フンザ渓谷（Hunza Valley）

HunzaはGilgit-Baltistanにある谷で、Hunza川が西Karakoramを切り裂いて刻みました。主要な町Karimabadは段々畑の棚に標高約2,438mで位置し、Rakaposhi(7,788m)、Ultar、そしてLady Fingerの尖塔がスカイラインからまっすぐ立ち上がります。この8日間ツアーは、IslamabadからKarakoram Highwayをこの谷まで往復で走り抜くので、丘陵地帯から高山砂漠へと風景が変わるのを見届けながら到着できます。

旅の中で、この地域で最も古い城のうち2つを歩きます。Karimabadの上にあるBaltit Fortは、現在の修復された姿に8世紀起源を残し、1990年代半ばにAga Khan Trust for Cultureによって再建され、2004年からUNESCO暫定リストに載っています。Altit Fortはさらに古く、Hunzaの当初の居城です。町の北では深いターコイズ色の貯水池Attabad湖でボートに乗ります。2010年の地滑りが川をせき止めて生まれた湖です。さらにハイウェイを上ると、最高で6,106mに達するのこぎり歯のような峰々の列Passu Conesと、Hunza川に張り渡された木の板の連なりHussaini吊り橋が立ちます。

Hunzaは、どこにも既知の近縁を持たない言語Burushaskiを話すBurusho族の故郷です。時期によって谷は大きく表情を変えます。アンズ、サクランボ、アーモンドの花は3月下旬から4月にかけて咲きます。アンズの収穫は6月と7月で、果実が屋上に広げて干されます。10月にはポプラが黄金に染まります。全体として5月から10月が安定した時期で、その範囲内で出発を計画します。

ペースは急がず着実です。ハイウェイを往復それぞれ2日のドライブ、Karimabad周辺を拠点とする丸3日、そしてDuikar上方のEagle's Nest展望台(約2,850m)への小旅行で峰々に昇る朝日を眺めます。グループは2名から15名、グレードはイージーからモデレート、料金は1,200ドルです。

Karimabadが拠点です。その路地から約10分でBaltit Fortまで歩いて上がれ、さらに少しのドライブでAltit Fortとそのアンズ果樹園へ。バザールは小さく気軽に散策でき、干しアンズ、手編みの帽子、Hunzaの宝石を見て回れます。ここでの遺産のハイライトは2つの城の比較です。Baltitは谷を見下ろす有名なバルコニーの眺めを持つより壮麗な修復で、Altitは川の上の崖に立つより素朴で古い建造物です。

ハイウェイを上ると、Attabad湖が目玉になります。標高約2,400mの水面をボートが渡り、2015年にPak-China Friendship Tunnelsが開通して以来、ハイウェイは湖を迂回するので、ボート乗りはいまや通過の唯一の手段ではなく選択肢になりました。その先のPassu Cones展望台(約2,565m)では絵葉書のような峰々の列を望め、近くのHussaini橋は希望すれば渡れます。板の間に本当に隙間があって揺れる橋だと正直にお伝えしています。Eagle's Nestへの小旅行はもうひとつの定番のハイライトで、4x4でDuikarまで登り、Rakaposhi、Ultar、Diranに差す夜明けの光を楽しみます。

Hunza Valleyはパキスタン最北部、Gilgit-Baltistan地方に位置し、Hunza川が西Karakoramを切り開いて流れる谷沿いに集落が連なっています。主な集落はおおむね標高2,400～2,500mにあり、中心となる町Karimabadは約2,438mの段丘状の棚地に広がります。谷はGilgitからKarakoram Highwayに沿って北へ、Khunjerab Passと中国国境へと延び、川を挟んだ対岸にNagar Valleyが向き合っています。Islamabadからは陸路で約600kmで、Karakoram Highwayを2日かけて丸ごと走るか、Gilgitまで飛んでから最後の2.5～3時間をKarimabadまで上るかのどちらかです。

Hunzaはひとつの町ではなく、いくつもの村が連なる土地です。Karimabadは観光の中心で、Baltit Fortの下に位置し、谷の眺めが最も美しい場所です。そのすぐ下にあるAliabadは最も大きくにぎやかな町で、中心となるバザールや多くのサービスが集まっています。ハイウェイ沿いのGanishはHunzaで最も古い集落で、その見張り塔や古いモスクは今では保存地区となっています。谷をさらに上ると、upper（Gojal）HunzaにGulmitとPassuがあり、Passu Conesや氷河への玄関口です。一方Hoparは対岸のNagar側、その氷河のそばにあります。それぞれの村に独自の趣があり、しっかりした旅は一箇所に留まるのではなく、複数の村を巡ります。

多くの人が尋ねる湖がAttabad Lakeで、これはごく最近生まれたものです。2010年1月、Attabad村で大規模な地滑りが発生し、Hunza川をせき止め、Karakoram Highwayの一部を埋め尽くしました。その後の数か月で水が溜まり、長さ約20km、深さ最大100mの貯水池となって、いくつかの村を水没させ、道路を何年も分断しました。今日ではこの谷を代表する景観のひとつで、荒々しい山々の下に広がる深いターコイズブルーの水を、2015年以降はPak-China Friendship Tunnelsが横切っています。湖を渡るボートが運航し、湖岸にはカフェやゲストハウスが集まって育っています。

