnehin auf der Shandur-Straße unterwegs sind. Keine eigene Zwölfstundenfahrt ab Islamabad wert.

Häufige Fragen

Wo liegt die Qaqlasht-Hochebene?

Die Qaqlasht-Hochebene liegt im Distrikt Oberchitral, Khyber Pakhtunkhwa, Pakistan, auf 36°17′09″N 72°14′01″E. Sie ist die Hochfläche direkt über dem Ort Booni, etwa 2,8 km entfernt und rund 415 m höher, nicht 22 km, wie mehrere Reiseführer angeben. Booni ist der Distrikthauptort, die Ebene liegt also vor der Haustür der einzigen richtigen Versorgung weit und breit. Die Hochfläche ist eine breite Grasstufe, die über dem Chitral-Fluss geneigt liegt, weit genug für ein Polospiel, eine Cricketpartie und ein paar Hundert Zelte gleichzeitig. Sie ist weder ein Tal noch ein See und auch kein eigenes Ziel, das man über eine lange Fahrt erreicht. Das ist für die Planung wichtig. Wer der Angabe von 22 km glaubt, plant für den Abstecher einen halben Tag und ein Fahrzeug ein. Tatsächlich können Sie in Booni übernachten und zu Fuß hinaufgehen oder die kurze Strecke fahren.

Wie hoch liegt Qaqlasht?

Qaqlasht liegt etwa 2.500 m über dem Meer, also 8.200 ft. Manche Reiseführer nennen stattdessen 8.000 ft (2.438 m), was nah dran ist, aber nicht ganz dem Wert entspricht, den die Quellen stützen. Booni darunter liegt auf 2.085 m, die Ebene erhebt sich also gut 400 m über den Ort, rund 415 Höhenmeter. Diese Höhe hält die Sommertage warm und lang statt heiß, und der Herbst bringt die klarste Bergsicht des Jahres. Eindrucksvoller ist allerdings der Abfall unterhalb der Kante. Mit rund 400 m freier Luft unter dem Gras und einem Tal zum Landen ist das Gelände ungewöhnlich gut zum Gleitschirmfliegen, weshalb es auch im Festprogramm steht. Im Frühling ist das Gras in dieser Höhe am grünsten, von November bis März liegt Schnee.

Wann findet das Qaqlasht-Fest statt?

Das Qaqlasht-Fest, Jashn-e-Qaqlasht, ist ein viertägiges Frühlingsfest, meist in der zweiten Aprilhälfte. 2025 lief es vom 17. bis 20. April, 2024 begann es am 18. April. Die Termine für 2026 standen beim Schreiben unseres Reiseführers noch nicht fest, zu erwarten ist aber wie üblich Mitte bis Ende April. Die Termine verschieben sich jedes Jahr und werden erst ein bis zwei Wochen vorher bekannt gegeben, prüfen Sie sie also vor der Buchung der Anreise. Veranstalter ist das Jashn-e-Qaqlasht-Komitee, zu den Organisatoren gehören Mitglieder der Königsfamilie von Chitral, und die Distriktverwaltung kümmert sich um Sicherheit und Logistik. Ankündigungen kommen meist über lokale Medien wie Chitral Today, und dort sollten Sie nachsehen, wenn das Fest der Grund für Ihre Reise ist. Weil Flüge nach Chitral oft wetterbedingt ausfallen, empfehlen wir Puffertage und mindestens eine Strecke auf dem Landweg, damit ein verschobener Termin Sie nicht festsitzen lässt.

Ist das Qaqlasht-Fest ausgefallen?

Ja. Zwischen 2019 und 2023 fand es nicht statt, eine Pause von fünf Jahren, und 2024 wurde es wiederbelebt. Schon einmal, 2003, war es nach rund 35 Jahren ohne Fest zurückgekehrt und lief dann bis 2018, bevor es erneut pausierte. Betrachten Sie es als ein Fest, das meist stattfindet, nicht als eines, das immer stattfindet. Das ist das Wichtigste, was man vor der Planung wissen muss, denn die meisten Quellen beschreiben es noch immer als jährlich. Nach der Wiederbelebung 2024 fand es 2025 erneut statt, vom 17. bis 20. April, und die Termine haben sich jedes Jahr verschoben. Sie lesen vielleicht auch, die Feier reiche 2.000 Jahre zurück. Diese Behauptung wird häufig wiederholt, wir haben dafür aber keine Primärquelle gefunden und behandeln sie daher als Überlieferung, nicht als belegte Geschichte. Wenn Sie wegen des Festes reisen, planen Sie so, dass die Reise auch bei einer Verschiebung funktioniert, etwa mit einer Chitral-Route mit weiteren Stationen.

Was passiert beim Qaqlasht-Fest?

