Trekking da Shimshal ad Askole nel Karakorum: passo Tilman, Lukpe La e passo Khurdopin

Tre traversate glaciali dalla Hunza al Baltistan: dove porta ogni passo, quanto è alto, quanti giorni servono e cosa dice davvero la storia sul passo Tilman.

Di Javeed Iqbal · 12 ottobre 2026 · 10 min di lettura

Quasi tutti quelli che arrivano a Shimshal salgono fino al Pamir e tornano indietro. Qualcuno prosegue. Oltre i pascoli degli yak, i ghiacciai Braldu, Virjerab e Khurdopin scendono verso sud nel più grande campo di ghiaccio fuori dalle regioni polari, e tre passi lo attraversano verso il Baltistan. Qualunque scegliate, arrivate ad Askole, il villaggio da cui partono le spedizioni al K2, dopo aver attraversato il Karakorum da un versante all'altro.

Questa guida confronta le tre traversate con onestà. Il passo Tilman in particolare viene venduto come un percorso famoso, ma le fonti sono più scarse di quanto lascino intendere i cataloghi. Vi mostro cosa è documentato e cosa no, così potete scegliere a occhi aperti.

I tre passi a colpo d'occhio

Le durate sono porta a porta e comprendono voli o strada, la pista per jeep fino a Shimshal, giorni di riposo e i giorni di maltempo che quasi certamente userete. Il solo cammino dura circa tre settimane.

La partenza comune: Shimshal e il passo di Shimshal

Tutti e tre i percorsi partono da Shimshal, il villaggio più alto della Hunza a 3.113 m, raggiungibile con una pista per jeep di 56 km da Passu sulla Karakoram Highway, aperta solo nel 2003. Dal villaggio il sentiero risale la gola di Shimshal passando per Ghar Sar, Wuch Furzeen e Arbob Purian fino a Shujerab, poi sale al passo di Shimshal a 4.735 m, il Pamir aperto dove le famiglie wakhi pascolano gli yak per tutta l'estate.

Questa prima settimana serve davvero: vi acclimata prima dei ghiacciai, e i portatori di Shimshal che trasportano i vostri carichi vengono proprio da queste famiglie. La nostra guida al Pamir di Shimshal descrive questo tratto tappa per tappa. Dal Pamir i percorsi si dividono. Il Lukpe La e il passo Tilman scendono a est nella valle del Braldu; il Khurdopin parte direttamente dal villaggio e risale il suo ghiacciaio.

Percorso 1: il Lukpe La, la traversata classica

Il Lukpe La, detto anche passo del Braldu, è il più documentato dei tre. Dal Pamir scendete al fiume Braldu, lo seguite fino alla fronte del ghiacciaio Braldu e risalite il ghiaccio per diversi giorni fino al passo a 5.695 m, che collega il Braldu al ghiacciaio Sim Gang. La discesa vi porta a Snow Lake, il grande bacino nevoso a circa 4.800 m dove si incontrano i ghiacciai Biafo e Hispar.

Da Snow Lake si scende lungo il ghiacciaio Biafo, circa 67 km di ghiaccio, fino ad Askole. Eric Shipton percorse il versante del Braldu nel 1937, alla fine della spedizione allo Shaksgam, e da allora piccoli gruppi di trekker lo attraversano regolarmente. Se volete vivere l'intera traversata da Shimshal ad Askole con meno incertezze, questa è la scelta giusta. La nostra guida a Biafo e Hispar descrive in dettaglio il tratto di Snow Lake e del Biafo.

Percorso 2: il passo Tilman, la linea esplorativa

Il passo Tilman lascia l'alto ghiacciaio Braldu più a est e passa a circa 5.500 m sul ghiacciaio Nobande Sobande. Lo scendete fino al ghiacciaio Panmah e uscite ai campi di Panmah e Jhola, sul sentiero da Askole al Baltoro, a uno o due giorni da Askole. Evita del tutto Snow Lake, quindi risulta ancora più isolato del Lukpe La.

Attenzione alla storia che leggete. Bill Tilman partecipò alla spedizione allo Shaksgam del 1937 con Shipton, Auden e Spender, e le relazioni pubblicate sull'Himalayan Journal lo descrivono mentre attraversa la testata del Braldu e avanza verso i ghiacciai Nobande Sobande e Biafo. Oltre questo le fonti sono scarse: le relazioni non danno alcuna quota, e il dato di 5.500 m, come l'idea che il passo non sia stato attraversato dal 1937 al 2019, vengono dai programmi delle agenzie e non da resoconti di spedizione pubblicati. Considerate il passo Tilman una traversata esplorativa che una squadra forte ed esperta può tentare, non un sentiero dal tracciato noto.