Hunzaは乾燥した高山性気候で、四季がはっきりしています。春（3月下旬～4月）は日中は穏やかで夜は冷え込み、段丘一面にアンズやサクラの花が咲きます。夏（5月～8月）は最も暖かくにぎわう時期で、日中の気温はしばしば20℃台前半から半ばに達し、晴れた長い日が続きますが、upper Hunzaや峠は寒いままです。秋（9月～10月）はポプラが黄金色に染まり、澄んで落ち着いた天候と、夜の厳しい霜をもたらします。冬（11月～2月）は寒く静かで、雪が降り、夜は氷点下となり、一部の道路やゲストハウスは閉鎖されます。いつ訪れるにしても、真夏でも冷え込む朝に備えて荷物を用意してください。

多くの旅行者はKarimabadを拠点にします。選択肢が最も幅広く、簡素なゲストハウスから伝統的な建物や中級ホテルまでそろい、その多くがRakaposhiとLady Fingerを望むテラスを備えています。すぐ下のAliabadには日常的なホテルが多く、各種サービスにも便利です。upper Hunzaでは、GulmitとPassuがAttabad LakeやPassu Conesの近くにゲストハウスやロッジを増やしつつあり、Khunjerabへ向かう旅行者に向いています。設備は概して豪華というより簡素で誠実なもので、古い宿では暖房やお湯が不安定なこともあり、繁忙期（花の季節と秋）の良い部屋は早くに予約で埋まります。私たちのツアーでは、よく知り信頼できる宿の部屋を確保しています。

HunzaはBurushoの人々の故郷で、彼らは世界のどこにも近縁の知られていない言語Burushaskiを話し、谷の上流部ではWakhiやShinaも話されています。ここは主にIsmailiの地域で、識字率が高く、旅人を迎え入れてきた長い歴史があります。食は谷で採れるものが中心で、生で食べるほか乾燥させたり搾って油にしたりするアンズに加え、クルミ、桑の実、そば、サクランボがあります。試す価値のある地元料理には、chapshuro（肉を包んだパン）、harissa、diram、アンズの種のスープなどがあります。長寿で知られるこの谷の評判や氷河の「Hunza water」は、証明された科学というより言い伝えに近いものですが、新鮮な果物やクルミ、ゆったりとした暮らしのペースは確かに本物です。

5月から10月が頼りになる季節で、暖かく晴れた日が続き、すべての道路が開いています。花を狙うなら4月前半を目指してください。アンズとサクランボの木が段々畑一面に咲きます。正確な時期は天候しだいで毎年1〜2週間ずれるので、目安と考えてください。6月と7月はアンズの収穫と最も暖かい気候をもたらします。10月はポプラが黄金に染まる短く鮮やかな秋の窓ですが、夜は冷え込み、高所に雪が降れば季節は早く閉じることがあります。

いつ訪れても高地は夜明けに冷え込み、簡素なゲストハウスではバスルームが冷えることがあります。私たちは早朝の出発(Eagle's NestやKhunjerabの日)が、できる限り晴れた朝に当たるよう行程を組んでいます。

入る方法は2つあります。IslamabadからGilgitへ飛び、最後の2.5〜3時間をKarimabadまで走るか、Karakoram Highwayを丸ごと走るかです。私たちはこのツアーを陸路の全行程を中心に組んでいます。Gilgit便が本当に当てにならないからです。天候しだいで、とくに最盛期にはしばしば遅延や欠航し、ときに何日も続きます。陸路ならその賭けがなくなり、ハイウェイ自体が体験の半分です。

道はAbbottabad、Besham、Chilasを抜けて北上し、インダス渓谷をたどってRakaposhi展望台付近で山へと登ります。時間を節約するために一区間を飛びたい場合は組み込み、便が欠けたときのために陸路の計画を予備として保持します。峠も含めたい方には、このツアーはHunzaからKhunjerabへのルートと自然に組み合わさり、年少のお子さん連れのご家族にはよりゆるやかなHunza Family Explorerが向くかもしれません。

これは、トレッキングなしで定番のHunza周遊を体験したい旅行者のためのツアーです。歩く距離は短く任意で、高度はおおむね2,400mから2,900mの間にとどまり、長い時間は徒歩ではなくハイウェイ上の車内で過ごします。山岳文化、城、料理、そしてアクセスしやすい展望からの雄大な景色に興味があるなら、ぴったりです。本格的な高所トレッキングや氷河越えを求めて来られたなら、これは適した商品ではなく、別の旅をご案内します。谷の生きた文化に惹かれる方は、Hunza文化ツアーやコミュニティ・ホームステイもご検討いただけます。

私たちはGilgit-Baltistanのオペレーターで、2015年からHunza周遊を運営してきました。だからこそ、天候が崩れるとお客様を立ち往生させる飛行機ではなく、陸路でこの旅をご案内します。ドライバーはハイウェイを知り尽くし、ガイドは地元の人なので、城の訪問にはその背後の一族の歴史が、道路脇の立ち寄りにはちょうどよいアンズが伴います。何が揺れて、何が寒く、何が天候しだいかを事前にお伝えし、すべてのご予約に予備の計画を組み込んでいます。