Silk Route Festival и осень в Hunza

Более двух тысяч лет коридор Karakoram Highway нёс южную ветвь Шёлкового пути, перемещая шёлк, самоцветы, буддизм и идеи между Kashgar и равнинами субконтинента. Торговые караваны ушли, но их мир здесь, наверху, странным образом сохранился: форты над Karimabad, облагавшие проходящие грузы пошлиной, деревни Wakhi и Burusho, принимавшие караваны, и ремёсла, начинавшиеся как товары для торговли. Этот тур проезжает по тому коридору в его лучший сезон, когда тополя становятся золотыми, а в садах созревают последние плоды.

Сам Silk Route Festival - это периодический праздник, устраиваемый департаментом туризма Gilgit-Baltistan, с народными музыкантами, поло, танцами с саблями, ремесленными ярмарками и артистами, которые порой приезжают из Xinjiang и Центральной Азии. Это настоящее зрелище, и мы посещаем его всякий раз, когда объявляется очередной выпуск. Но он нерегулярен: фестивали проходили в Karimabad и Gulmit в конце октября, а в последнее время - в августе. Поэтому мы строим тур вокруг того, что осень в Hunza даёт неизменно, и относимся к фестивалю как к честному бонусу, которым он и является.

То, что осень даёт неизменно, само по себе стоит поездки. С конца сентября до конца октября долина преображается: абрикосовые и тутовые сады становятся янтарными, ряды тополей пылают жёлтым на фоне серых скал и свежего снега, а деревни заняты сбором грецких орехов и яблок. Свет в это время самый чистый за год, на Rakaposhi и Ultar лежит новый снег, а летние толпы местных туристов разъехались.

Наш тур на 6-8 дней проходит из Islamabad в Gilgit и вверх по KKH до Karimabad, с фортами, озером Attabad, пиками Passu Cones и Eagle's Nest, ремесленными мастерскими круглый год и фестивальными днями, вплетёнными в маршрут, когда совпадают даты.

Фиксированной ежегодной даты нет, и любая страница, которая её называет, просто гадает. Фестиваль устраивается властями туризма Gilgit-Baltistan в одни годы и не устраивается в другие: лучше всего задокументированные недавние выпуски прошли в конце октября в Karimabad и Gulmit, а более поздний - в начале августа. Даты объявляют за несколько недель. Мы следим за объявлениями и переносим фестивальные дни в маршрут, когда они выпадают в ваше окно. Если выпуск не проводится, тур держится на осеннем сезоне урожая, и ещё никто не уезжал домой, чувствуя себя обделённым октябрём в Hunza.

Краски достигают пика примерно между первой и последней неделей октября, спускаясь вниз по долине по ходу месяца. Утра свежие, около 5-10 градусов, дни ясные и мягкие, до восемнадцати с небольшим. Первыми желтеют садовые террасы под фортом Baltit, затем ряды тополей вдоль KKH. Деревни заняты урожаем: абрикосы уже сохнут на крышах, спускают грецкие орехи, яблоки и виноград пакуют для грузовиков, идущих вниз в долину. Для фотографов это лучший месяц в году, а наши водители знают, где и в какой час ложится свет, потому что годами останавливаются на одних и тех же поворотах.

Неделя держится на перелёте Islamabad - Gilgit, 50-минутном броске мимо Nanga Parbat, одном из величайших коротких рейсов мира и одном из самых ненадёжных, поскольку он летает только в ясную погоду. Мы бронируем его и держим в резерве план переезда по KKH: долгий, но впечатляющий день через Besham или перевал Babusar, пока он открыт. Из Gilgit всё остальное - двухполосное шоссе, и осенью дорога самая спокойная.

Для путешественников, желающих культуру и пейзажи за одну неделю без треккинга ради них. Ходьба лёгкая: деревенские улочки, лестницы фортов и смотровые площадки, всё на высоте от 1500 до 2900 м. Фотографам стоит взять больше памяти, чем им кажется нужным. А если ваши даты гибкие, скажите нам; мы направим вас на первую половину октября и на фестивальные даты, если объявлен очередной выпуск.

Мы оператор из Gilgit-Baltistan, и осень - наш домашний сезон. О датах фестиваля мы узнаём по местному сарафанному радио раньше, чем они доходят до прессы, наши партнёры-гостевые дома в Karimabad держат для нас номера в октябрьский ажиотаж, а наши гиды объясняли форт Baltit чаще, чем его смотрители. Лицензированный оператор, малые группы, оба перелёта включены и резервный план переезда.