Percorso 3: il passo Khurdopin

Il passo Khurdopin, a circa 5.800 m, è il più alto dei tre e quello che parte più vicino al villaggio. Invece di passare dal passo di Shimshal, andate a est da Shimshal per la valle di Virjerab sul ghiacciaio Khurdopin, sotto le pareti del Kanjut Sar, e scollinate nel bacino di Snow Lake. Da lì scendete lungo il Biafo oppure deviate sul Nobande Sobande.

Il ghiacciaio Khurdopin ha un'avanzata rapida ogni qualche decennio; l'ultima, intorno al 2017, ha sbarrato il fiume Shimshal e formato un lago sopra il villaggio. Per questo l'avvicinamento cambia di anno in anno e la linea sul ghiaccio si sceglie sul posto ogni stagione. È un percorso impegnativo e raramente fatto, più adatto agli alpinisti che ai trekker.

Quanto è difficile?

Più di qualsiasi trekking classico in Pakistan. La difficoltà non sta in un singolo passaggio tecnico, ma nella somma di tutto:

• Due o tre settimane su ghiacciaio, in cordata tra zone crepacciate su tutti e tre i passi.
• Ramponi, piccozza, imbrago e casco nei giorni del passo, con corde fisse sui tratti più ripidi.
• Giornate tra 4.500 m e 5.800 m, per questo conta l'acclimatamento sul Pamir nella prima settimana.
• Nessun villaggio e nessuna strada tra Shimshal e il lato di Askole; l'evacuazione avviene in elicottero, meteo permettendo.

Non serve essere alpinisti, ma dovete aver già fatto trekking su ghiacciaio di più giorni, sentirvi a vostro agio con i ramponi ed essere abbastanza allenati da portare uno zaino leggero per 8-10 ore per più giorni di fila. Altrimenti, iniziate con il trekking di Snow Lake e Hispar La, che vi fa conoscere lo stesso mondo glaciale su un percorso più battuto.

Quando andare

Luglio e agosto sono gli unici mesi affidabili. Prima di luglio i ponti di neve sui crepacci sono molli e i guadi del Braldu sono alti; da settembre le notti sui passi sono gelide e le tempeste arrivano più in fretta. Organizzatevi per essere sui passi a fine luglio o inizio agosto, con il Pamir e Shimshal prima e dopo.

Visto, permessi e tasse

È un percorso con visto per trekking. I trekking da Shimshal a Snow Lake, del Lukpo La e del ghiacciaio Panmah sono nella lista ufficiale dei trekking di NADRA, quindi dovete chiedere il visto per alpinismo e trekking, non un visto turistico. Serve una lettera di sponsorizzazione di un'agenzia autorizzata dal Department of Tourist Services e la pratica richiede circa quattro settimane. La nostra guida al visto per il Pakistan spiega la differenza.

Una volta in Pakistan, la tassa di trekking del Gilgit-Baltistan è di 150 dollari USA a persona in estate. Si aggiungono la tassa dello Shimshal Nature Trust per il lato di Shimshal e quella del Central Karakoram National Park per Snow Lake e il Biafo, e dovete viaggiare con una guida autorizzata. Una buona agenzia si occupa di tutto prima del vostro arrivo.

Durata e costi

Calcolate 26-30 giorni da Islamabad e ritorno: qualche giorno per arrivare a Shimshal via Gilgit e la Hunza, circa una settimana per Shimshal e il Pamir, da dieci a quattordici giorni su ghiacciai e passi, due o tre giorni da Askole a Skardu e un margine per meteo e voli. I viaggi di gruppo tutto compreso sul mercato partono da circa 4.000 dollari USA a persona; i viaggi privati e i piccoli gruppi costano di più, perché portatori e staff si dividono tra meno persone.

Organizziamo queste traversate come spedizioni private su richiesta, con portatori e guide di Shimshal che conoscono i ghiacciai Braldu e Khurdopin. Guardate la nostra spedizione ai passi alti da Shimshal ad Askole per sapere cosa è incluso, oppure diteci date ed esperienza e vi consiglieremo il passo più adatto.

Domande frequenti

Che cos'è il trekking da Shimshal ad Askole?

Il trekking da Shimshal ad Askole è una traversata glaciale del Karakorum centrale di 26-30 giorni, dal villaggio di Shimshal a 3.113 m, nell'alta Hunza, ad Askole a circa 3.000 m, nel Baltistan. La prima settimana risale la gola di Shimshal fino al passo di Shimshal a 4.735 m, dove i pastori wakhi pascolano gli yak sul Pamir. Da lì si attraversa uno di tre alti passi: il Lukpe La a 5.695 m tra i ghiacciai Braldu e Sim Gang, il passo Tilman a circa 5.500 m dall'alto Braldu al ghiacciaio Nobande Sobande, oppure il passo Khurdopin a circa 5.800 m dal ghiacciaio Khurdopin al bacino di Snow Lake. Poi si scende lungo il ghiacciaio Biafo o il ghiacciaio Panmah fino ad Askole. Si fa solo a luglio e agosto, in cordata su ghiaccio crepacciato, e richiede il visto per trekking del Pakistan.

