Lago Kutwal e valle di Haramosh: guida al trek
Un lago turchese a 3.300 m sotto un settemila raramente salito, a due ore da Gilgit e quasi deserto.
Il lago Kutwal si trova a circa 3.300 m nella valle di Haramosh, distretto di Gilgit, proprio sotto il versante nord del Haramosh (7.409 m). Ci si arriva lasciando la strada Gilgit-Skardu a Sassi, circa 53 km da Gilgit, poi in jeep e a piedi per il resto. La stagione va da fine giugno a settembre.
Dove si trova la valle di Haramosh?
La valle di Haramosh scende verso sud dall'Indo, a circa 65 km a est di Gilgit. Il bivio è a Sassi, un piccolo villaggio sulla strada Gilgit-Skardu, e da lì una pista da jeep sale nella valle tra pinete e torrenti laterali. Kutwal, l'insediamento estivo in riva al lago, dista circa 19 km lungo quella pista e il sentiero che la prosegue.
Questo è il distretto di Gilgit, non Skardu, e la cosa trae in inganno parecchie persone. Se state percorrendo la strada da Gilgit a Skardu, il bivio di Sassi arriva molto prima di Skardu ed è facile mancarlo.
La montagna sopra il lago
Il Haramosh misura 7.409 m (24.308 piedi), punto più alto del gruppo Rakaposhi-Haramosh nel Karakorum, con 2.277 m di prominenza. Dal prato di Kutwal guardate il suo fianco nord: una parete di ghiaccio pensile e roccia rotta che occupa quasi tutto il cielo.
Altre due cime chiudono la testata della valle. Il Dobani sta a ovest, e il Laila Peak si alza proprio sopra il lago. Da sapere: non è il celebre Laila Peak. Quello è nella valle di Hushe, vicino al Masherbrum, la lama inclinata di tutti i manifesti di trekking pakistani. Haramosh ha il suo Laila, e molti resoconti confondono i due.
La storia che quasi tutte le guide omettono
Il Haramosh è stato salito pochissime volte, ed è più noto per un fallimento che per una delle sue ascensioni.
Nel 1957 una cordata dell'Università di Oxford raggiunse l'Haramosh La e fu travolta da una valanga in discesa. Seguì un tentativo di soccorso che peggiorò a tappe nell'arco di più giorni. Bernard Jillot e Rae Culbert morirono. Tony Streather e John Emery sopravvissero, ed Emery perse per congelamento tutte le dita delle mani e dei piedi. Ralph Barker ne ricavò The Last Blue Mountain, ancora oggi uno dei libri di montagna più letti in lingua inglese.
La prima salita arrivò l'anno seguente. Il 4 agosto 1958 gli austriaci Heinrich Roiss, Stefan Pauer e Franz Mandl raggiunsero la vetta più o meno per la linea tentata dagli inglesi, per l'Haramosh La e la cresta est. Da allora la montagna ha visto pochissimo traffico: una spedizione giapponese per la cresta ovest nel 1978, un'altra salita nel 1979 e una spedizione polacca sulla parete sud-ovest nel 1988.
Nulla di tutto ciò è un motivo per starne alla larga. È un motivo per capire sotto cosa vi trovate. Il trek per Kutwal è una camminata fino a un prato, e la montagna sopra è un settemila serio e raramente salito.
Come arrivarci e quanto ci vuole
Da Gilgit il tragitto fino a Sassi richiede un paio d'ore. A Sassi si passa alla jeep per la pista della valle, e questa tappa dipende interamente da quanto la pista è aperta in quella stagione. Frane e dilavamenti sono normali qui, e la pista viene interrotta spesso.
Attenzione: i tempi pubblicati non concordano. Alcuni operatori parlano di circa sei ore di cammino fino al lago una volta scesi dalla jeep, altri vendono due giorni di avvicinamento con una notte lungo il percorso. La differenza dipende soprattutto da dove si ferma la jeep, e cambia di anno in anno. Mettete in conto due giorni di cammino e considerate un arrivo in giornata come un extra.
Periodo migliore per il lago Kutwal
La finestra va da fine giugno a metà settembre. Luglio e agosto sono i più affidabili: la neve ha lasciato il sentiero, i pastori sono saliti con gli animali e il prato è verde. A inizio giugno spesso c'è ancora neve nell'avvicinamento alto e i torrenti portano acqua di fusione.
