K2ベースキャンプ・トレック

これは地球で2番目に高い山のふもとへ向かう旅です。16日間かけて、Braldu谷の最後の村Askoleから、Baltoro氷河を遡ってConcordiaへ、さらに標高約5,150mのK2ベースキャンプへ登ります。K2自体は岩と氷の8,611mで、氷上で一週間を過ごした後にそのふもとに立ちます。近くまで来る道路はありません。すべてはポーターが運び入れ、同じ道を歩いて運び出します。

Baltoroを特別にしているのは巨峰の密集ぶりです。BaltoroとGodwin-Austen氷河が標高約4,600mで合流するConcordiaでは、世界の14の8,000m峰のうち4座が盆地を取り囲みます。K2、Broad Peak、Gasherbrum IとIIです。アプローチではUrdukasの上にそびえるTrango TowersとCathedralの尖塔を過ぎ、Goro付近ではMasherbrumが空いっぱいに広がります。これほどの垂直の起伏を一日の眺めに詰め込んだ場所は地球上にほとんどありません。

難易度ははっきりお伝えします。K2 BCへのルートはテクニカルではありませんが、過酷です。長い行動時間、延々と続くモレーンと氷河の足元、本物の高度、そしてPaijuを過ぎて踏み込めば容易な脱出路はありません。高山病が主な危険で、下部Baltoroの落石や、フィルターが必須となる質の悪い飲料水も加わります。任意の標高5,585mのGondogoro La越えはまったく別次元の本格さで、固定ロープ、クランポン、氷上での夜明け前の出発を伴います。

私たちは長年Baltoroを運営しており、決まった行程の突進ではなく、高度順応と天候の余裕を軸にこの旅を組み立てます。16日間でSkarduへの飛行、Askoleへのジープ、往復の歩行、そしてConcordiaの前に高度を取り込む休息日を網羅します。ライセンスを持つガイド、完全なポーターチーム、すべての野営装備、そしてあらゆる許可とCKNP料金が含まれます。料金は1名あたり2,950米ドルです。

Skardu(標高約2,300m)から、長いジープの一日でShigarとBraldu谷を登り、約3,015mのAskoleへ向かいます。最後の村であり、歩行の起点です。最初のステージはBraldu渓谷をたどります。AskoleからおよそJhola(約3,200m)へ、そして約3,400mのPaijuへ。氷河の前で水が流れる最後の緑のキャンプです。ここで休息日を組み、高度に慣れ氷上行動に備えます。

Paijuの上ではBaltoroの末端に取り付き、世界はモレーンへと変わります。Khoburtse(約3,560m)を経ておよそ4,130mのUrdukasへ。氷河の上に張り出した草地の棚で、対岸にはTrangoとCathedralの塔がそびえます。Urdukasからはルートは氷上を進み、約4,300m付近のGoro IIへ、そして約4,600mのConcordiaへ。初期の測量士が「山の神々の玉座の間」と呼んだ合流点です。

Concordiaから最後の一押しでGodwin-Austen氷河を登り、途中Broad Peakベースキャンプを過ぎて、約5,150mのK2ベースキャンプへ。K2の南面の真下に立ち、その日のうちに戻ります。下りは氷河をPaiju、Askoleへと引き返し、ジープでSkarduへ送ります。片道およそ90〜100kmです。

過酷で、そこをやわらげるつもりはありません。2週間屋外で過ごし、ほとんどの日に凹凸のある氷河モレーンを6〜8時間歩き、テントで眠り、5,000m超まで着実に高度を上げます。K2 BC自体に登山技術は不要ですが、本物の山の体力と、高所をゆっくり歩く忍耐が必要です。これまでに高所で複数日のトレッキングをした人は、初めての人よりはるかにうまく対処できます。