Freestyle-Polo und Pferderennen, wie man sie in Chitral und Ghizer spielt, sind die Kernbewerbe, dazu Tauziehen, Bogenschießen sowie Kho-Musik und -Tanz. Das weitere Programm umfasst Cricket, Fußball, Volleyball, Tischtennis, einen Marathon, Gleitschirmfliegen, Ziplining, Klettern, Wurfscheibenschießen, Essensstände mit Chitrali-Küche, ein Literaturprogramm und eine Musiknacht. Die Liste ist gewachsen, während das Fest nach jeder Pause neu aufgebaut wurde. Die Ebene ist flach und weit genug, um mehrere Bewerbe nebeneinander auszutragen, Sie können also von einem Polospiel zu einer Cricketpartie schlendern, ohne das Gras zu verlassen. Achten Sie besonders auf das Gleitschirmfliegen. Mit einer Grasstufe und rund 400 m freier Luft darunter ist dies einer der wenigen Orte in Pakistan, an denen sich Gleitschirmflieger und Polopferde ein Feld teilen. Es ist ein echtes lokales Fest, das zur Kultur der Kho gehört, und keines, das für Touristen inszeniert wird.

Wie kommt man von Islamabad nach Qaqlasht?

Mit dem Auto über den Lowari-Tunnel nach Chitral, 10 bis 12 Stunden, oder per Flug nach Chitral in etwa einer Stunde, wenn das Wetter es zulässt. Von Chitral-Stadt sind es rund 80 km und 2 bis 3 Stunden nach Norden nach Booni auf der Chitral-Shandur-Straße, dann ein kurzer Anstieg zur Ebene. Dieses letzte Stück ab Booni ist nur etwa 2,8 km lang, eine kurze Fahrt oder ein Fußweg. Der Lowari-Tunnel hält die Straße auch im Winter offen, und von Peshawar dauert die Fahrt nach Chitral 8 bis 10 Stunden. Der Flug ist die Unbekannte. Die Landebahn von Chitral liegt in einem Tal, und Flüge fallen oft genug wetterbedingt aus, dass eine Ankunft am selben Tag eine schlechte Grundlage für eine viertägige Festreise ist, deshalb fahren die meisten unserer Gruppen mindestens eine Strecke auf dem Landweg. Hinter Booni führt die Straße weiter nach Osten über den Shandur-Pass nach Ghizer, Qaqlasht kann also die erste Station einer längeren Durchquerung sein.

Ist Qaqlasht dasselbe wie die Kalash-Feste?

Nein. Qaqlasht ist ein Kho-Fest auf einer Hochebene in Oberchitral, und Kho ist die Sprache und Kultur des eigentlichen Chitral. Die Kalash-Feste, darunter Chilam Joshi, gehören zum Volk der Kalash in den Tälern Bumburet, Rumbur und Birir südlich von Chitral-Stadt. Getrennte Gemeinschaften in getrennten Tälern, mit eigenen Kalendern, auch wenn beides in eine Chitral-Reise passt. Reiseführer, die beides zusammenwerfen, liegen schlicht falsch. Auch der Zeitpunkt unterscheidet sich. Qaqlasht fällt in den Frühling, meist in die zweite Aprilhälfte, Chilam Joshi dagegen in den Mai. Und auch der Ort ist ein anderer: Qaqlasht ist eine offene Grasstufe über Booni, rund 2 bis 3 Stunden die Straße hinauf von Chitral-Stadt, die Kalash-Täler liegen in der anderen Richtung. Chilam Joshi bieten wir als feste Abreise an, und eine Frühlingsreise kann beides verbinden, wenn die Qaqlasht-Termine rechtzeitig feststehen.

Kann man auf der Qaqlasht-Hochebene zelten?

Ja, und während des Festes tun das die meisten Besucher. Auf der Ebene gibt es keinerlei Infrastruktur, Sie bringen also Wasser, Unterkunft und alles Übrige selbst mit und nehmen es wieder mit. Außerhalb der Festivalwoche haben Sie den Ort wahrscheinlich für sich. Booni direkt darunter hat Gästehäuser und ein staatliches Rasthaus, wenn Sie lieber ein Bett möchten. Auch den Rest des Jahres ist Zelten unkompliziert, und der Sommer von Juni bis August bringt warme, lange Tage auf einer leeren Ebene, die sich zum Zelten wie zum Gleitschirmfliegen eignen. Der Herbst bietet die klarste Luft und die beste Bergsicht, wenn sich das Gras golden färbt. Von November bis März ist mit Schnee und Kälte zu rechnen. In der Festivalwoche ist Booni voll, wenn Sie also ein Bett statt eines Zelts möchten, organisieren Sie es frühzeitig oder übernachten Sie in Chitral-Stadt und fahren jeden Morgen hinauf, 2 bis 3 Stunden pro Strecke.