カラーシュ渓谷（Kalash Valley）

町の南、Chitral 川には三つの支谷が連なり、Hindu Kush の岩壁に閉ざされています。Bumburet、Rumbur、そして Birir です。木材を積み上げた家々の村に暮らすのが Kalash で、イスラムに改宗することなく、自然の神々、氏族の聖所、自家製のワインを伴う Hindu Kush の古い宗教を今なお守る、約4,000人の人々です。かつてこの信仰を分かち合っていた他のすべての人々は、アフガニスタン国境の両側で、何世代も前に改宗しました。Kalash は最後の一群です。

ほとんどの訪問者は5月の祭りを目当てに訪れ、二泊して頭飾りを撮影します。このツアーはその正反対の旅です。祭りの季節を外れると、谷は本来の暮らしへと戻ります。女性たちは朝、クルミの木立へ歩いて向かい、ベランダには機織りが姿を現し、家畜は牧草地から牧草地へと移り、家族のゲストハウスに泊まる客は、群衆の中の一つの顔ではなく、その家の一大事として迎えられます。彫刻された柱を備えた Jestak Han の氏族の聖堂、高台の祭壇、そして彫られた墓標像 gandau がかつて屋根のない棺の上に立っていた墓地を目にすることになります。

数千人の話者をもつダルド語派の言語 Kalasha は、ここ以外ではほとんど見られないかたちで、日々の暮らしの中に生き続けています。ムスリムが多数を占める国で家庭で造られるワインも、そして稜線から読み取られ、緊急の保護を要する遺産として UNESCO に登録された太陽暦 Suri Jagek も同じです。これらは何ひとつ、訪問者のために演じられているのではありません。それはただ、谷の暮らしが営まれている流儀そのものであり、それをきちんと見るには、一週間がほぼ最低限なのです。

私たちはこれを、Islamabad を起点とする6〜8日間のホームステイ型ツアーとして催行します。あえてゆっくりと、各谷に2〜3泊、受け入れ先の家族と食事を共にし、事実を並べ立てるのではなく会話を訳してくれるガイドが同行します。

Bumburet は最も広く賑やかな谷で、Chitral の町からジープで36 km、ゲストハウスが最も多く、最も穏やかな入り口となります。北のより狭い峡谷を上った Rumbur は、Kalash の信仰を守る人の比率が最も高く、村の暮らしが最も色濃く残ります。主集落の Grom には、最も重要な聖所のいくつかがあります。最南端で最も小さい Birir は三つの中で最も保守的で、他では消えてしまった工芸を見られる場所です。Chitral から日帰りで巡るのではなく、二つか三つの谷に泊まること。それが、ただの撮影立ち寄りと真の没入を分けるものです。

Kalash の谷、Bumburet、Rumbur、Birir は、Khyber Pakhtunkhwa の Chitral 県にあり、パキスタン北西部の果て、アフガニスタン国境近くの Hindu Kush の奥深くに位置しています。標高は約1,900～2,200メートルで、Chitral の本谷から枝分かれした側谷が Chitral の町の南西約35～40kmのところに広がり、山道を車で2～3時間ほど揺られる道のりです。Chitral 自体へは Islamabad から短時間のフライトで、あるいは Lowari Tunnel を越える陸路で14～16時間の長い旅を経てたどり着きます。谷は緑豊かで木々に覆われ、さらに東の荒涼とした高地とは対照的な景観です。

Kalash の谷は高峻な Karakoram に比べて穏やかな気候で、風がさえぎられ緑に恵まれています。夏（5月～9月）は日中は暖かく快適で、たいてい20℃台の前半から半ばほど、夜になると急に冷え込みます。ここが主な訪問シーズンであり、祭りが行われる時期でもあります。春には花が咲き、5月には Chilam Joshi の祭りがあります。秋は Uchal の収穫を終えて空気が澄み渡り、冬は寒く雪に覆われ、12月の冬至の頃に Choimus の祭りが行われますが、道路が閉鎖されることもあります。多くの旅行者にとっては春の半ばから初秋が最も良い時期で、祭りに合わせて訪れるのが何よりの見どころです。

この谷々は Kalash（または Kalasha）の人々の暮らす地で、パキスタンでも最も小さく個性的な共同体のひとつであり、その人口はわずか数千人にすぎません。彼らは独自の神々、儀式、暦を持つ古代からの多神教を守り続けており、この地域の他のどことも全く異なることから、Hindu Kush に残る最後の民と呼ばれてきました。Kalash の女性は黒い衣、鮮やかな刺繍、タカラガイの貝殻で飾られた頭飾りですぐにそれと分かり、その文化は音楽と踊りと酒に彩られた三つの大きな季節の祭りを中心に営まれています。訪れることは得がたい特権です。私たちはお客様に、控えめに振る舞い、人を撮影する前にひと声かけ、そして共同体を直接支えていただくようお願いしています。

ツアーは4月から10月まで催行します。春は緑に満ち、雪解け水の音が響きますが、5月半ばは Chilam Joshi の人混みの時期なので、静けさを求める旅人にはその前後をご案内します。6月から9月は天候が安定して暖かく、高地の牧草地が日帰りの散策に開かれます。最も歩きやすい時期です。10月にはクルミとアンズの木が黄金色に染まり、訪問者がほぼ完全に姿を消します。冬の旅が現実的なのは12月の Choimus 祭りの前後だけで、これは別の出発日程として催行します。

祭りをご希望なら、Kalash 祭りツアー や専用の Chilam Joshi ページ をご覧ください。この二つの旅は、本ツアーとはあえて異なる趣向にしています。

Chitral へは、Islamabad からの短い PIA 便（運航日は限られ、天候に左右されやすい）で、あるいは陸路で向かいます。陸路は Swat、Dir、そして全長10.4 kmの Lowari トンネルを経由して10〜12時間。Chitral からは峡谷を上ってジープで約2時間、Bumburet に着きます。現在、外国人に Kalash の谷の NOC は不要で、警察の検問所でのパスポート登録と、谷の入口でのわずかな入域料（共同体の基金に充てられます）だけが必要です。この地域では予告なく規則が変わるため、私たちは常に最新の状況を確認し、ツアー中のすべての手続きに対応します。

谷のゲストハウスは、いくつかの客室を備えた家族の住居で、簡素なトイレと炉で調理される食事が待っています。お湯は蛇口からよりも、バケツで運ばれてくることのほうが多いものです。その代わりに、家の暮らしのリズムが手に入ります。夜明け前から焼かれるパン、立ち寄る隣人たち、ソーラーランプの灯りで宿題をする子どもたち、そしてあなたが彼らに抱くのと同じくらい強い好奇心で、彼らがあなたの暮らしについて尋ねてくる時間です。共同体への料金は谷の基金へ直接支払われ、宿泊と食事の代金は受け入れ先の家族へまっすぐ届きます。

土地を「収集する」よりも「理解したい」と思う旅人に向いています。トレッキングの基準では行程は易しく、最高地点でも標高約2,800 mの牧草地への任意の散策程度。年配の旅人や、好奇心を持てる年頃の子ども連れの家族にも合うペースです。ホテルの快適さを必要とする旅人には向きません。谷にはそうしたものは何もなく、まさにそれこそが本質なのです。

私たちは Bumburet、Rumbur、Birir で同じ受け入れ家族と長年連携してきました。客であり、もはや単なる利用客ではない関係を築けるほどの年月です。ガイドは Islamabad から谷までの言葉を話し、どんな問いが歓迎され、どんな問いがそうでないかを心得ています。グループは8人以下、料金は共同体へ直接届き、すべての出発便で Chitral 便の陸路バックアップを用意しています。