A fine settembre le famiglie riportano giù il bestiame e le notti si fanno dure. L'inverno in questa valle non è stagione da trekking. Per collocare Haramosh nel calendario regionale, la nostra guida al Gilgit-Baltistan spiega le stagioni.
Quanto è impegnativo?
Moderato, con una riserva onesta: la salita dal fondovalle è ripida e continua, e quasi tutti i resoconti la citano. Non c'è terreno tecnico, nessuna corda e nessuna quota pericolosa, ma molto dislivello su sentiero smosso, spesso con caldo nelle parti basse.
Si dorme a circa 3.300 m, abbastanza in basso perché la quota raramente crei problemi a un camminatore sano. Chi regge un trek di due giorni in Hunza, o ha camminato fino al campo base del Rakaposhi, se la caverà a Kutwal.
Cosa mettere in conto
| Voce | Dettaglio |
|---|---|
| Partenza | Sassi, sulla strada Gilgit-Skardu, a circa 53 km da Gilgit |
| Quota del lago | circa 3.300 m (le fonti danno 3.260-3.310 m) |
| Cima sopra | Haramosh, 7.409 m |
| Cammino | due giorni in salita, uno o due al ritorno, secondo la jeep |
| Stagione | fine giugno - metà settembre |
| Permessi | nessuno per la valle; passaporto per i posti di controllo |
| Alloggio | campeggio sul prato, più ripari di pietra essenziali nella valle |
Portate tutto. Kutwal è un insediamento estivo, non un villaggio con negozi, e il primo rifornimento affidabile è di nuovo a Gilgit. L'acqua dei torrenti laterali va bene una volta trattata. Le notti sul prato scendono sotto zero anche ad agosto.
Domande frequenti
Dove si trova il lago Kutwal?
Il lago Kutwal è nella valle di Haramosh, distretto di Gilgit, Gilgit-Baltistan, a circa 3.300 m; le fonti indicano tra 3.260 e 3.310 m. Si trova a circa 65 km a est di Gilgit, e ci si arriva lasciando la strada Gilgit-Skardu a Sassi, un piccolo villaggio a circa 53 km da Gilgit. La valle scende verso sud dall'Indo, e Kutwal, l'insediamento estivo accanto al lago, è a circa 19 km da Sassi tra pista da jeep e sentiero. Siamo nel distretto di Gilgit, non di Skardu, e questo trae in inganno molti: andando verso Skardu, il bivio di Sassi arriva molto prima della città ed è facile mancarlo. Il lago si trova proprio sotto il versante nord dell'Haramosh (7.409 m), con il Dobani a ovest e il Laila Peak dell'Haramosh che si alza sopra l'acqua. Sassi è anche il bivio per Khaltaro, la valle laterale più tranquilla con i prati di Khun.
Come si raggiunge la valle di Haramosh?
Da Gilgit si guida fino a Sassi sulla strada Gilgit-Skardu, circa 53 km e un paio d'ore, poi si prende la pista in jeep su per la valle fin dove è aperta e si cammina fino a Kutwal. Da Gilgit al campo di partenza calcolate una giornata piena. La pista sale tra boschi di pini e torrenti laterali, e fin dove arriva la jeep dipende interamente dalla stagione: frane e smottamenti sono normali e la pista viene interrotta di frequente. Per questo i tempi di cammino pubblicati non coincidono. Alcuni operatori parlano di circa sei ore di cammino fino al lago dal punto in cui vi lascia la jeep, altri lo vendono come un avvicinamento di due giorni con una notte lungo la strada. Noi prevediamo due giorni di cammino all'andata e uno o due al ritorno, e consideriamo un arrivo in un giorno solo un regalo. Organizziamo Haramosh come viaggio privato con guide locali della valle, spesso abbinato al tragitto verso Skardu.
Serve un permesso per il trek del lago Kutwal?