本当のリスクは高度と環境で、テクニカルな地形ではありません。急性高山病は誰にでも起こりうるし、高く登るほどHAPEやHACEも起こりえます。だからこそ日程で上昇のペースを配分します。これに下部Baltoroのもろい落石、開けた氷河のクレバス、悪天候で足止めされる可能性が加わります。ここでのヘリコプター搬送は何千ドルにもなり、通常は保険のデポジットが必要なので、高所トレッキングと搬送をカバーする保険は任意ではありません。

6月中旬から9月初旬または中旬が実働シーズンです。7月と8月初旬は最も安定した天候と最長の日照をもたらし、長い氷河ステージで重要で、Gondogoro Laを加えるなら最も安全な時期です。6月初旬はまだ氷河の高所に深い雪が残ることがあり、9月下旬にはConcordiaの夜は刺すように寒く、最初の嵐が迫ります。

最良の週であっても、ここの天候は気まぐれです。日程に予備日を持たせ、どんな予報も約束ではなく目安として扱います。ホワイトアウトや大雪は、グループをUrdukasやConcordiaに丸一日足止めすることがあり、構わず進むことが人が怪我をする原因です。

Baltoro全体はAskoleから始まる制限区域内にあり、K2、Broad Peak、Gasherbrum群、Concordia、Gondogoro Laを含みます。全員にトレッキング許可が必須で、外国人トレッカーは夏季に1名あたりおよそ150米ドルのCKNPトレッキング料金に加え、150〜190米ドル程度のCKNP環境・廃棄物料金を支払い、実際上はライセンスを持つガイドとポーターが必要です。私たちはこの国境隣接地域で求められる登録も含め、すべてを手配します。

アクセスはIslamabadからSkarduへ空路または陸路、その後ジープでAskoleへ。Karakoramに雲が出るとSkardu便はしばしば欠航するので、陸路の選択肢を予備として保持します。Askoleからはすべて徒歩とポーターの背で動くので、荷造りの規律が重要です。次の2週間、店も補給も道路もありません。

K2ベースキャンプは、世界第2位の高峰であるK2（8,611 m）の麓、Godwin-Austen氷河上の標高約5,150 mに位置し、Pakistanとの国境に近いGilgit-BaltistanのKarakoram奥深くにあります。道路や村の近くではありません。トレッキングはSkarduから始まり、ジープでAskoleの終点まで下り、そこからBraldu渓谷を辿ってBaltoro氷河へと進みます。この氷河は約63キロメートルに及び、極地以外では最も長い氷河のひとつです。Askoleからは片道おおよそ90〜100キロメートルの歩行となり、モレーンと氷を越えてConcordiaへ、さらにベースキャンプまで5〜7日を要します。Askoleより先には山小屋も商店もないため、全行程をテント泊とし、荷物はポーターが運びます。

標高約4,600 mのConcordiaは、BaltoroとGodwin-Austenの両氷河が出会う雄大な氷河の合流点であり、このトレッキングの感動の中心地です。地球上でこれほど間近に4つの8,000 m峰が並び立つ場所は他にありません。正面にK2がそびえ、その傍らにBroad Peak（8,051 m）とGasherbrum IV、さらに奥にGasherbrum IとIIが控えています。初期の登山家たちがここを「山の神々の玉座の間」と呼んだ所以です。私たちはConcordiaにキャンプを張り、ここから日帰りでK2ベースキャンプとGilkey Memorialまで歩くので、引き返す前にK2そのものの真下に立つことができます。晴れた朝には、地球上でこれほど密度の高い山岳の眺めはめったにありません。

私たちはGilgit-Baltistanのオペレーターで、2015年から同じ中核ガイドとポーターチームでBaltoroを運営してきました。その週だけ下請けに頼んだ寄せ集めではありません。それは、あなたを安全に進ませるものに表れます。落石斜面を知るガイド、このクレバス地帯を100回渡ってきたポーター、本物の高度順応と予備日を組んだ日程、そして氷河上での清潔な水と食事の扱いです。すべての許可、CKNP料金、飛行機、野営装備、完全なサポートチームが料金に含まれます。