Dove si trova il passo Tilman e chi lo ha scoperto?

Il passo Tilman è un colle glaciale di circa 5.500 m nel Karakorum centrale, in Pakistan, tra l'alto ghiacciaio Braldu a nord di Snow Lake e il ghiacciaio Nobande Sobande, che confluisce nel ghiacciaio Panmah e nel lato di Askole, nel Baltistan. Prende il nome da Bill Tilman, che nel 1937 era nella spedizione allo Shaksgam con Eric Shipton, John Auden e Michael Spender. Le relazioni dell'Himalayan Journal descrivono Tilman mentre attraversa la testata del Braldu e avanza verso i ghiacciai Nobande Sobande e Biafo, ma non indicano alcuna quota. Il dato di 5.500 m e l'affermazione che nessuno abbia attraversato il passo tra il 1937 e il 2019 vengono dai programmi delle agenzie, non da resoconti di spedizione pubblicati. Non è il passo Tilman della regione del Langtang in Nepal, un altro trekking con lo stesso nome, quindi controllate sempre il paese quando leggete.

Qual è il passo più facile: Lukpe La, passo Tilman o Khurdopin?

Il Lukpe La è il più consolidato dei tre e quello che consigliamo alla maggior parte dei trekker esperti. A 5.695 m collega il ghiacciaio Braldu al ghiacciaio Sim Gang, scende a Snow Lake e poi raggiunge Askole lungo il ghiacciaio Biafo, una linea che piccoli gruppi attraversano regolarmente da quando Eric Shipton percorse il versante del Braldu nel 1937. Il passo Tilman, a circa 5.500 m, è più basso ma molto meno frequentato e poco documentato, quindi il percorso si trova sul posto e il rischio di dover tornare indietro è maggiore. Il passo Khurdopin, a circa 5.800 m, è il più alto e si raggiunge su un ghiacciaio che ha avuto un'avanzata intorno al 2017 e continua a cambiare, più adatto agli alpinisti che ai trekker. Tutti e tre richiedono ramponi, piccozza, imbrago e progressione in cordata su ghiacciaio, quindi nessuno è facile nel senso comune del termine.

Quanti giorni dura il trekking da Shimshal ad Askole?

Calcolate 26-30 giorni da Islamabad e ritorno. Questo comprende qualche giorno per arrivare a Shimshal in aereo o su strada via Gilgit e la Hunza, inclusa la pista per jeep di 56 km da Passu, circa una settimana per risalire la gola di Shimshal e acclimatarsi sul Pamir a 4.735 m, da dieci a quattordici giorni sui ghiacciai e sul passo, e due o tre giorni da Askole in jeep fino a Skardu e poi a Islamabad. I viaggi per il Lukpe La durano di solito 26-28 giorni, per il Khurdopin 26-29 e per il passo Tilman circa 30, perché la discesa lungo i ghiacciai Nobande Sobande e Panmah è più lunga. Tenete almeno due giorni di riserva per il meteo sui passi e per i voli cancellati tra Skardu e Islamabad. Il solo cammino dura circa tre settimane, senza villaggi né strade tra Shimshal e il lato di Askole.

Serve un visto o un permesso speciale per il trekking da Shimshal ad Askole?

Sì. I trekking da Shimshal a Snow Lake, del Lukpo La e del ghiacciaio Panmah sono nella lista ufficiale dei trekking di NADRA, quindi i trekker stranieri hanno bisogno del visto per alpinismo e trekking del Pakistan e non di un normale visto turistico. La domanda si fa online su visa.nadra.gov.pk con passaporto, foto, il modulo di richiesta per trekking e una lettera di sponsorizzazione di un'agenzia autorizzata dal Department of Tourist Services, e la pratica richiede circa quattro settimane, quindi muovetevi presto. Una volta ottenuto il visto, la tassa di trekking del Gilgit-Baltistan è di 150 dollari USA a persona in estate, da pagare in Pakistan. Si pagano anche la tassa dello Shimshal Nature Trust per il lato di Shimshal e quella del Central Karakoram National Park per Snow Lake e il Biafo, e bisogna viaggiare con una guida autorizzata. Una buona agenzia organizza tutto prima del vostro arrivo.