Per la valle in sé e per il trek al lago Kutwal non serve alcun permesso. Portate il passaporto per i posti di controllo lungo la strada Gilgit-Skardu, perché in alcune zone gli stranieri vengono registrati ai posti di blocco della polizia. I visitatori stranieri hanno bisogno di un visto turistico per entrare in Pakistan, ma per Haramosh non serve nient'altro. Le poche pratiche fanno parte del fascino: il trek è una camminata fino a un prato a circa 3.300 m, senza passaggi tecnici né corde, e incontrerete pochissime persone. Quello che va organizzato è la logistica. Kutwal è un insediamento estivo con recinti di legno per il bestiame e ripari bassi, non un villaggio con negozi, quindi portate tutto, comprese le tende, a meno che non pensiate di usare i semplici ripari in pietra della valle. I rifornimenti affidabili più vicini sono a Gilgit. Organizziamo il trek come viaggio privato con guide locali della valle.
Quanto è alto il Haramosh?
Il Haramosh misura 7.409 m (24.308 piedi), il punto più alto del gruppo Rakaposhi-Haramosh del Karakorum, con 2.277 m di prominenza. La prima salita risale al 4 agosto 1958, a opera degli austriaci Heinrich Roiss, Stefan Pauer e Franz Mandl, passando per l'Haramosh La e lungo la cresta est. Era più o meno la linea tentata nel 1957 da una spedizione dell'Università di Oxford, quando una valanga e un soccorso andato storto nell'arco di diversi giorni costarono la vita a Bernard Jillot e Rae Culbert; Ralph Barker ha raccontato la storia in The Last Blue Mountain. Da allora la montagna è stata frequentata pochissimo: una spedizione giapponese sulla cresta ovest nel 1978, un'altra salita nel 1979 e una spedizione polacca sulla parete sud-ovest nel 1988. Da Kutwal, a circa 3.300 m, si guarda dritto in su verso il suo versante nord, una muraglia di ghiaccio pensile e roccia frantumata.
Il Laila Peak di Haramosh è lo stesso di quello famoso?
No. Il famoso Laila Peak è nella valle di Hushe, vicino al Masherbrum: è la lama dall'angolo affilato che compare su tanti poster del trekking in Pakistan. La valle di Haramosh ha una cima distinta con lo stesso nome, che si alza direttamente sopra il lago Kutwal, e le due vengono spesso confuse online e nei resoconti di viaggio. Si trovano in luoghi del tutto diversi. Il Laila dell'Haramosh è nel distretto di Gilgit, si raggiunge da Sassi sulla strada Gilgit-Skardu e a Kutwal chiude la testata della valle insieme al Dobani a ovest, sotto la parete nord ben più grande dell'Haramosh (7.409 m). Se un annuncio mostra la lama di Hushe ma descrive un trek da Sassi, ha mescolato le due cime. Quando prenotate un trek al Laila, controllate in quale valle va davvero l'itinerario, perché il viaggio in auto e l'avvicinamento a piedi sono completamente diversi.
Qual è il periodo migliore per il lago Kutwal?
Da fine giugno a metà settembre, con luglio e agosto i più affidabili. In quel periodo il sentiero è libero dalla neve, i pastori sono saliti a Kutwal con i loro animali e il prato è verde. Prima di giugno, e spesso fino ai primi di giugno, c'è neve sul sentiero alto e i torrenti laterali portano molta acqua di fusione. Verso fine settembre le famiglie cominciano a riportare a valle il bestiame e le notti si fanno rigide. L'inverno non è stagione di trekking in questa valle. Anche ad agosto, di notte sul prato si scende sotto lo zero, quindi portate un buon sacco a pelo. L'estate porta anche caldo sulla ripida salita dal fondovalle, quindi nei giorni di cammino partite presto. Prima di partire verificate fin dove è aperta la pista da jeep, perché frane e smottamenti la cambiano ogni stagione, ed è questo a decidere se vi servono uno o due giorni di cammino per arrivare.
Ne vale la pena?
Kutwal offre ciò che le valli più battute non danno più: un prato verde con sopra un lago turchese, vero pascolo con animali, e una parete di ghiaccio di 7.409 m proprio sopra, con quasi nessun altro intorno. È un viaggio breve per gli standard del Karakorum e sta a una strada comoda da Gilgit.
Organizziamo Haramosh come viaggio privato con guide locali della valle, spesso combinato con la strada verso Skardu o qualche giorno nella zona Rakaposhi-Haramosh. Inviateci le vostre date e costruiremo il viaggio attorno ai vostri voli.
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